League of Legends: Wild Rift

Spillopplevelse og kjernemekanikker

League of Legends: Wild Rift er et multiplayer online battle arena-spill spilt fra et tredimensjonalt isometrisk perspektiv. Ti spillere deles inn i to lag på fem i hver kamp. Hovedmålet er å samarbeide om å ødelegge motstanderlagets Nexus, en kjernekonstruksjon plassert i deres base. For å nå Nexus må spillerne rykke frem langs baner forsvart av beskyttende tårn. En viktig tilpasning fra PC-versjonen er at Nexus selv kan angripe, ettersom tårnene som tradisjonelt voktet den er fjernet.

Hver spiller kontrollerer en enkelt champion, en karakter med et sett med evner. Championer starter hver kamp relativt svake og får makt ved å tjene gull for å kjøpe gjenstander og få erfaring for å nivåoppgradere ferdighetene sine. Spillets design er bygget for hastighet på mobile enheter. Kartet er mindre, gullgevinsten er akselerert, respawntider er kortere, og helseregenereringstiden er halvert. Disse endringene reduserer gjennomsnittlig kampvarighet til omtrent femten til tjue minutter, sammenlignet med mye lengre økter på PC.

Spillmoduser og rangert struktur

Spillet tilbyr to distinkte moduser. Hovedmodusen, ganske enkelt kalt Wild Rift, omfatter standard spillermotspiller-kamper, rangerte kamper og turneringsdraft. Denne modusen bruker det fulle tobane-kartet med et jungelområde som inneholder nøytrale monstre som drager og Baron Nashor, som gir lagvide buffs når de beseires.

Den andre modusen er ARAM, som står for All Random, All Mid. I denne modusen tildeles hver spiller en champion tilfeldig. Kamparenaen er en enkelt bane uten jungelområde, som eliminerer topp- og bunnbanene. Følgelig er det ingen drage- eller baron-oppdrag i ARAM, noe som fører til konstant, direkte lagkamp.

Wild Rifts konkurransemessige rangerte stige har et matchmaking-system som plasserer spillere i en av elleve nivåer basert på ferdighet. Nivåene, fra minst til mest dyktig, er Iron, Bronze, Silver, Gold, Platinum, Emerald, Diamond, Master, Grandmaster, Challenger og Sovereign. Dette systemet gir en klar progresjonsvei for spillere som søker strukturert konkurranse.

Utviklingshistorie og forholdet til Tencent

Opprettelsen av Wild Rift fulgte en kompleks periode i Riot Games' forhold til morselskapet sitt, Tencent. Etter at Tencent fullstendig kjøpte opp Riot i 2015, ba de om en mobilversjon av League of Legends. Riot avslo og hevdet spillet ikke kunne gjenskapes ordentlig på smarttelefoner. Som svar utviklet Tencent sine egne mobil-MOBAer, Honor of Kings og dens internasjonale tilpasning, Arena of Valor.

Forholdet ble anstrengt da Tencent brukte kjente League of Legends-spillere til å markedsføre Arena of Valor og dets esportturneringer. Riots klager førte til en to måneders markedsføringsfrysning for Arena of Valor og en avtale om at Riot kunne gjennomgå og nedlegge veto mot fremtidige markedsføringsplaner som involverte visse spillere. Til tross for dette beskrev Riot konflikten som en hump på veien og hevdet forholdet til Tencent forble sterkt.

Riot anerkjente til slutt mobilmarkedets potensial og ble enige om å utvikle en mobiltittel. I 2019 trakk Tencent midlertidig tilbake markedsføringsplaner for Arena of Valor i Europa og Nord-Amerika. Dette banet vei for at Riot kunne kunngjøre League of Legends: Wild Rift den 15. oktober 2019, under tiårsjubileumsfeiringen av League of Legends.

Fasert global utgivelse

Spillets lansering ble utført gjennom en serie med regionale tester og betaer. En begrenset alfa-test ble lansert i Brasil og Filippinene i juni 2020. Lukkede betaer fulgte i Sørøst-Asia i september 2020, og utvidet til Sør-Korea og Japan i oktober. Den regionale åpne beten begynte på den offisielle utgivelsesdatoen 27. oktober 2020 i Sørøst-Asia.

Den åpne beten utvidet til Vietnam, Oseania og Taiwan i desember 2020, og deretter før tidsplanen til Europa, Midtøsten, Tyrkia og Samveldet av uavhengige stater. Den åpne beten for Amerika ble lansert 29. mars 2021. I Kina fikk spillet godkjenning fra National Press and Publication Administration tidlig i 2021. Tencent lanserte spillet offisielt i Kina 8. oktober 2021, som også markerte datoen spillet forlot sin åpne beta-fase globalt. Riot har uttrykt en intensjon om å lansere Wild Rift på konsoller, med utvikling bekreftet, men ingen oppdateringer gitt i 2022.

Inntektsmodell og kosmetiske systemer

Som et gratis å spille-spill genererer Wild Rift inntekter gjennom salg av kosmetiske gjenstander som ikke påvirker spillopplevelsen. Den premium spillvalutaen kalles Wild Cores, som spillere kjøper med ekte penger. Wild Cores brukes primært til å kjøpe skins, som er kosmetiske tilpasninger for championer. Spillet har skins som debuterer først i Wild Rift, som Stargazer-skinlinjen, i tillegg til frittstående skins.

En funksjon eksklusiv for Wild Rift er champion-poser, som endrer holdningen til den valgte championen i skjermene før og etter kamp. Disse posene låses opp gjennom kister belønnet under spillbegivenheter. Spillet har også et sesongbasert Wild Pass-system. Å kjøpe et Wild Pass gir en eksklusiv skin, som de fra Hexplorer-linjen. Spillere nivåoppgraderer passet ved å fullføre oppdrag eller ved å kjøpe nivåer med Wild Cores. Å nå maksimalt passnivå låser opp en spesiell pose for den eksklusive skinen, sammen med andre belønninger som valuta, spillersymboler og emojier.

Mottakelse og observasjoner fra samfunnet

Wild Rift ble godt mottatt av kritikere, med en poengsum på 89 av 100 på Metacritic basert på sju anmeldelser. Anmeldere fremhevet dens suksess som en mobiltilpasning. Polygon noterte at det var et flott alternativ for de som var skremt av PC-versjonen. PCMag kalte det en overraskende kapabel mobilutgave som presterte bra på svakere maskinvare. The Verge roste dets utmerkede jobb med å innføre nye spillere med enkle opplæringer, mens The Washington Post fant det mye mer nybegynnervennlig, men ønsket en mer omfattende opplæring.

Anmeldere hadde blandede meninger om kontrollene. Berøringskontrollene for angrep ble rost som perfekt spillbare og intuitive. Imidlertid ble den virtuelle joysticken brukt for bevegelse beskrevet som funksjonell, men noen ganger uresponsiv, med en kritiker som noterte at kommandoer ikke alltid holder følge med handlingen. Observatører noterte også at spillergrunnlaget, spesielt i USA, var langt mindre toksisk enn PC League of Legends-samfunnet. Dette ble tilskrevet innsatsen som kreves for å skrive på en smarttelefon. Til tross for noe krangling over roller, ble spillet sett på som å injisere nytt liv i et samfunn som hadde blitt innadvendt.

Spillet fikk bransjeanerkjennelse og mottok en nominasjon for Årets mobilspill ved de 25. årlige D.I.C.E.-prisene. Det vant også innovasjonsprisen ved Apple Design Awards i 2021.

Kunstnerisk design og champion-utvalg

Championene i League of Legends: Wild Rift er hentet fra det omfattende utvalget i PC-spillet, med et bredt spekter av karakterdesign. De kunstneriske påvirkningene for disse championene er mangfoldige, og spenner over sjangere som høyfantasi, steampunk og lovecraftiansk skrekk. Denne variasjonen bidrar til en visuelt distinkt og rik verden hvor spillere kan finne en champion som matcher deres foretrukne estetikk og spillstil.

Tilpasningen til mobil krevde nøye optimalisering av disse komplekse modellene og animasjonene for å sikre jevn ytelse på en rekke enheter. Kritikere roste spillets kunststil og dets evne til å opprettholde visuell kvalitet selv på mindre kraftig maskinvare, noe som sikret at kjernefantasien og identiteten til hver champion ble bevart i overgangen til den nye plattformen.