Universe

Tidlig karriere og opptur med Evil Geniuses

Saahil Arora, bedre kjent som Universe, startet sin profesjonelle Dota-karriere i 2011. Han konkurrerte først på det høyeste nivået med Team Dignitas, og endte på 9.-plass på The International 2013. Karrierebanen hans endret seg dramatisk etter at han ble med på det ledende nordamerikanske laget Evil Geniuses.

Med Evil Geniuses etablerte Universe seg raskt som en verdensklassespiller. På The International 2014 sikret laget en sterk tredjeplass. Dette banet vei for deres mesterskapsløp året etter, hvor Universe spilte en avgjørende rolle i seieren deres. Hans konsistente prestasjoner i offlane- og supportrollene ble en grunnleggende del av lagets strategi.

The International 2015 og Echo Slam

Toppprestasjonen i Universes karriere kom på The International 2015 som medlem av Evil Geniuses. Laget kjempet seg gjennom turneringen og vant til slutt mesterskapet, og tok den enorme premiepotten. Universes bidrag ble udødeliggjort av et avgjørende, kampvinnende trekk i grand finalen som fans og kommentatorer kalte 6 Million Dollar Echo Slam.

Denne seieren bekreftet Evil Geniuses som det første nordamerikanske laget som vant The International og gjorde Universe til en sentral skikkelse i et av Dota 2s mest bemerkelsesverdige øyeblikk. Lagets suksess fortsatte med en tredjeplass på Frankfurt Major senere i 2015, noe som viste deres status som et topplag i verden.

Lagbytter og fortsatt suksess

Universe forble med Evil Geniuses gjennom flere lagbytter og fortsatt suksess. Tidlig i 2016 kom laget på tredjeplass på Shanghai Major. Kort tid etter forlot Universe og lagkameraten Arteezy for å bli med på det europeiske laget Team Secret. Dette var en del av en betydelig spilleromrokering etter Major.

Tiden hans med Team Secret var kort. Etter slutten av Manila Major i juni 2016 gikk Universe tilbake til Evil Geniuses, og byttet effektivt plass med spilleren Sam 'Bulba' Sosale. Denne tilbakekomsten holdt EG-laget sammen i et nytt års konkurranse.

Senere turneringer og avgang fra EG

Tilbake med Evil Geniuses hjalp Universe laget med å vinne Manila Masters-turneringen i mai 2017. Deres kampanje på The International 2017 endte imidlertid med en 9.-12.-plass. Etter turneringen gjennomgikk laget endringer, inkludert tapet av supportspilleren Zai, som ble erstattet av tidligere spiller og trener Fear.

Universe forlot til slutt Evil Geniuses-organisasjonen senere i 2017, og avsluttet et langt og svært vellykket kapittel i karrieren som inkluderte over 560 profesjonelle kamper spilt med laget.

Siste lag og pensjonering

Etter sin lange tid med Evil Geniuses spilte Universe for flere andre organisasjoner. Karrieren hans etter EG inkluderte perioder med Fnatic, Forward Gaming og Ninjas in Pyjamas, som var hans siste lag før pensjonering. Han fortsatte å konkurrere på profesjonelt nivå, men gjenskapte ikke mesterskapssuksessen fra sine beste år.

Den 23. april 2020 kunngjorde Universe at han pensjonerte seg fra konkurransedyktig Dota 2, og avsluttet en profesjonell karriere som strakte seg over nesten et tiår. Da han pensjonerte seg, var han rangert blant de høyest inntjenende esportspillerne fra USA, med karriereinntekter rapportert til omtrent 3 057 237 dollar. En betydelig del, omtrent 43,4 prosent, av hans totale inntekter kom fra førsteplassen hans på The International 2015.

Arv og spillestil

Universe blir husket som en av de mest konsistente og pålitelige offlane- og supportspillerne i sin tid. Hans evne til å utføre høyt innflytelsesrike trekk under press, eksemplifisert av den berømte Echo Slam, definerte omdømmet hans. Han var kjent for en stabil og beregnet spillestil som ga et sterkt grunnlag for lagene hans.

Hans karriereinntekter og konsistente høye plasseringer i store turneringer, inkludert flere topp tre-plasseringer på The International, plasserer ham solid blant de mest meritterte nordamerikanske Dota 2-spillerne i historien. Ved pensjonering var han rangert som nummer 31 i høyeste totale esportinntekter og nummer 3 blant spillere fra USA. Hans mesterskapsseier med Evil Geniuses i 2015 forblir et landemerke for regionen.

Aktivitet etter pensjonering

Siden han pensjonerte seg fra profesjonell spill, har Universe forblitt tilknyttet Dota 2-samfunnet. Han har uttalt at han for tiden liker å spille position 4 support-rollen i offentlige kamper, noe som indikerer en vedvarende lidenskap for spillet utenfor presset fra turneringskonkurranse. Hans tilstedeværelse på sosiale medier opprettholder identiteten hans som The International 2015-mester.