Savior

Szczyt dominacji

Ma Jae-yoon, występujący pod pseudonimem sAviOr, był czołową postacią w StarCraft: Brood War w połowie lat 2000. Grając rasą Zerg, był znany ze strategicznego mistrzostwa, co przyniosło mu przydomek Maestro. Jego szczytowym rokiem był 2006, kiedy był powszechnie uważany za najbardziej dominującego profesjonalnego gracza na świecie.

W trakcie kariery sAviOr dziewięciokrotnie osiągał pierwsze miejsce w oficjalnych rankingach Koreańskiego Stowarzyszenia Zawodowych Graczy Esportowych. Jego sukcesy turniejowe obejmowały wygranie trzech tytułów MBCGame Starleague (MSL) i jednego mistrzostwa Ongamenet Starleague (OSL). Te osiągnięcia potwierdziły jego miejsce jako jednego z najbardziej utytułowanych i popularnych graczy w historii gry.

Nagły upadek

Panowanie sAviOr na szczycie zaczęło słabnąć w sezonach 2007 i 2008. Doznał serii głośnych porażek, najbardziej dotkliwie przegrywając 0-3 z rywalem Kim Taek-Yongiem, znanym jako Bisu, w finale GOM TV Season 1 MSL w marcu 2007. Jego problemy trwały i został wyeliminowany w pierwszej rundzie obu głównych lig później tego roku z łącznym bilansem zero zwycięstw i pięć porażek.

Do marca 2008 jego ranking KeSPA spadł na piąte miejsce, za wschodzącymi gwiazdami takimi jak Lee Jae-Dong (Jaedong) i Lee Young-Ho (Flash). Jego forma osiągnęła nowe dno, gdy nie zdołał awansować poza pierwszą rundę EVER OSL 2008, przegrywając z debiutantem i starym rywalem. Ten spadek formy doprowadził do jego degradacji do drużyny B CJ Entus, choć poprawiona gra pozwoliła mu wrócić do głównego zespołu kilka miesięcy później.

Krótki powrót nastąpił pod koniec 2008, kiedy wygrał turniej BlizzCon z bilansem 8-1, pokonując NaDę w finale. Z pewnością siebie zapowiedział zamiar dominacji w 2009, a pod koniec 2009 w wywiadzie stwierdził, że pokonał swoje problemy mentalne i celuje w zwycięstwo w StarLeague.

Skandal z ustawianiem meczów i zakaz

W kwietniu 2010 kariera sAviOr dobiegła katastrofalnego końca. Został zamieszany w szeroko zakrojony skandal z oszustwami obejmujący nielegalne strony bukmacherskie i zarzuty o celowe przegrywanie profesjonalnych meczów. Do maja zarzucano mu, że był przywódcą w schemacie obejmującym co najmniej 12 ustawionych meczów i angażującym jedenastu profesjonalnych graczy.

Przyznał się do zarzutów. Koreańskie Stowarzyszenie Zawodowych Graczy Esportowych odpowiedziało dożywotnim zakazem udziału w zawodach dla Ma Jae-yoona. Wszystkie jego nagrody i honorowe osiągnięcia zostały oficjalnie unieważnione, wymazując jego tytuły MSL i OSL z ksiąg rekordów. Skandal przekształcił jego reputację z celebrowanego mistrza w jedną z najbardziej nikczemnych postaci w historii esportu.

Życie po zakazie

Po zakończeniu profesjonalnej kariery sAviOr rozpoczął streamowanie na platformie AfreecaTV. Jednak platforma zdecydowała się później zablokować graczy zamieszanych w ustawianie meczów, w tym sAviOr, odcinając tę drogę publicznej aktywności.

Pomimo dożywotniego zakazu od KeSPA, wziął udział w Asia Brood War Championship Open w Szanghaju w grudniu 2013 jako część Team Korea, wygrywając konkurs drużynowy. KeSPA wyraziła rozczarowanie, że pozwolono mu uczestniczyć w turnieju. Jego łączne zarobki z turniejów są odnotowane jako 376 082 USD.

Dziedzictwo i wpływ

sAviOr jest pamiętany w esporcie w złożony i przestrzegający sposób. Z jednej strony pamięta się go jako jednego z najbardziej utalentowanych i dominujących graczy StarCraft, Maestro gry w okresie swojej świetności. Jego strategiczne innowacje i sukcesy uczyniły go ulubieńcem fanów i definiującym graczem swojej epoki.

Z drugiej strony jego działania w skandalu z ustawianiem meczów nieodwracalnie splamiły jego imię. Stał się symbolem zagrożeń korupcją w konkurencyjnym graniu, a jego dożywotni zakaz jest jedną z najsurowszych kar kiedykolwiek wymierzonych w tej branży. Historia sAviOr pozostaje potężną opowieścią o wyżynach chwały sportowej i poważnych konsekwencjach jej zdrady.