Top Esports

Fundação e Primeiros Anos como Topsports Gaming

A organização começou como Topsports Gaming, anunciada em 21 de dezembro de 2017, quando a empresa Topsports adquiriu a vaga competitiva na LPL da DAN Gaming. A estreia competitiva da equipe veio rapidamente no Campeonato Demacia de 2017, onde ficaram entre o nono e o décimo quinto lugar após perderem na terceira rodada para a Suning Gaming. A temporada de 2018 foi um período de desenvolvimento. Na divisão de primavera, a equipe foi colocada na conferência leste da LPL e terminou em sétimo lugar com um recorde de três vitórias e dezesseis derrotas. Para a temporada de verão, eles foram transferidos para a conferência oeste e mostraram uma melhora acentuada, ficando em terceiro com um recorde de dez vitórias e nove derrotas para se classificar para os playoffs. Sua campanha no pós-temporada foi breve, terminando com uma derrota na primeira rodada para a Royal Never Give Up.

Fora da temporada regular da LPL, a Topsports Gaming começou a mostrar promessa em outras competições domésticas. A equipe foi uma das oito que participaram do Torneio Nacional de Esports Eletrônicos de 2018, conhecido como NEST 2018. Lá, eles avançaram para as finais, mas perderam para a JD Gaming, terminando como vice-campeões. Esse resultado os classificou para a temporada de inverno da Copa Demacia de 2018, onde repetiram o segundo lugar, desta vez perdendo para a Invictus Gaming na partida do campeonato.

Reconstrução do Elenco e a Ascensão de Knight

Antes da Divisão de Primavera da LPL de 2019, a Topsports Gaming reformulou seu elenco principal, estabelecendo um novo núcleo de jogadores. O novo time contava com o top laner Bai '369' Jiahao, o jungler Xiong 'Xx' Yulong, o mid laner Zhuo 'Knight' Ding, o bot laner Lee 'LokeN' Dong-wook e o suporte Nam 'Ben' Dong-hyun. Esse elenco se mostrou imediatamente competitivo. Na temporada regular de primavera, a equipe terminou em terceiro lugar com um recorde de onze vitórias e quatro derrotas. Eles levaram esse impulso para os playoffs, chegando às semifinais antes de perder para a Invictus Gaming. Em seguida, perderam a partida pelo terceiro lugar para a FunPlus Phoenix, garantindo um quarto lugar na divisão. Para o NEST 2019, a organização colocou seu elenco de trainees, que ficou entre o quinto e o oitavo lugar após uma derrota nas quartas de final para a Edward Gaming.

Em 15 de maio de 2019, a organização anunciou sua rebranding de Topsports Gaming para Top Esports. Sob o novo nome, a equipe continuou sua forte forma na Divisão de Verão da LPL de 2019, terminando em segundo lugar na temporada regular. Nos playoffs, venceram a partida pelo terceiro lugar contra a Bilibili Gaming. No entanto, suas esperanças de chegar ao Campeonato Mundial de 2019 foram frustradas após uma derrota por pouco para a Invictus Gaming na rodada final das finais regionais.

Aquisições Estratégicas e um Núcleo Campeão

O final de 2019 trouxe mudanças significativas no elenco projetadas para levar a Top Esports ao topo. Em 15 de dezembro, o jungler Xx deixou a equipe e foi substituído pelo experiente veterano da região LMS, Hung 'Karsa' Hao-hsuan. Pouco depois, o suporte Ben e o bot laner LokeN também saíram. Suas posições foram preenchidas por Zhang 'QiuQiu' Ming e Liang 'yuyanjia' Jiayuan no suporte, e Ying 'Photic' Qishen como o novo bot laner titular. A equipe terminou o ano com um quinto a oitavo lugar na Copa Demacia de 2019 após uma derrota nas semifinais para a Vici Gaming.

A movimentação mais importante veio antes da temporada de 2020 com a contratação planejada do ex-campeão mundial da Invictus Gaming, Yu 'JackeyLove' Wenbo, como o novo bot laner. Devido à duração de suas negociações contratuais anteriores, JackeyLove não pôde jogar até quase o final da temporada regular da Divisão de Primavera de 2020. Até sua chegada, Photic permaneceu como o bot laner titular. A equipe também alternou entre QiuQiu e yuyanjia na função de suporte durante toda a divisão.

A Temporada de Destaque de 2020

Apesar da experimentação com o elenco, a Top Esports terminou em quarto lugar na temporada regular da Divisão de Primavera da LPL de 2020 com um recorde de onze vitórias e cinco derrotas. Nos playoffs, eles derrotaram a Team WE e depois a Invictus Gaming nas quartas de final e semifinais, respectivamente, avançando para sua primeira final da LPL. Em uma série muito disputada, eles acabaram perdendo para a JD Gaming, terminando como vice-campeões. Quando a pandemia global de COVID-19 levou ao cancelamento do Mid-Season Invitational de 2020, ele foi substituído pela Mid-Season Cup, um evento online com as quatro melhores equipes da LPL e da LCK da Coreia do Sul. A Top Esports foi colocada no Grupo A com FunPlus Phoenix, DAMWON Gaming e T1. Eles terminaram em segundo lugar no grupo, avançaram para a fase eliminatória, varreram a Gen.G nas semifinais e derrotaram a FunPlus Phoenix na final para conquistar o campeonato da Mid-Season Cup.

Entrando na Divisão de Verão da LPL de 2020 com um elenco estabilizado, a Top Esports dominou. Eles terminaram em primeiro lugar na temporada regular, garantindo um bye direto para as semifinais dos playoffs. Lá, eles varreram a Suning para avançar para as finais, configurando uma revanche contra a JD Gaming. Em outra série tensa, a Top Esports saiu vitoriosa, conquistando seu primeiro título da LPL. Essa vitória os classificou para o Campeonato Mundial de 2020 como a primeira seed da LPL, a qualificação mais alta possível da região.

Campeonato Mundial e Sorteio da Fase de Grupos

Classificar-se para o Campeonato Mundial de 2020 foi a culminação da jornada de três anos da Top Esports. Para a fase de grupos do evento principal, eles foram sorteados no Grupo D. Seus oponentes foram a equipe sul-coreana DRX, a equipe norte-americana FlyQuest e a equipe russa Unicorns of Love. Embora as notas não detalhem o desempenho da equipe além do sorteio da fase de grupos, sua participação como a primeira seed da LPL os colocou entre os favoritos e marcou sua chegada como uma concorrente global no cenário de esports de League of Legends.

Identidade da Organização e Presença nos Esports

A Top Esports, amplamente conhecida por sua abreviação TES, é uma organização chinesa de propriedade da varejista de artigos esportivos Topsports. Sua identidade e foco competitivo principal estão firmemente enraizados em League of Legends, onde é uma equipe consistente de alto nível na LPL. De acordo com estatísticas de ganhos em esports, os prêmios aproximados totais da equipe em torneios ultrapassam três milhões de dólares. A organização mantém uma presença oficial em plataformas de mídia social como X, antigo Twitter, e Instagram. Embora sua fama venha de seu esquadrão de League of Legends, as notas indicam que a reputação da organização é construída sobre seu sucesso dentro desse jogo específico e do competitivo ecossistema chinês de esports.