Jaedong

Cudowne dziecko i dominacja w Brood War

Jaedong zadebiutował jako profesjonalista w 2006 roku jako członek koreańskiej drużyny Hwaseung OZ. Jego talent był natychmiast widoczny i otrzymał nagrodę Debiutanta Roku 2006. Jego awans był szybki. W mniej niż dwa lata wygrał swój pierwszy prestiżowy turniej na Seoul International eSports Festival, a wkrótce potem odniósł zwycięstwa zarówno w OnGameNet Starleague (OSL), jak i MBCGame StarCraft League (MSL). To ustanowiło wzór dominacji, który zdefiniuje jego karierę w Brood War.

Przez sześć lat Jaedong ustanawiał imponujące rekordy. Osiągnął drugi najwyższy szczyt ELO wśród wszystkich graczy na poziomie 2378 i utrzymywał drugą najwyższą procentową skuteczność wygranych w karierze na poziomie 67,45 procent. Jego mistrzostwo w rasie Zergów znacząco zmieniło jej strategiczną grę. Stał się jednym z zaledwie czterech graczy, którzy wygrali Złotą Myszkę, przyznawaną za wygranie trzech turniejów OSL, i był drugim graczem po SlayerS_'BoxeR'ze, który wygrał dwa tytuły OSL z rzędu. Jego sukcesy przyniosły mu nagrody Gracza Roku KeSPA w latach 2007 i 2009, a łącznie spędził 16 miesięcy jako zawodnik numer jeden w rankingu Korei.

Negocjacje kontraktowe i rozwiązanie drużyny

W 2009 roku, po zmianach zasad wolnego agenta przez KeSPA, przyszłość Jaedonga stała się tematem publicznej dyskusji. Hwaseung OZ zaoferowało mu kontrakt wart 140 milionów wonów rocznie na przedłużenie. W okresie składania ofert Jaedong wyraził silną chęć pozostania w Hwaseung OZ, powołując się na przyjaźnie, które zbudował przez trzy lata. Chociaż jego ojciec sugerował w wywiadach, że emerytura jest możliwością, Jaedong ostatecznie ponownie wynegocjował i potwierdził, że będzie grał dla drużyny w nadchodzącym sezonie Proleague.

Ta stabilność była krótkotrwała. W sierpniu 2011 roku Hwaseung zdecydowało się zakończyć sponsoring, aby skupić się na sporcie fizycznym, rozwiązując drużynę. To pozostawiło Jaedonga i innych znanych graczy bez klubu. Jednak na początku listopada KeSPA interweniowała i utworzyła nową drużynę. Jaedong, wraz z innymi gwiazdami takimi jak Sea, BaBy i Killer, został ogłoszony członkiem tego nowego zespołu zorganizowanego przez KeSPA.

Przejście do StarCraft II z Evil Geniuses

Po rozwiązaniu Hwaseung OZ, Jaedong przeszedł na emeryturę z Brood War i skupił się na StarCraft II pod koniec 2011 roku. Rozpoczął nową karierę z 8th Team, który później stał się Jin Air Green Wings. Ze względu na swoje wyniki w Proleague 2011-2012, został bezpośrednio zakwalifikowany do dywizji Code S Global StarCraft II League (GSL) w 2012 roku. Jego debiut w GSL we wrześniu 2012 roku był nieudany, ponieważ przegrał oba swoje mecze i został zdegradowany do Code A, gdzie ponownie został pokonany.

Jego perspektywy zmieniły się dramatycznie 5 grudnia 2012 roku, kiedy to udana północnoamerykańska organizacja Evil Geniuses podpisała z nim kontrakt. Z Evil Geniuses Jaedong rozpoczął czteroletnią karierę, która obejmowała udział w piętnastu prestiżowych turniejach i Proleague KeSPA. Został już wcześniej doceniony za swoje występy w Proleague, otrzymując tytuł Najcenniejszego Zawodnika sezonu zasadniczego 2012.

Kariera wzlotów i porażek o krok

W ciągu 2013 roku Jaedong okazał się jednym z najbardziej konsekwentnych graczy StarCraft II, ale jego wyniki były naznaczone serią bolesnych drugich miejsc w prestiżowych turniejach. Najbardziej znanym z nich był finał 2013 StarCraft World Championship Series Global Finals na BlizzConie. Po pięciu takich srebrnych medalach w końcu przebił się, wygrywając swój pierwszy prestiżowy tytuł w StarCraft II na ASUS ROG NorthCon 2013.

Jego następne i ostatnie zwycięstwo w prestiżowym turnieju przyszło we wrześniu 2014 roku na World E-sport Championships, gdzie pokonał Snute'a w wielkim finale. Te wysokoprofilowe występy, szczególnie jego wicemistrzostwo na BlizzConie 2013, przyczyniły się do dużej części jego zarobków z kariery. Nagrody pieniężne z tego okresu wystarczyły, aby tymczasowo zdetronizować Fatal1ty'ego jako lidera wszechczasów w zarobkach esportowych w tamtym czasie.

Emerytura i powrót do korzeni

Jaedong ogłosił przejście na emeryturę z profesjonalnego StarCraft II 1 listopada 2016 roku w wieku 26 lat. Evil Geniuses zamknęło swoją dywizję StarCraft II wkrótce potem, na początku 2017 roku. Jego emerytura z kontynuacji nie oznaczała jednak wyjścia z rywalizacji. Ogłoszony jako pełnoetatowy streamer 12 listopada 2016 roku, powrócił na scenę turniejową zaledwie tydzień później podczas 2016 KT GiGA Legends Match, grając w StarCraft: Brood War.

Od tamtej pory powrócił do streamowania StarCraft: Brood War na AfreecaTV, gdzie utrzymuje znaczną popularność. Jest pamiętany jako transcendentny talent, jeden z garstki zawodników Brood War najwyższej klasy, którzy również odnieśli wielki sukces w jego kontynuacji. Jego przydomki, Tyran, Zabójca Legend i Bóg Zniszczenia, mówią o strachu i szacunku, który wzbudzał u przeciwników w dwóch pokoleniach StarCrafta.

Fizyczny koszt rywalizacji

Intensywne fizyczne wymagania profesjonalnej kariery gamingowej trwającej ponad 15 lat odcisnęły znaczące piętno. W 2017 roku Jaedong zgłosił różne problemy zdrowotne, ze specyficznym i utrzymującym się uszkodzeniem nadgarstków z powodu lat gry. Specjaliści medyczni namawiali go, aby przestał grać, aby zapobiec dalszym urazom.

Sam Jaedong przyznał, że odczuwa kumulacyjny efekt, stwierdzając, że jego ciało się zużywa. Ta fizyczna ofiara podkreśla często pomijane atletyczne wymagania esportu na najwyższym poziomie przez długi okres.

Zarobki z kariery i kamienie milowe

Całkowita suma nagród pieniężnych Jaedonga z 258 turniejów wynosi 876 398 USD, co plasuje go na 269. miejscu w ogólnych zarobkach esportowych i na 11. miejscu wśród południowokoreańskich graczy. Jego sukcesy zaczęły się wcześnie. Przed swoimi 18. urodzinami wygrał już 65 458 USD z pięciu turniejów, co stanowi 7,47 procent jego całkowitych zarobków.

Wczesny, ważny kamień milowy został osiągnięty 8 marca 2008 roku, kiedy jego zwycięstwo na pierwszym miejscu w GOMTV MSL #4, które nagrodziło go 52 203 USD, przesunęło jego całkowite zarobki ponad próg 100 000 USD. To jedno zwycięstwo pozostaje największą nagrodą w jego karierze, stanowiąc 5,96 procent jego całkowitych wygranych.