2023 League of Legends World Championship

Zmiany formatu i struktury

Mistrzostwa Świata 2023 wprowadziły kilka znaczących zmian w formacie. Całkowita liczba drużyn uczestniczących została zmniejszona z 24 do 22. Redukcja ta była częściowo spowodowana odwołaniem ligi LCL (WNP), będącym konsekwencją trwającej rosyjskiej inwazji na Ukrainę, oraz obniżeniem rangi lig TCL (Turcja) i LCO (Oceania). TCL stała się ligą regionalną dla EMEA Masters, a LCO została włączona do PCS, co oznacza, że drużyny z tych regionów nie kwalifikowały się już bezpośrednio na Worlds.

W kwestii rozstawienia, drużyny z pierwszego miejsca z regionów PCS (Azja i Pacyfik) i VCS (Wietnam) zostały przeniesione do startu w fazie play-in. Tymczasem drużyny z czwartego miejsca z czołowych lig LCK (Korea Południowa) i LPL (Chiny) oraz z trzeciego miejsca z LEC (EMEA) i LCS (Ameryka Północna) awansowały bezpośrednio do fazy głównej. Wprowadzono nowy mecz Worlds Qualifying Series, w którym czwarte drużyny z LEC i LCS rozegrały serię best-of-five o ostatnie miejsce w play-in.

Przebudowano samą strukturę turnieju. Grupy w fazie play-in przyjęły format podwójnej eliminacji w stylu GSL. Co najważniejsze, pierwsza faza fazy głównej zmieniła się z tradycyjnej dwurundowej fazy grupowej na format szwajcarski, co było premierą na Mistrzostwach Świata. Ten format zapewniał, że drużyny grały z przeciwnikami o identycznym bilansie i wprowadzał więcej serii best-of-three w meczach o awans i eliminację.

Worlds Qualifying Series i faza play-in

Turniej rozpoczął się od Worlds Qualifying Series 9 października. Czwarte drużyny z LEC, Team BDS, i LCS, Golden Guardians, zmierzyły się w serii best-of-five rozpoczętej o 13:00 KST. Zwycięzca tego pojedynczego meczu zdobył ostatnie miejsce w fazie play-in, wyznaczając nową drogę do fazy głównej.

Faza play-in trwała od 10 do 15 października. Osiem drużyn podzielono na dwie grupy po cztery, rywalizujące w formacie podwójnej eliminacji GSL, gdzie drużyny z tego samego regionu nie mogły być umieszczone razem. Wszystkie mecze w tej fazie były seriami best-of-three, rozgrywanymi codziennie od 16:00 KST.

Po meczach grupowych, 15 października odbyły się mecze kwalifikacyjne. W tej rundzie zwycięzca górnej drabinki z jednej grupy zmierzył się ze zwycięzcą dolnej drabinki z drugiej grupy w serii best-of-five. Dwaj zwycięzcy tych międzygrupowych kwalifikacji awansowali do fazy szwajcarskiej, gdzie weszli jako drużyny z Pul 4, przygotowując scenę dla fazy głównej.

Faza szwajcarska: nowy format

Rozgrywana od 19 do 29 października faza szwajcarska obejmowała 16 drużyn grających w formacie szwajcarskim przez pięć rund. W Rundzie 1 mecze były rozstawione: drużyny z Pul 1 grały przeciwko drużynom z Pul 4, a drużyny z Pul 2 grały przeciwko drużynom z Pul 3, z zasadą uniemożliwiającą drużynom z tego samego regionu spotkanie się na początku.

Od Rundy 2 system łączył drużyny o identycznym bilansie zwycięstw i porażek. Pary były ustalane w drodze losowania po każdej rundzie i od tego momentu drużyny z tego samego regionu mogły zostać wylosowane przeciwko sobie. Zasada uniemożliwiała ponowne zestawienie drużyn, które już wcześniej ze sobą grały, chyba że była to runda finałowa, w której obie drużyny miały wynik 2-2.

Stawka była jasna: drużyny potrzebowały trzech zwycięstw, aby awansować do fazy pucharowej, a trzy porażki oznaczały eliminację. Wszystkie mecze prowadzące do awansu lub eliminacji rozgrywano jako serie best-of-three, zapewniając bardziej rygorystyczny test. Wszystkie pozostałe mecze w fazie szwajcarskiej były best-of-one, tworząc dynamiczną i nieprzewidywalną fazę turnieju.

Dramat fazy pucharowej i upadek Złotej Drogi

Faza pucharowa, czyli drabinka pojedynczej eliminacji, trwała od 2 do 19 listopada, a wszystkie gry rozpoczynały się o 17:00 KST. Osiem zakwalifikowanych drużyn z fazy szwajcarskiej zostało wylosowanych do drabinki. Dwie drużyny, które osiągnęły idealny wynik 3-0 w fazie szwajcarskiej, zostały umieszczone po przeciwnych stronach drabinki i miały zmierzyć się z drużynami, które awansowały z wynikiem 3-2. Wszystkie pozostałe drużyny zostały losowo rozstawione w pozostałych miejscach.

Wszystkie mecze w fazie pucharowej były seriami best-of-five, kulminując w wielkim finale, gdzie zwycięska drużyna podnosiła Puchar Przywoływacza. Główną fabułą była próba chińskiej drużyny JD Gaming ukończenia Złotej Drogi, co oznacza wygranie wszystkich głównych turniejów w sezonie, w tym krajowego splitu, Mid-Season Invitational i Mistrzostw Świata. Ich historyczna passa została zatrzymana w półfinale przez T1, które pokonało ich i awansowało do finału.

Po drugiej stronie drabinki, Weibo Gaming przebiło się do meczu mistrzowskiego. Obrońcy tytułu z 2022 roku, DRX, nie byli obecni, by bronić tytułu, po tym jak nie udało im się zakwalifikować po porażce z Dplus KIA w LCK Regional Finals.

Wielki finał i historyczny czwarty tytuł

Wielki finał odbył się 19 listopada 2023 roku w Gocheok Sky Dome w Seulu. T1 zmierzyło się z Weibo Gaming w decydującej serii best-of-five o Puchar Przywoływacza. T1 zdominowało mecz, odnosząc czyste zwycięstwo 3-0 i zdobywając mistrzostwo.

To zwycięstwo oznaczało czwarty tytuł mistrza świata dla T1, przedłużając ich rekord jako najbardziej utytułowanej organizacji w historii turnieju. Członkowie zwycięskiej drużyny zdobyli tytuł Mistrzów Świata 2023. Drużyna otrzymała 445 000 dolarów z całkowitej puli nagród wynoszącej 2 225 000 dolarów.

Wydarzenie ustanowiło także nowy globalny rekord oglądalności, osiągając szczyt 6,4 miliona jednoczesnych widzów. Pobiło to rekord wszech czasów dla pojedynczego wydarzenia esportowego, przy czym liczba ta nie uwzględnia ogromnej oglądalności z Chin, podkreślając ogromny zasięg turnieju na świecie.

Kraj gospodarz, miejsca rozgrywek i kulturalny rozgłos

Turniej był rozgrywany w dwóch południowokoreańskich miastach, Seulu i Pusan. Faza play-in odbyła się w LoL Park w Seulu, miejscu, które wcześniej gościło tę samą fazę podczas Mistrzostw Świata 2018, czyniąc je jedynym miejscem powtarzającym się jako gospodarz w tym turnieju. Późniejsze etapy przeniosły się do Pusanu, by wrócić do Seulu na finał w Gocheok Sky Dome.

Piosenką tematyczną wydarzenia była Gods w wykonaniu popularnej grupy K-popowej NewJeans. Riot Games wykorzystało także globalną platformę wydarzenia, aby zaprezentować Heartsteel, wirtualny boysband. Grupę reprezentowali artyści ludzcy Baekhyun z Exo i SuperM, ØZI, Tobi Lou i Cal Scruby. Artyści ci służyli jako ludzki odpowiednik grupy i wykonali swój debiutancki utwór Paranoia na żywo podczas ceremonii mistrzowskich, łącząc esport z muzyką i rozrywką wirtualną.