Onic Philippines

Grunnleggelse og gjennombrudd i sesong 4

Historien til ONIC Philippines begynner med laget kjent som Dream High Gaming. Dette laget, med spillere som OhMyV33Nus, Wise, RR Esports, Greed, Dlar og Zico, konkurrerte først i kvalifiseringen til MPL-PH Season 4 i 2019. De sikret seg plassen i ligaen ved å beseire Akosi Dogies Rumble Royale. Kort tid etter kjøpte den indonesiske organisasjonen ONIC Esports Dream High Gaming-troppen og ga den navnet ONIC Philippines.

Som en ny enhet i ligaen gjorde ONIC PH umiddelbar inntrykk. De vant mot de fleste motstanderne, og deres eneste tap i grunnspillet kom mot laget Sunsparks. Denne sterke prestasjonen førte til at de endte på andreplass i grunnspillet, rett bak Sunsparks, og etablerte seg som et seriøst lag allerede fra debuten.

Jakten på mesterskapet: Sesong 5 til 7

I sesong 5 (2020) byttet ONIC PH ut Greed med Fuzaken, med høye forventninger fra fansen om et mesterskapsgull. I grunnspillet kom tap mot Bren Esports og SunSparks, men laget kjempet seg gjennom sluttspillet. Etter å ha blitt sendt ned i nedrykksrunden, beseiret de Bren Esports for å avansere til finalen. Der ble de beseiret av SunSparks igjen med 3-1, noe som ga ONIC PH en andreplass på rad.

Sesong 6 (2020) var en nedtur. Laget hentet inn Basic etter at Fuzaken forlot, men det ble deres dårligste sesong til da. De tapte to ganger mot Bren Esports og ble beseiret av lag de tidligere hadde slått, som Blacklist International og Execration. Deres kampanje endte med en skuffende fjerdeplass etter et dramatisk 3-2 tap mot Execration hvor de først ledet 2-0.

En større endring skjedde i sesong 7 (2021). Duoen OhMyV33nus og Wise ble byttet til Blacklist International. Til gjengjeld fikk ONIC PH jungleren Kairi. Det omdannede laget presterte bra i MPLI, men tapte for lag som Work Auster Force. I grunnspillet beseiret de senere motstandere som Aura, Execration og Bren. Imidlertid ble deres sluttspillkjørt avbrutt av et 3-2 tap mot Execration.

Tilbake til formen og M3 World Championship

Sesong 8 (2021) inneholdt nok en stor troppsoppbygging. Bare fire spillere fra den forrige seksmannstroppen returnerte, sammen med tidligere Laus Playbook-spillere Ryota og Beemo, nykommeren miicoo og veteranen Greed_, som hadde spilt for Onic i sesong 4. Denne nye kombinasjonen lyktes, og endte på andreplass totalt med 9-5 i seire-tap-statistikken. De kjempet seg til en tredje finale, deres første på over to sesonger.

I finalen møtte de de regjerende mesterne Blacklist International, og tapte i en jevn femkampsserie. Til tross for dette var deres andreplass betydelig, da den sikret dem en plass i M3 World Championship. De sikret denne plassen ved å beseire Smart Omega 3-0.

På M3 World Championship ble ONIC PH plassert i en gruppe med ONIC Esports fra Indonesia, Malaysias TODAK og Brasils KEYD. Etter et tap mot ONIC Esports slo de TODAK og KEYD for å bli første seed fra gruppe B. De leverte deretter dominante 3-0 seire mot RSG Singapore og RRQ Hoshi. Etter å ha beseiret BloodThirstyKings kvalifiserte de seg til finalen, og skapte en all-filippinsk omkamp mot Blacklist International. ONIC PH endte som verdensmesterens andreplass etter et 4-0 tap.

Troppsurolighet og Fnatic-partnerskapet

Etter M3 begynte den vellykkede troppen å falle fra hverandre. Trener Yeb og stjernespilleren Kairi flyttet til hovedlaget ONIC i Indonesia. Andre medlemmer som Micophobia, Markyyy, Baloyskie, Dlarskie og Hatred forlot også laget etter hvert. Rykter gikk om at ONIC Philippines kanskje ikke ville konkurrere i sesong 10 på grunn av en mulig oppkjøp, men organisasjonen benektet dette og bekreftet sin deltakelse.

Den 13. juli 2022 ble en ny tropp annonsert, som inkluderte den populære innholdsskaperen ChooxTV. Men den 25. august 2022 kunngjorde laget plutselig hans utskifting via Facebook-siden sin, mens de hadde en topplassering etter en 2-1 seier over Smart Omega.

For sesong 13 (2024) fikk laget en fullstendig overhaling fra troppene i sesong 11 og 12, som begge hadde mislyktes med å komme forbi Play-In-stadiet. De signerte Kelra som en ekstra gold laner og K1NGKONG for å erstatte Raizen som startende jungler. Deres grunnspill endte med en fjerdeplass, og de gikk glipp av hovedsluttspillet etter et tap mot AP Bren i den siste kampen, noe som sendte dem inn i Play-In andre runde.

Rett før sluttspillet i sesong 13 begynte den 20. mai 2024, kunngjorde ONIC Philippines et partnerskap med den britiske esportsorganisasjonen Fnatic. Lagets navn ble endret til FNATIC ONIC Philippines (FNATIC ONIC PH) for dette nye kapittelet.

Innenlandsk dominans og verdensmesterskapsseier

Fnatic-partnerskapet viste seg å være svært vellykket i sesong 14 (2024). Med tillegg av tidligere Minana EVOS-spiller Kirk og tidligere RRQ Hoshi-spiller Brusko, sikret Fnatic ONIC Philippines første seed i grunnspillet. De brøt den lengevarende ubeseirede rekorden som tidligere var satt av Blacklist International i sesong 7, og vant tretten strake kamper uten tap. Deres eneste tap i grunnspillet kom i den siste kampen.

I sluttspillet returnerte de til verdensscenen ved å beseire Falcons AP Bren 3-1 i øvre brackets finale. Finalen mot Aurora Gaming var en historisk frem og tilbake-serie. Etter en potensiell comeback fra Aurora, gjennomførte Fnatic ONIC PH en perfekt comeback på egen hånd for å vinne 4-3, og sikret sin første franchise MPL Philippines-mesterskapstittel noensinne.

Denne innenlandske seieren ga dem en plass i M6 World Championship, og markerte deres retur til verdensscenen siden sesong 8. De registrerte en dominant 3-0-statistikk i Swiss-stadiet, og ble det eneste filippinske laget som kvalifiserte seg til sluttspillet siden M2-turneringen. De feide gjennom øvre bracket og møtte Team Liquid ID i finalen, et lag de hadde beseiret to ganger før. Fnatic ONIC Philippines vant serien og tok M6 World Championship-tittelen.

Arv og nåværende status

ONIC Philippines har bygget et arv av motstandskraft og utvikling. Fra deres opprinnelse som Dream High Gaming ble de raskt årlige utfordrere, med andreplasser i sesong 4, 5 og 8, og som verdensmesterens andreplass på M3. De gjennomgikk perioder med troppsurolighet og gjenoppbygging, som kulminerte i det svært vellykkede Fnatic-partnerskapet.

Det partnerskapet førte til deres mest vellykkede år, med seier i både MPL PH Season 14-mesterskapet og M6 World Championship i 2024. Etter disse prestasjonene avsluttet hovedorganisasjonen offisielt samarbeidet med Fnatic den 4. januar 2025, og gikk tilbake til navnet ONIC Philippines. Lagets reise fra et lovende nykommer til et innenlandsk og verdensmester bekrefter det som en søyle i filippinsk Mobile Legends-esport.