DreamHack Winter 2014

Estrutura do torneio e qualificação

O DreamHack Winter 2014 funcionou como o quarto Major de CS:GO, com um prêmio total de US$ 250.000. O formato do torneio foi projetado para manter o status competitivo do Major anterior. Os oito classificados para as quartas de final do ESL One Cologne 2014, conhecidos como Legends, receberam convites diretos para este evento. No entanto, o processo de qualificação foi lançado em desordem antes do torneio começar devido a um escândalo de trapaça.

Duas das equipes Legend, Titan e Epsilon eSports, foram desqualificadas após os jogadores Hovik 'KQLY' Tovmassian e Gordon 'Sf' Giry serem pegos trapaceando. Esses jogadores, junto com Simon 'smn' Beck, receberam bans VAC da Valve e foram permanentemente banidos de todos os torneios patrocinados pela Valve. As vagas de Legend de suas equipes foram concedidas a Copenhagen Wolves e Flipsid3 Tactics, que avançaram de um qualificatório recém-criado.

Para preencher as dez vagas restantes para os Challengers, uma série de qualificatórios regionais foram realizados. Cinco equipes se classificaram da Europa, uma da América do Norte e duas de um qualificatório LAN especial Last Call. Após a conclusão desses qualificatórios, duas equipes foram convidadas diretamente para completar a lista de dezesseis equipes para o Major.

Fase de grupos e formato dos playoffs

As dezesseis equipes foram divididas em quatro grupos para a fase inicial. Todas as partidas dos grupos foram disputadas em melhor de um jogo. O formato utilizado foi o sistema GSL, nomeado em homenagem à Global StarCraft II League. Em cada grupo, a equipe mais bem classificada enfrentou a menos classificada, e a segunda e terceira classificadas jogaram entre si. Os vencedores dessas partidas então se enfrentaram, com o vencedor avançando diretamente para a fase de playoffs.

Os perdedores da primeira rodada de partidas também jogaram entre si. O perdedor dessa partida inferior foi imediatamente eliminado do torneio. Com uma equipe já classificada e uma eliminada, as duas equipes restantes no grupo jogaram uma partida final de eliminação para decidir a segunda equipe que avançaria para os playoffs.

A chave dos playoffs consistiu nas oito equipes classificadas, duas de cada grupo. Todas as partidas nesta fase foram séries melhor de três sob uma regra de eliminação simples. As equipes progrediram pela chave até que um campeão fosse coroado. O mapa pool do torneio permaneceu os mesmos sete mapas usados no ESL One Cologne 2014. Na fase de grupos, as equipes baniram dois mapas cada, e o mapa da partida foi selecionado aleatoriamente entre os três restantes. Nos playoffs, cada equipe baniu um mapa e escolheu um mapa para a série, com um possível terceiro mapa escolhido aleatoriamente entre os que sobraram.

A controvérsia das quartas de final

A partida mais famosa do torneio foi a quartas de final entre Fnatic e Team LDLC. As equipes dividiram os dois primeiros mapas, com a LDLC vencendo no Dust II e a Fnatic levando o Cache. O terceiro mapa decisivo foi jogado no Overpass. A LDLC dominou o primeiro tempo, construindo uma vantagem de 12-3 e depois vencendo o primeiro round do segundo tempo para fazer o placar 13-3. Nesse ponto, o jogador da Fnatic Olof 'olofmeister' Kajbjer Gustafsson executou uma manobra que se tornaria infame.

Ele usou uma série de boosts para alcançar uma posição que explorava um glitch de pixelwalk invisível no mapa. Isso o colocou em uma saliência fora da área jogável pretendida. Desse ponto, ele podia ver uma grande parte do mapa e atirar de uma posição onde era muito difícil de ser visto. Usando essa vantagem, a Fnatic venceu os próximos treze rounds seguidos sem resposta da LDLC, completando uma virada de 16-13 para vencer o mapa e a série no papel.

Reação da comunidade e desistência

Imediatamente após a partida, o técnico da Fnatic Jonatan 'Devilwalk' Lundberg revelou em uma entrevista que a equipe vinha praticando a estratégia do boost por dois meses antes do Major. A LDLC apresentou um protesto formal ao organizador do torneio, DreamHack, argumentando que a Fnatic havia usado um pixelwalk ilegal em uma geometria não destinada a jogadores. A comunidade profissional reagiu fortemente. O jogador da LDLC Nathan 'NBK' Schmidt disse que a cena de CS:GO se tornaria uma piada se a Fnatic não fosse desqualificada. Os outros semifinalistas, Ninjas in Pyjamas e Virtus.pro, apoiaram publicamente a LDLC, com a Virtus.pro tuitando que a Fnatic não tinha respeito pelos fãs.

A DreamHack revisou o protesto e inicialmente decidiu que o segundo tempo do mapa Overpass deveria ser repetido. A Fnatic então apresentou um contra-protesto, apontando que a LDLC também havia usado um pixelwalk durante a partida, embora com menos impacto. Em resposta, a DreamHack ordenou que todo o mapa fosse repetido desde o início. Diante dessa decisão e da intensa crítica de fãs e colegas, a Fnatic fez uma escolha histórica. Eles decidiram desistir do mapa e da partida, retirando-se completamente do torneio. Esta foi a primeira vez que uma equipe desistiu de uma partida na história dos Majors de CS:GO.

A campanha do título da LDLC

Ao aceitar a desistência, a Team LDLC avançou para as semifinais. Lá, eles enfrentaram a Natus Vincere e garantiram uma vitória por 2-0 para avançar para a grande final. Seu adversário era o Ninjas in Pyjamas, os defensores do título de Major do ESL One Cologne 2014. A NiP também fazia sua quarta aparição consecutiva em uma final de Major, um recorde na época. Para a Team LDLC, foi um marco como a primeira equipe francesa a chegar a uma final de Major de CS:GO.

A final foi uma série melhor de três narrada por Anders Blume e Semmler. A Team LDLC saiu vitoriosa com um placar de 2-1, conquistando o primeiro e único campeonato de Major da organização. A vitória foi uma grande conquista para o Counter-Strike francês, embora o caminho para o título estivesse para sempre ligado à controvérsia das quartas de final.

Impacto duradouro e mudanças

As consequências do incidente do Olofboost se estenderam muito além do torneio. A Valve, desenvolvedora do jogo e patrocinadora dos Majors, tomou uma ação direta. Logo após a conclusão do DreamHack Winter, a Valve lançou um patch para o mapa Overpass que removeu a exploração específica do pixelwalk usada na partida. Como um lembrete permanente e humorístico, os desenvolvedores colocaram uma placa no mapa abaixo de onde o incidente aconteceu. A placa dizia 'Geländer übersteigen verboten!', que em alemão significa 'Proibido escalar sobre corrimãos!'.

As consequências pessoais e profissionais para a Fnatic foram significativas. Em reflexões posteriores apresentadas em documentários como 'Memories of CS:GO' da Red Bull Gaming, o técnico Devilwalk afirmou que a equipe se sentiu completamente isolada do resto da cena profissional de Counter-Strike após a controvérsia. O próprio olofmeister disse em uma entrevista que estava muito perto de desistir do jogo por causa da reação negativa. Apesar desse revés severo, a Fnatic como organização mostraria resiliência. Eles venceriam os dois Majores seguintes em 2015, ESL One Katowice e ESL One Cologne, tornando-se a primeira organização a vencer múltiplos Majors e a primeira a vencer dois consecutivos.

Equipe de transmissão

O evento foi apresentado por uma equipe de transmissão dedicada. Scott 'SirScoots' Smith atuou como apresentador geral da transmissão, enquanto James Duffield foi o apresentador do palco interagindo com jogadores e o público ao vivo. Análises e insights mais profundos foram fornecidos por Duncan 'Thorin' Shields. A narração, que capturou todos os momentos dramáticos da fase de grupos e dos playoffs, foi conduzida por uma equipe de quatro pessoas. Auguste 'Semmler' Massonnat e Anders Blume formaram uma dupla de narradores, enquanto Stuart 'TosspoT' Saw e Robin 'Fifflaren' Johansson formaram a outra, narrando as partidas ao longo do torneio.