Zeus recusa renovação com HLE e avalia mercado de agentes livres

Zeus, top laner da Hanwha Life Esports (HLE), recusou uma proposta de renovação de contrato antes do início do Worlds 2026 e pretende avaliar seu valor no mercado de agentes livres de League of Legends.

A informação surge poucos dias após a eliminação precoce da equipe no Mundial.

A recusa teria ocorrido após uma mudança de empresário do jogador.

O contrato de Zeus segue válido até meados de novembro, portanto ainda há espaço para um acordo antes da abertura oficial do mercado.

Procurada, a HLE afirmou que continua conversando com o jogador.

Até o momento, não há anúncio de saída nem de negociação com outra equipe.

A possibilidade de Zeus ficar livre chama atenção também pelo que aconteceu na última vez em que ele mudou de equipe.

Depois de conquistar o Worlds em 2023 e 2024 ao lado de Faker, Oner, Gumayusi e Keria, o top deixou a T1 em novembro de 2024 para assinar com a HLE.

Doran fez o caminho inverso e assumiu sua vaga na então bicampeã mundial.

O fim do elenco conhecido como ZOFGK foi acompanhado por uma disputa pública sobre as negociações.

Na época, o CEO da T1, Joe Marsh, criticou a agência The Play, responsável por representar Zeus, e questionou a condução das conversas.

Entre as acusações, Marsh afirmou que os representantes teriam imposto um prazo artificial para a decisão, atribuindo-o à Hanwha Life.

A The Play contestou a versão do dirigente e divulgou uma cronologia com propostas e contrapropostas feitas ao longo de novembro.

Segundo a agência, "Zeus dava prioridade à permanência na T1, mas as partes não chegaram a um acordo sobre os termos do contrato".

Em julho de 2025, a própria T1 voltou atrás em pontos importantes através de um pedido formal de desculpas feito pelo diretor de operações Josh Ahn, não por Joe Marsh.

O dirigente reconheceu falhas de comunicação, admitiu que a proposta inicial poderia ter sido considerada desrespeitosa e confirmou que Zeus havia priorizado a antiga equipe durante as conversas.

Ahn também afirmou que a T1 não acreditava ter ocorrido aliciamento enquanto o jogador estava sob contrato, assumiu responsabilidade pelos mal-entendidos e pediu desculpas a Zeus, à família dele e à The Play.

Com a HLE, Zeus conquistou a LCK Cup e o First Stand em 2025, com vitória sobre a Karmine Corp na decisão.

Na segunda metade do ano, porém, a HLE ficou com o vice-campeonato da LCK e caiu nas quartas de final do Worlds, após perder por 3 a 1 para a Gen.G.

Em entrevista à Inven, em dezembro daquele ano, ele explicou que uma temporada era pouco e que ainda queria conquistar competições maiores, como o MSI e o Worlds.

Para 2026, a HLE reformulou parte do elenco, trazendo Kanavi para a jungle no lugar de Peanut, enquanto Gumayusi assumiu a posição de ADC após a saída de Viper.

Zeka e Delight permaneceram no time.

A equipe foi vice-campeã da LCK e conquistou o MSI 2026 ao vencer a Bilibili Gaming (BLG) por 3 a 2, com Zeus recebendo o prêmio de MVP da decisão.

No Mundial, a Hanwha Life estreou com vitória sobre a Top Esports, mas perdeu os dois jogos seguintes, contra Gen.G e Invictus Gaming.

O triunfo por 2 a 0 sobre a G2 Esports manteve o time vivo, levando a disputa pela vaga nos playoffs para a última rodada da fase suíça.

O adversário decisivo foi justamente a BLG, derrotada pela HLE na final do MSI três meses antes.

Desta vez, os chineses venceram por 2 a 0, deixando a campeã do MSI fora das quartas de final, com campanha de duas vitórias e três derrotas em séries.

Foi a segunda eliminação consecutiva de Zeus no Worlds sem alcançar as semifinais, e a primeira vez que ele ficou fora dos playoffs do campeonato.

Com a temporada encerrada, a HLE precisa definir se manterá seu top para 2027.

A proposta recusada antes do Mundial não significa que Zeus já decidiu sair, e a organização ainda tenta chegar a um acordo antes da abertura do mercado de agentes livres.