Overwatch Apex
Overwatch Apex był czołową południowokoreańską serią turniejów esportowych w grze Overwatch, organizowaną i nadawaną przez OnGameNet w latach 2016–2017. Stanowiła najwyższy poziom regionalnych rozgrywek, łącząc najlepsze krajowe drużyny z zaproszonymi międzynarodowymi zespołami w ramach czterech sezonów. Seria jest pamiętana za wysoką jakość produkcji i za stworzenie konkurencyjnych fundamentów w Korei przed wprowadzeniem globalnego systemu ligowego Blizzarda.
| Pierwsza edycja | 7 października 2016 |
|---|---|
| Ostatnia edycja | 2017 |
| Liczba sezonów | 4 |
| Organizator | OnGameNet (OGN) |
| Gra | Overwatch |
| Format | 16-drużynowa liga z fazą grupową i play-off |
| Pula nagród | Nie określono |
| Miejsce rozgrywek | OGN Giga Arena |
| Ostatni mistrz | Sezon 4: Nie określono w notatkach |
| Status | Zakończone |
Początki i struktura
OnGameNet ogłosił utworzenie OGN Apex 16 września 2016 roku. Kanał telewizji kablowej specjalizował się w nadawaniu treści związanych z grami wideo i esportem. Celem było zorganizowanie 16-drużynowej ligi Overwatch. Początkowy odzew był znaczny – 1531 graczy z 230 południowokoreańskich drużyn zarejestrowało się do kwalifikacji online pierwszego sezonu. Z tych kwalifikacji 64 drużyny awansowały do kwalifikacji offline. Najlepsza dwunastka z tych kwalifikacji offline zapewniła sobie miejsce w głównej lidze Apex.
Turniej funkcjonował w spójnym formacie przez cały okres trwania. Każdy sezon, z wyjątkiem czwartego, obejmował mieszankę zakwalifikowanych drużyn koreańskich i zaproszonych drużyn z Ameryki Północnej i Europy. Zawody rozpoczynały się od fazy grupowej, po której następowały play-off. Każdy mecz w sezonie regularnym był serią do trzech wygranych map. Wielkie finały zawsze były serią do czterech wygranych map. OGN prowadziło także równoległe zawody o nazwie Overwatch Apex Challengers. To wydarzenie pełniło rolę turnieju promocyjnego, a najlepsze drużyny zdobywały szansę na kwalifikację do głównej ligi Apex w kolejnych sezonach.
Sezon inauguracyjny i jego mistrz
Pierwszy sezon Overwatch Apex rozpoczął się 7 października 2016 roku. Dwanaście zakwalifikowanych drużyn koreańskich to: Afreeca Freecs Blue, MVP Space, BK Stars, Luxury Watch Blue, Rhinos Gaming, Flash Lux, Mighty Storm, KongDoo Panthera, Kongdoo Uncia, RunAway, CONBOX T6 i Lunatic-Hai. Dołączyły do nich cztery zaproszone drużyny zachodnie. Team EnVyUs i NRG Esports reprezentowały Amerykę Północną, podczas gdy Rogue i Reunited pochodziły z Europy. Angielska transmisja prezentowała duet komentatorski Christophera „MonteCristo” Myklesa i Erika „DoA” Lonnquista.
Po fazie grupowej rozegrano ośmiodrużynowy play-off w systemie pojedynczej eliminacji. Finały odbyły się w Ilsan w Korei Południowej 3 grudnia 2016 roku. W tym meczu północnoamerykańska drużyna Team EnVyUs pokonała koreański zespół Afreeca Freecs Blue wynikiem 4-1, zostając pierwszym mistrzem Apex.
Udoskonalenia formatu w drugim sezonie
W drugim sezonie Apex wprowadzono kilka zmian. Do ligi dodano dwumeczową drabinkę (double-elimination bracket), która odbywała się po fazie grupowej, a przed play-off. Cztery najlepsze drużyny z tej drabinki awansowały następnie do fazy play-off. Dodano także nową zasadę, pozwalającą każdej drużynie na jeden czas na żądanie w środku meczu.
Skład drużyn w drugim sezonie obejmował dwanaście drużyn z Korei Południowej, trzy z Ameryki Północnej i jedną z Europy. W porównaniu z pierwszym sezonem, koreańskie drużyny MVP Space, Rhinos Gaming i Mighty Storm nie zakwalifikowały się. Ich miejsca zajęły MVP Infinity, Meta Athena i Afreeca Freecs Red. Zaproszonymi drużynami zachodnimi były Team EnVyUs, Fnatic, Cloud9 i Misfits. Sezon rozpoczął się od pierwszych meczów fazy grupowej 17 stycznia 2017 roku w Seulu.
Zmiany w składach i odejście komentatora w trzecim sezonie
Trzeci sezon zachował ten sam format co drugi, z 12-drużynową fazą grupową, 8-drużynową drabinką double-elimination i 4-drużynowym play-off. Wprowadzono jednak ważną nową zasadę. Drużynom pozwolono na dokonywanie zmian graczy pomiędzy mapami. Ta zmiana reguł skłoniła wiele organizacji do zwiększenia liczebności składów z standardowych sześciu graczy do siedmiu lub więcej.
Ten sezon oznaczał także koniec pewnej ery dla angielskiej transmisji. Duet komentatorski Myklesa i Lonnquista odszedł z Apex, aby przygotować się do nadchodzącej ligi Overwatch League Blizzard Entertainment. Ponadto liga zmniejszyła liczbę zaproszonych drużyn niekoreańskich z czterech do dwóch. Zaproszonymi drużynami zachodnimi w trzecim sezonie były Rogue i Team EnVyUs. Kontyngent koreański obejmował powracające drużyny, takie jak Lunatic-Hai i KongDoo Panthera, oraz drużyny awansowane z ligi Challengers, takie jak Mighty AOD i X6-Gaming. Trzeci sezon rozpoczął się 28 kwietnia 2017 roku.
Ostatni sezon wyłącznie koreański
Czwarty sezon Apex oznaczał znaczącą zmianę. W maju 2017 roku Blizzard ogłosił plany dotyczące lig Overwatch Contenders w Ameryce Północnej i Europie. W odpowiedzi OGN ogłosiło, że do czwartego sezonu Apex nie zostaną zaproszone żadne drużyny międzynarodowe. OGN odwołało także wydarzenie promocji i spadków dla tego sezonu. Zamiast tego, pięć najlepszych drużyn z ligi Challengers otrzymało bezpośrednie zaproszenia do głównej ligi.
W rezultacie czwarty sezon rozegrało wyłącznie szesnaście drużyn koreańskich. Uczestnicy obejmowali wcześniejszych pretendentów, takich jak Lunatic-Hai, RunAway, KongDoo Panthera i Meta Athena, wraz z nowszymi drużynami, takimi jak GC Busan, NC Foxes i ROX Orcas. Ten sezon zakończył działanie turnieju przed jego planowanym przejściem.
Planowana rebranding i nagły koniec
Pod koniec 2017 roku Blizzard Entertainment ogłosił, że Overwatch Contenders będzie działać w siedmiu regionach na całym świecie. W ramach tego planu Overwatch Apex miał zostać przemianowany na Contenders Korea. OGN przygotowywało się do przeprowadzenia piątego sezonu pod tym nowym szyldem Contenders.
Ten plan został zniweczony w grudniu 2017 roku. Koreański serwis informacyjny doniósł, że Blizzard sprzedał prawa transmisyjne do Contenders Korea innemu kanałowi telewizyjnemu, MBC. W styczniu 2018 roku OGN potwierdziło koniec serii turniejów Apex. W wywiadzie OGN stwierdziło, że zgodziło się na większość warunków Blizzarda, aby kontynuować zawody, ale zostało poinformowane, że Blizzard przygotowuje zawody z innym nadawcą. OGN wyraziło żal, zauważając, że już przygotowywało się do kolejnego sezonu.
Trwały wpływ na esport Overwatch
Overwatch Apex ustanowił wysoki standard konkurencyjności i jakości produkcji, który wpłynął na późniejsze wydarzenia w Overwatch. Główna arena rozgrywek Apex, OGN Giga Arena, później gościła pierwszy turniej Overwatch Contenders Gauntlet. Liga pełniła także rolę głównej wylęgarni talentów koreańskich, a wielu graczy i drużyn z Apex stało się gwiazdami globalnej Overwatch League.
Styl produkcji serii pozostawił szczególny ślad. Podczas sezonu Overwatch League 2021 liga wyprodukowała film promocyjny do meczu, który bezpośrednio nawiązywał do filmów produkowanych przez OGN dla Apex. Ten hołd uznawał rolę turnieju w kształtowaniu prezentacji i stylu narracji profesjonalnych transmisji Overwatch.
FAQ
Czym był Overwatch Apex?
Overwatch Apex była ważną południowokoreańską serią turniejów esportowych w grze Overwatch, organizowaną i nadawaną przez kanał telewizji kablowej OnGameNet. Trwała przez cztery sezony w latach 2016–2017 i była ligą najwyższego poziomu w Korei przed wprowadzeniem Contenders.
Które drużyny wygrały Overwatch Apex?
Z notatek wynika, że Team EnVyUs wygrał pierwszy sezon, pokonując Afreeca Freecs Blue. Mistrzowie sezonów drugiego, trzeciego i czwartego nie są szczegółowo opisani w dostarczonych notatkach.
Dlaczego Overwatch Apex się zakończył?
Seria zakończyła się po tym, jak Blizzard Entertainment zdecydował się wprowadzić swój globalny system Contenders. OGN planowało przemianować Apex na Contenders Korea, ale Blizzard sprzedał prawa transmisyjne innemu kanałowi, MBC. OGN zdecydowało wtedy całkowicie zakończyć serię Apex.
Jaki był format meczu Apex?
Standardowe mecze we wszystkich sezonach były seriami do trzech wygranych map. Wielkie finały każdego sezonu były dłuższą serią do czterech wygranych map. Sezony drugi i trzeci obejmowały także fazę drabinki double-elimination przed play-off.
Czy w Apex występowały drużyny niekoreańskie?
Tak, pierwsze trzy sezony obejmowały zaproszone drużyny z Ameryki Północnej i Europy, takie jak Team EnVyUs, Rogue, Cloud9 i Misfits. Czwarty sezon nie zaprosił żadnych drużyn międzynarodowych i był rozgrywany wyłącznie przez koreańskie zespoły.
Źródło: Angielska Wikipedia (CC BY-SA), przetłumaczone i opracowane przez zespół Redington Cybersport.
