2018 League of Legends World Championship

Formato do Torneio e Qualificação

O Campeonato Mundial de 2018 contou com 24 times de ligas regionais ao redor do mundo. A qualificação foi baseada na colocação em circuitos como a LPL da China, a LCK da Coreia do Sul, a LEC da Europa e a LCS da América do Norte. Devido ao limite de 24 equipes, o torneio começou com uma fase de entrada. Doze times competiram nessa fase inicial, com os quatro melhores avançando para se juntar a outros doze que tinham vaga direta na fase de grupos principal.

Os times sul-coreanos, por terem vencido os dois mundiais anteriores e o Mid-Season Invitational de 2017, começaram todos na fase de grupos principal. A região do Vietnã, a VCS, conquistou uma vaga direta para a fase de grupos para seu campeão do verão após sua separação do restante do Sudeste Asiático. No entanto, diferentemente de 2017, o Vietnã não teve uma vaga adicional na fase de entrada. O campeão norte-americano foi colocado no Pote 2 para o sorteio dos grupos devido ao desempenho da região no Mid-Season Invitational de 2018, onde a Kingzone DragonX da LCK havia perdido para a Royal Never Give Up da China na final.

Estrutura da Fase de Entrada

A fase de entrada foi realizada no LOL PARK em Seul de 1 a 4 de outubro, com as partidas começando às 17h no horário padrão da Coreia. Os doze times foram sorteados em quatro grupos de três. Eles jogaram uma rodada dupla onde todas as partidas eram melhor de uma. Se as equipes terminassem com o mesmo número de vitórias e derrotas e estivessem empatadas nos confrontos diretos, uma partida de desempate era realizada para decidir o primeiro ou o segundo lugar.

Os dois primeiros times de cada grupo avançaram para a fase eliminatória da entrada. Esta era uma chave de eliminação simples onde os quatro times que ficaram em primeiro lugar nos grupos foram sorteados aleatoriamente contra os quatro times que ficaram em segundo lugar de um grupo diferente. Todas essas partidas eram séries melhor de cinco. O vencedor de cada partida avançava para a fase de grupos principal, enquanto os perdedores eram eliminados. Nessas partidas eliminatórias, o time que ficou em primeiro lugar nos grupos escolhia o lado para todos os jogos de número ímpar, e o time que ficou em segundo lugar escolhia o lado para os jogos de número par.

A Fase de Grupos em Busan

A fase de grupos foi realizada no Auditório BEXCO em Busan de 10 a 17 de outubro, também começando às 17h KST. Dezesseis times foram sorteados em quatro grupos de quatro, com uma regra impedindo que times da mesma região fossem colocados juntos. A fase foi disputada em formato de rodada dupla, com todas as partidas sendo melhor de uma.

Em casos onde times terminassem com registros idênticos de vitórias e derrotas e nos confrontos diretos, uma partida de desempate era realizada. Os dois primeiros times de cada grupo avançavam para a fase eliminatória, enquanto os dois últimos eram eliminados do torneio. Esta fase preparou o cenário para as grandes zebras que definiriam o evento, conforme times favoritos de regiões fortes começaram a cair.

A Fase Eliminatória e a Final Histórica

A fase eliminatória contou com os oito times sobreviventes em uma chave de eliminação simples. Cada time que terminou em primeiro lugar na fase de grupos foi emparelhado com um time que terminou em segundo lugar de outro grupo. Times do mesmo grupo inicial foram mantidos em lados opostos da chave para garantir que não pudessem se encontrar novamente até a final. Todas as partidas, das quartas de final até a final, foram séries melhor de cinco.

A final foi realizada no Munhak Stadium em Incheon em 3 de novembro. Ela colocou a Invictus Gaming (IG) da China contra a Fnatic da Europa. A Invictus Gaming garantiu uma vitória dominante por 3 a 0, conquistando a Taça do Invocador em um tempo total de série de apenas 85 minutos, a final de um campeonato mundial mais rápida da história. Esta vitória marcou o primeiro título mundial para a região LPL da China e encerrou uma sequência de cinco anos de campeonatos conquistados por times da LCK da Coreia do Sul. O caçador da IG, Gao 'Ning' Zhenning, foi nomeado o MVP da final devido à sua atuação excepcional e contribuições durante a série, o primeiro jogador na posição de caçador a receber o prêmio.

Impacto Cultural e Cerimônia de Abertura

A cerimônia de abertura do torneio foi um grande espetáculo, atraindo mais de 90 milhões de espectadores simultâneos. A Riot Games usou a plataforma para revelar o K/DA, um grupo virtual de K-pop. O grupo foi representado em uma performance ao vivo na final pelas cantoras Soyeon e Miyeon do (G)I-dle, Madison Beer e Jaira Burns. A música de estreia do K/DA, Pop/Stars, foi um sucesso global instantâneo, liderando paradas musicais e estabelecendo recordes rápidos de visualização para seu videoclipe no YouTube. Um vídeo de prática de dança para a música, um elemento básico da cultura K-pop, também foi lançado.

A música tema oficial do torneio foi RISE, criada por The Glitch Mob, Mako e The Word Alive. Um remix com Bobby do iKON foi lançado logo após o original. A música foi executada ao vivo na final por todos os artistas envolvidos e seria executada novamente quando a Coreia do Sul sediasse o Campeonato Mundial pela segunda vez em 2023. As performances cerimoniais do torneio foram amplamente elogiadas.

Audiência Recorde e Natureza Imprevisível

O Campeonato Mundial de 2018 estabeleceu um novo marco para a audiência de esports. Tornou-se o evento de esports mais assistido da história até então, com um pico de mais de 200 milhões de espectadores simultâneos durante a final. Este número superou a audiência da final de 2017 e até mesmo o pico de audiência de grandes eventos esportivos mundiais como o Super Bowl. A final sozinha foi assistida por 99,6 milhões de pessoas, quebrando o recorde do ano anterior.

Além dos números, o torneio é lembrado por seus resultados chocantes e imprevisíveis. Apresentou inúmeras zebras surpreendentes desde a fase de grupos em diante, levando muitos a considerá-lo o Campeonato Mundial mais imprevisível na história de League of Legends. A vitória da Invictus Gaming demonstrou uma grande mudança na competição internacional, provando que a longa dominância da LCK poderia ser desafiada de forma decisiva.

Locais e Conclusão do Torneio

A competição foi sediada em quatro cidades sul-coreanas: Seul, Busan, Gwangju e Incheon. Seul sediou a fase de entrada no LOL PARK. A fase de grupos mudou para o Auditório BEXCO em Busan. A fase eliminatória progrediu por locais em Gwangju e concluiu com a final no Munhak Stadium em Incheon. O evento ocorreu de 1 de outubro a 3 de novembro de 2018.

O torneio foi a conclusão da temporada competitiva de League de Legends de 2018. A vitória da Invictus Gaming não apenas lhes rendeu a Taça do Invocador, mas também uma parte do campeão de US$ 2.418.750 da distribuição total de prêmios. O sucesso do evento em audiência, impacto cultural e drama competitivo confirmou seu lugar como um dos capítulos mais significativos na história dos esports do jogo.