Comoros ber Storbritannia om hjelp i gransking av kontroversielt spilllisensnettverk

Regjeringen i Comoros har bedt om britisk bistand for å etterforske et kontroversielt spilllisensnettverk utenfor kysten som er knyttet til britiske statsborgere og hevder å operere under autoriteten til øya Anjouan.

Den nasjonale regjeringen hevder nettverket opererer uten autorisasjon, ifølge The Guardian, og jobber også med internasjonal politi og finansetterretning i forkant av rettslige skritt.

Regjeringen bestrider den juridiske statusen til spilllisenser holdt av nesten 1500 virksomheter som er oppført på Anjouans offentlige register.

Anjouan Licensing Services begynte å utstede lisenser i mai 2023, i en periode med reguleringsstramming i både Curaçao og Filippinene.

Anjouan er en av tre hovedøyer som utgjør Unionen Komorene, og erklærte selvstendighet i 1997 før den gikk tilbake i unionen under en avtale som ga øyene betydelig autonomi.

Under sin separatistperiode utviklet Anjouan en offshore finansnæring, og den nåværende spilllisensordningen hevder sin juridiske autoritet stammer fra Computer Gaming Licensing Act fra 2005.

Men den nasjonale regjeringen bestrider den fortsatte legitimasjonen til Anjouan Offshore Finance Authority (AOFA), organet som angivelig overvåker lisenssystemet.

I desember 2025 fordømte sentralbanken i Comoros AOFA og Anjouan Corporate Services (ACS) som «fiktive enheter» som utsteder uautorisert finanslisenser, skjønt advarselen først og fremst gjaldt banktjenester.

Tidligere riksadvokat i Comoros, Azad Mzé, fortalte deretter Australias ABC at Anjouan Licensing Services, selskapet som utsteder spilllisenser, også var en «ulovlig enhet».

En studie fra september 2025 av forskerne Steve Menary og Marko Begović satte også spørsmålstegn ved dokumentgrunnlaget for Anjouans spillregime.

Forskerne fant at den offentlig tilgjengelige versjonen av den påståtte spillloven fra 2005 manglet offisiell signatur eller stempel, og var lagret på lisensutstederens egen nettside.

Anjouan Gaming, som hevder å være øyas offisielle spillregulator, hevder lisensene er gyldige og viser til en uavhengig juridisk vurdering, men identifiserer ikke advokatfirmaet eller gjør vurderingen offentlig tilgjengelig.

En tidligere etterforskning av Australias ABC avdekket koblinger mellom ACS og britiske forretningsfolk, inkludert medlemmer av Londons Sorsky-familie.

The Guardian rapporterte nå at ACS Global Custodian, et selskap knyttet til familien, økte sine kontantbeholdninger fra £13.130 (omtrent $17.467) til £614.826 (omtrent $817.928) i 2025, uten at kilden til økningen er fastslått.

Harold Sorsky benektet at ACS hadde solgt eller utstedt spilllisenser siden familien overtok selskapet i 2023, og sa at disse funksjonene ble håndtert av andre leverandører.

The Guardian fant også at Anjouan-lisensierte kasinoer ble markedsført som alternativer til Storbritannias GamStop selv-ekskluderingssystem.

En operatør, SlotsCharm, kontaktet avisens reporter over 100 ganger med gamblingtilbud etter at reporternen sluttet å spille.

Hva som fortsatt er uklart er om Anjouans egne myndigheter har autorisert virksomhetene som utsteder spilllisenser i øyas navn, og selv om de har det, ville det ikke nødvendigvis avgjøre den separate tvisten om deres lovlighet under nasjonal lov.

Forsøk på å få kontakt med Anjouans regjering for kommentar var ikke vellykkede.