DreamHack Winter 2014

Struktura turnieju i kwalifikacje

DreamHack Winter 2014 funkcjonował jako czwarty Major CS:GO, z całkowitą pulą nagród wynoszącą 250 000 dolarów. Format turnieju był zaprojektowany tak, aby zachować status konkurencyjny z poprzedniego Majora. Ośmiu ćwierćfinalistów z ESL One Cologne 2014, znanych jako Legendy, otrzymało bezpośrednie zaproszenia na to wydarzenie. Jednak proces kwalifikacyjny został zachwiany jeszcze przed rozpoczęciem turnieju z powodu skandalu z oszustwami.

Dwie z drużyn Legend, Titan i Epsilon eSports, zostały zdyskwalifikowane po tym, jak zawodnicy Hovik 'KQLY' Tovmassian i Gordon 'Sf' Giry zostali przyłapani na oszustwach. Ci gracze, wraz z Simonem 'smn' Beckiem, otrzymali bany VAC od Valve i zostali na stałe wykluczeni ze wszystkich turniejów sponsorowanych przez Valve. Ich miejsca Legend zostały przekazane drużynom Copenhagen Wolves i Flipsid3 Tactics, które awansowały z nowo utworzonego kwalifikatora.

Aby wypełnić pozostałe dziesięć miejsc dla Challengerów, przeprowadzono serię regionalnych kwalifikacji. Pięć drużyn zakwalifikowało się z Europy, jedna z Ameryki Północnej i dwie ze specjalnego kwalifikatora LAN Last Call. Po zakończeniu tych kwalifikacji dwie drużyny otrzymały bezpośrednie zaproszenia, aby uzupełnić szesnastkę drużyn na Majorze.

Faza grupowa i format fazy pucharowej

Szesnaście drużyn zostało podzielonych na cztery grupy w początkowej fazie. Wszystkie mecze grupowe rozgrywane były w formacie best-of-one. Użyty format to system GSL, nazwany na cześć Global StarCraft II League. W każdej grupie najwyżej rozstawiona drużyna grała z najniżej rozstawioną, a drużyny z drugiego i trzeciego rozstawienia grały ze sobą. Zwycięzcy tych meczów następnie mierzyli się ze sobą, a zwycięzca awansował bezpośrednio do fazy pucharowej.

Przegrani z pierwszej rundy meczów również grali ze sobą. Przegrany tego dolnego meczu był natychmiast eliminowany z turnieju. Z jedną drużyną już awansowaną i jedną wyeliminowaną, dwie pozostałe drużyny w grupie rozgrywały ostatni mecz eliminacyjny, aby zdecydować, która druga drużyna przejdzie do fazy pucharowej.

Drabinka fazy pucharowej składała się z ośmiu zakwalifikowanych drużyn, po dwie z każdej grupy. Wszystkie mecze w tej fazie były seriami best-of-three w systemie pojedynczej eliminacji. Drużyny przechodziły przez drabinkę, aż do wyłonienia mistrza. Pula map na turnieju pozostała taka sama, siedem map używanych na ESL One Cologne 2014. W fazie grupowej drużyny banowały po dwie mapy każda, a mapa na mecz była losowo wybierana z pozostałych trzech. W fazie pucharowej każda drużyna banowała jedną mapę i wybierała jedną mapę na serię, a potencjalna trzecia mapa była losowana z pozostałych.

Kontrowersja w ćwierćfinale

Najsłynniejszym meczem turnieju był ćwierćfinał między Fnatic a Team LDLC. Drużyny podzieliły się pierwszymi dwiema mapami, z LDLC wygrywającym na Dust II, a Fnatic biorącym Cache. Decydująca trzecia mapa została rozegrana na Overpass. LDLC zdominował pierwszą połowę, budując przewagę 12-3, a następnie wygrywając pierwszą rundę drugiej połowy, aby wynik wyniósł 13-3. W tym momencie zawodnik Fnatic, Olof 'olofmeister' Kajbjer Gustafsson, wykonał manewr, który stał się niesławny.

Wykorzystał serię boostów, aby dotrzeć do pozycji, która wykorzystywała niewidzialny błąd pixel-walking na mapie. To umieściło go na półce poza zamierzonym obszarem gry. Z tego miejsca mógł widzieć dużą część mapy i strzelać z pozycji, na której był bardzo trudny do zauważenia. Korzystając z tej przewagi, Fnatic wygrał następne trzynaście rund z rzędu bez odpowiedzi od LDLC, kończąc comeback 16-13, aby wygrać mapę i serię na papierze.

Oburzenie społeczności i walkower

Natychmiast po meczu trener Fnatic, Jonatan 'Devilwalk' Lundberg, ujawnił w wywiadzie, że drużyna ćwiczyła strategię boosta przez dwa miesiące przed Majorem. LDLC złożył formalny protest do organizatora turnieju, DreamHack, argumentując, że Fnatic użył nielegalnego pixel-walka na geometrii nieprzeznaczonej dla graczy. Środowisko profesjonalne zareagowało gwałtownie. Gracz LDLC, Nathan 'NBK' Schmidt, powiedział, że scena CS:GO zamieni się w żart, jeśli Fnatic nie zostanie zdyskwalifikowany. Pozostali półfinaliści, Ninjas in Pyjamas i Virtus.pro, publicznie poparli LDLC, a Virtus.pro napisał na Twitterze, że Fnatic nie ma szacunku dla fanów.

DreamHack przeanalizował protest i początkowo orzekł, że druga połowa mapy Overpass powinna być powtórzona. Fnatic złożył wtedy kontrprotest, wskazując, że LDLC również użył pixel-walka podczas meczu, choć z mniejszym wpływem. W odpowiedzi DreamHack nakazał powtórzenie całej mapy od początku. W obliczu tej decyzji i intensywnej krytyki ze strony fanów i kolegów, Fnatic podjął historyczny wybór. Postanowili oddać mapę i mecz walkowerem, wycofując się z turnieju całkowicie. Był to pierwszy raz, kiedy drużyna oddała mecz walkowerem w historii Majorów CS:GO.

Mistrzowska droga LDLC

Przyjmując walkower, Team LDLC awansował do półfinałów. Tam zmierzył się z Natus Vincere i zapewnił sobie zwycięstwo 2-0, aby przejść do wielkiego finału. Ich przeciwnikiem byli Ninjas in Pyjamas, obrońcy tytułu Majora z ESL One Cologne 2014. NiP również osiągał swój czwarty z rzędu występ w finale Majora, co było wówczas rekordem. Dla Team LDLC był to kamień milowy jako pierwszej francuskiej drużyny, która kiedykolwiek dotarła do finału Majora CS:GO.

Finał był serią best-of-three komentowaną przez Andersa Blume i Semmlera. Team LDLC wyszedł zwycięsko z wynikiem 2-1, zdobywając pierwsze i jedyne mistrzostwo Majora w historii organizacji. Zwycięstwo było dużym osiągnięciem dla francuskiego Counter-Strike'a, choć droga do tytułu na zawsze była powiązana z kontrowersją w ćwierćfinale.

Trwały wpływ i zmiany

Skutki incydentu z Olofboostem sięgały daleko poza turniej. Valve, deweloper gry i sponsor Majorów, podjęło bezpośrednie działania. Niedługo po zakończeniu DreamHack Winter, Valve wydało łatkę do mapy Overpass, która usunęła konkretny exploit pixel-walk użyty w meczu. Jako stałe i humorystyczne przypomnienie, deweloperzy umieścili znak na mapie poniżej miejsca, gdzie doszło do incydentu. Znak głosił 'Geländer übersteigen verboten!', co po niemiecku oznacza 'Zakaz przechodzenia przez poręcze!'.

Osobiste i zawodowe konsekwencje dla Fnatic były znaczące. W późniejszych refleksjach przedstawionych w dokumentach takich jak 'Memories of CS:GO' Red Bull Gaming, trener Devilwalk stwierdził, że drużyna czuła się całkowicie odizolowana od reszty profesjonalnej sceny Counter-Strike'a po kontrowersji. Sam Olofmeister powiedział w wywiadzie, że był bardzo bliski porzucenia gry z powodu tego odzewu. Pomimo tego poważnego niepowodzenia, organizacja Fnatic wykazała się odpornością. Poszli dalej, aby wygrać kolejne dwa Majory w 2015 roku, ESL One Katowice i ESL One Cologne, stając się pierwszą organizacją, która wygrała wiele Majorów i pierwszą, która wygrała dwa z rzędu.

Zespół transmisyjny

Wydarzenie było prezentowane przez dedykowany zespół transmisyjny. Scott 'SirScoots' Smith służył jako ogólny gospodarz streama, podczas gdy James Duffield był gospodarzem na scenie, współpracującym z graczami i publicznością na żywo. Analizy i głębsze spostrzeżenia zapewniał Duncan 'Thorin' Shields. Komentarz, który uchwycił wszystkie dramatyczne momenty fazy grupowej i pucharowej, był prowadzony przez zespół czterech osób. Auguste 'Semmler' Massonnat i Anders Blume tworzyli jedną parę komentatorów, podczas gdy Stuart 'TosspoT' Saw i Robin 'Fifflaren' Johansson tworzyli drugą, komentując mecze przez cały turniej.