Team 8

Oprichting en vroeg succes

Team 8 werd gevormd in december 2013 met zijn originele roster van RicheRich, Guess8, chu8, Slooshi en Dodo8. Het team behaalde direct succes op zijn eerste evenement, de Razer League of Legends Holiday Bash, waar het tweede werd van 256 teams. Deze vroege prestatie trok de aandacht van sponsors, waarbij esportsnieuwssite ALTGG kort daarna sponsoring aanbood.

Tegen het einde van 2013 had Team 8 een top 20 plaats veiliggesteld in de Noord-Amerikaanse Challenger Tier, wat een uitnodiging opleverde voor de gesponsorde North American Challenger Series, ook wel bekend als de Coke League. Hun eerste poging in dit toernooi eindigde echter abrupt toen toplaner RicheRich het team zonder waarschuwing verliet net voor een halve finale, wat een forfait afdwong.

Heropbouw en Challenger Series periode

Na een maand zoeken herbouwde Team 8 zijn roster door voormalig LCS AD carry frommaplestreet en challengerspeler CaliforniaTrlolz toe te voegen. Deze verschuiving verplaatste Slooshi naar de midlane en maakte van chu8 een wisselspeler. De nieuwe opstelling nam deel aan het tweede seizoen van de North American Challenger League.

Team 8 opende het NACL seizoen met een sterk 12-4 record, inclusief een opmerkelijke overwinning op het voormalige LPL team LMQ. Ze eindigden eerste in hun conference en gedeeld tweede overall met een 14-8 record. In de playoffs versloegen ze Team LoLPro met 2-0 voordat ze in de finale met 1-3 verloren van LMQ, waarmee ze een tweede plaats en een prijs van $5000 veiligstelden.

LCS kwalificatie en speelstijl

Team 8's prestaties in het challenger circuit leidden uiteindelijk tot kwalificatie voor de North American League of Legends Championship Series, de hoogste competitie in de regio. Het team was opmerkelijk omdat het een duidelijke speelstijl ontwikkelde die sterk focuste op het dragen van games via de top lane, een strategie die hen onderscheidde van veel tijdgenoten.

In het 2015 Summer LCS seizoen eindigde Team 8 op de 8e plaats, wat niet genoeg was om zich te kwalificeren voor de postseason playoffs. Desondanks bevestigde hun tijd in de LCS hun reputatie als een team met een heldere en herkenbare strategische identiteit.

De overname door Immortals

Het verhaal van Team 8 kwam tot een einde in oktober 2015. Op 7 oktober werd aangekondigd dat een nieuwe organisatie genaamd Immortals de plek van Team 8 in de LCS zou overnemen, en onder die nieuwe naam zou beginnen met spelen in de 2016 Spring split. Dit markeerde het einde van Team 8 als actieve deelnemer.

Een week later kondigde langdurig lid Dodo8 zijn pensioen aan als professioneel speler en stapte hij over naar een managementrol binnen de nieuwe Immortals organisatie. De investeerdersgroep achter Immortals omvatte opvallende figuren uit de entertainment- en sportwereld, zoals Peter Levin van Lionsgate, Allen Debevoise van Machinima, en Steve Kaplan, mede-eigenaar van de NBA's Memphis Grizzlies.

Erfenis en onderscheid

De erfenis van Team 8 is tweeledig. Allereerst worden ze herinnerd als de directe voorloper van Immortals, een grote organisatie die later aanzienlijk succes en investeringen in esports zou hebben. Hun plek legde de basis voor een nieuwe entiteit met hoogwaardige investeerders.

Ten tweede wordt Team 8 binnen de League of Legends scene herinnerd om zijn specifieke top-lane-gerichte strategie en zijn geloofwaardige opkomst van de amateur challenger series naar het LCS podium. Hun verhaal is een klassiek voorbeeld van een grassroots team dat het hoogste regionale competitieniveau bereikte voordat de esportsbusiness evolueerde naar het franchise tijdperk.

Het is belangrijk om dit Team 8 te onderscheiden van andere entiteiten die vergelijkbare namen gebruiken, zoals Lotus 8 Esports, een aparte organisatie gericht op Rocket League en mentale gezondheidsinitiatieven, gevestigd in Canada. Het League of Legends Team 8 was een aparte Noord-Amerikaanse entiteit die in 2015 stopte.