OpTic Texas

Opprinnelse som Dallas Empire

Franchisen startet i mai 2019 da Envy Gaming kjøpte en av de fem første plassene i den nyopprettede Call of Duty League. Laget ble offisielt avduket som Dallas Empire i oktober 2019, med kunngjøring av sin femmanns startoppstilling og merkevarebygging. Navnet var inspirert av tekstlinjer fra Texas' delstatssang, og det opprinnelige svarte og gull fargesettet med en krone-logo reflekterte et kongelig tema. Logoen inneholdt også bokstavene N og V på en diskret måte, som en hyllest til Envy Gamings historie i miljøet.

I sin debutsesong i 2020 fant Dallas Empire raskt suksess. Laget vant Call of Duty League Championship 2020 den 30. august 2020, og tok verdensmesterskapet i sitt første konkurranseår. Denne seieren ble fulgt av en oppstillingsendring på grunn av ligaens beslutning om å gå tilbake til et fire mot fire-format for 2021-sesongen, noe som førte til at veteranen Clayster ble en begrenset fri agent.

Overgang til OpTic Texas

En større transformasjon skjedde før 2022-sesongen. I november 2021 kunngjorde Envy Gaming en sammenslåing for å overta merkevaren OpTic Gaming. Som en del av denne avtalen ble OpTic-grunnleggeren Hector HECZ Rodriguez en del av eiergruppen. Call of Duty League-laget ble deretter rebrandet fra Dallas Empire til OpTic Texas. I juni 2022 pensjonerte Envy Gaming fullstendig sin egen merkevare for å operere utelukkende som OpTic Gaming, og plasserte formelt OpTic Texas-laget under OpTic-banneret.

Denne sammenslåingen blandet den konkurransedyktige suksessen til Dallas Empire med den enorme tilhengerskaren og arven til OpTic Gaming. Lagets visuelle identitet ble oppdatert for å gjenspeile endringen, og tok i bruk OpTics tradisjonelle grønne og svarte farger. Den nye logoen beholdt det klassiske OpTic-designet, men erstattet G-en med en stjerne, som symboliserer Lone Star State Texas.

Mesterskapseræn

Etter rebrandingen forble OpTic Texas en konsekvent utfordrer. 2022-sesongen så laget vinne Stage 1 og ta andreplass i de samlede seriespillsrangeringene, selv om de endte på fjerdeplass i mesterskapsarrangementet. Den påfølgende 2023-sesongen var preget av betydelig oppstillingsvolatilitet, inkludert spilleren Scumps pensjonering i januar 2023 og flere midtsesongspillerbytter.

Lagets utholdenhet kulminerte i en triumferende 2024-sesong. OpTic Texas vant sitt første store turneringsmesterskap på over to år i mai 2024, da de slo Toronto Ultra. Toppøyeblikket kom i juli 2024 da laget vant Call of Duty League Championship på hjemmebane i Allen, Texas. Denne seieren markerte organisasjonens første CDL-era-mesterskap og dens første verdensmesterskap siden 2017-sesongen.

Bygging av et dynasti

OpTic Texas gikk inn i 2025-sesongen med mål om å forsvare tittelen, men året startet med ustabilitet. Laget gjorde flere oppstillingsendringer som involverte spillerne Pred og Huke, hvor Pred forlot og returnerte flere ganger. Ytterligere endringer så veteranen Kenny bli frigitt og erstattet av 2023-mesteren Skyz, etterfulgt av forfremmelsen av amatørspilleren Mercules. Til tross for dette turbulente seriespillet fant OpTic Texas formen da det betydde mest.

Den 29. juni 2025 sikret OpTic Texas sitt andre påfølgende CDL-mesterskap. Denne seieren gjorde organisasjonen til det første laget i Call of Duty-esportens historie som vant verdensmesterskap på rad. Laget beholdt sin mestervinnende oppstilling inn i 2026-sesongen, oppnådde førsteplass i seriespillsrangeringene og vant Major 4. Men jakten på en tredje rett tittel endte med en andreplass i 2026-mesterskapet, da de tapte for FaZe Vegas i grand finalen.

Oppstillingens utvikling og strategi

Oppstillingen til OpTic Texas har gjennomgått betydelig endring gjennom sin historie, og tilpasset seg spillmetaskifter og spillerprestasjoner. Den opprinnelige Dallas Empire-mesteroppstillingen ble bygget rundt en kjerne som inkluderte Crimsix og ble senere endret da ligaen gikk over til 4v4. Som OpTic Texas har laget ofte satset på både etablerte stjerner og nytt talent for å forbli konkurransedyktige.

Nøkkelanskaffelser har ofte definert deres mesterskapsløp. Signeringen av Pred og Kenny før 2024-sesongen ga ildkraften til deres første tittelløp. Organisasjonen har også vist vilje til å ta vanskelige midtsesongendringer, som sett i 2023 da de byttet ut iLLeY for amatørspilleren Ghosty, og i 2025 da de integrerte Skyz og senere Mercules. Denne fleksible tilnærmingen til lagbygging har vært et konsekvent trekk ved deres drift.

Arv og innvirkning

Fra sin begynnelse som Dallas Empire har denne franchisen vært en grunnleggende del av Call of Duty League. Dens umiddelbare mesterskapsseier i 2020 validerte den bybaserte franchisemodellen. Sammenslåingen med OpTic Gaming skapte et superlag som kombinerte konkurransemessig stamtavle med en av esportens mest lidenskapelige tilhengerskarer, ofte referert til som Green Wall.

Lagets prestasjoner har sikret dets plass i spillets historie. Ved å vinne mesterskap i 2024 og 2025 gjenvant ikke bare OpTic Texas tronen, men skrev også historie med påfølgende verdensmesterskap. Deres tilstedeværelse i Dallas har hjulpet til med å forankre CDL i et stort marked, og deres konsekvente prestasjoner på det høyeste nivået sikrer at de forblir en sentral skikkelse i fortellingen om profesjonell Call of Duty.