Eric Earnest vai se declarar culpado em caso de apostas esportivas da NBA
O processo envolve acusações de manipulação de apostas com informações privilegiadas de jogadores da NBA, incluindo Terry Rozier e Jontay Porter.
Eric Earnest, principal acusado em um esquema de fraude em apostas esportivas que envolve jogadores da NBA, pretende declarar-se culpado, anunciou o Escritório do Procurador dos EUA para o Distrito Leste de Nova York.
O apelidado "Spook" enfrenta acusações de conspiração para cometer fraude eletrônica e conspiração para lavagem de dinheiro em um caso que abalou o esporte nos últimos 12 meses.
A audiência de declaração de culpa foi encaminhada ao juiz federal Joseph A. Marutollo e está marcada para 22 de outubro, dois dias após o início da temporada regular da NBA.
"O réu participou consciente e voluntariamente do esquema ou artifício para fraudar, com conhecimento de sua natureza fraudulenta e com a intenção específica de fraudar", escreveu Joseph Nocella, Procurador dos EUA, em carta ao juiz.
Promotores alegam que, ao longo de 16 meses até março de 2024, Earnest e seus co-conspiradores usaram informações materiais não públicas de dentro do vestiário para informar um sindicato de apostas sobre lesões não divulgadas de jogadores e estratégias de "tanking" de times.
Vários ex-jogadores da NBA, incluindo Terry Rozier, Jontay Porter e Damon Jones, também foram indiciados por acusações relacionadas à manipulação de resultados de várias apostas.
Os promotores identificaram quatro operadoras de apostas comerciais não nomeadas que teriam sido fraudadas pelo esquema.
Em um exemplo citado, Terry Rozier, então no Charlotte Hornets, teria informado a um amigo de longa data, Deniro Laster, sobre sua intenção de sair prematuramente de um jogo em março de 2023.
Com base na informação, Laster, Marves Fairley e Shane Hennen, entre outros, usaram a informação para apostar mais de US$ 200.000 em "unders" relacionados ao desempenho de Rozier.
Em outro caso, antes de um jogo do Portland Trail Blazers em 24 de março de 2023, um indivíduo identificado como "Co-Conspirador 8" teria dito a Earnest que o time planejava perder o jogo de propósito.
Antes que a informação se tornasse pública, Fairley e seus associados apostaram mais de US$ 100.000 contra os Blazers, que perderam por 124-96 com quatro titulares ausentes.
Earnest também deve se declarar culpado em um caso paralelo de pôquer ilegal, identificado como US vs Aiello.
Marves Fairley, um suposto líder do esquema, já se declarou culpado de uma série de acusações em maio, enquanto Damon Jones foi o primeiro réu nos dois casos a fazer uma declaração formal de culpa.
O técnico do Hall da Fama Chauncey Billups, cujo perfil corresponde ao descrito para o "Co-Conspirador 8" no caso dos Blazers, também enfrenta acusações no caso de pôquer ilegal e declarou sua inocência através de seu advogado.
Earnest foi sentenciado em 2008 a 151 meses de prisão por lavagem de dinheiro e conspiração para distribuir cocaína.
