Samsung Galaxy

Oorsprong en StarCraft-erfenis

De wortels van de organisatie liggen bij zijn StarCraft-afdeling, die in 2005 werd opgericht en bekendstond als Samsung KHAN. Het team nam deel aan de professionele StarCraft- en StarCraft II-competities in Zuid-Korea, onder de vlag van de Korea e-Sports Association (KeSPA). In 2008 behaalde Samsung KHAN een grote overwinning door de Shinhan Bank StarCraft Pro League te winnen, waarmee het zich vestigde als een topkandidaat. De StarCraft II-afdeling bleef tot 2016 deelnemen aan de Proleague, waarna deze werd opgeheven na het stoppen van de competitie. Dit betekende het einde van Samsung's directe betrokkenheid bij professionele StarCraft-wedstrijden.

Intrede in League of Legends

Samsung trad formeel toe tot de League of Legends-scène in september 2013 en hernoemde de gehele organisatie tot Samsung Galaxy, naar de smartphoneserie. De stap werd mogelijk gemaakt door de overname van twee bestaande professionele teams, MVP Blue en MVP Ozone. Deze teams werden omgedoopt tot Samsung Blue en Samsung Ozone, waarbij de laatste later Samsung White werd. Hierdoor had Samsung twee toonaangevende ploegen die tegelijkertijd uitkwamen in de hoogste Koreaanse competitie, de LCK. De overname maakte Samsung tot een dominante kracht in de regio.

De twee titanen van 2014

2014 was het hoogtepunt van Samsung's tijdperk met twee teams. Samsung White domineerde het seizoen en won het Ongamenet League of Legends Champions Spring 2014-toernooi. Het grootste succes van het team kwam op het 2014 League of Legends World Championship, waar Samsung White de titel won. Hun zusterteam, Samsung Blue, presteerde ook goed en eindigde als derde op dezelfde wereldfinale na het bereiken van de halve finale. Dit toonde de diepgang en het talent van de organisatie, die twee van de drie beste teams ter wereld onder één vlag had.

Fusie en voortgezet succes

Nieuwe regels van Riot Games bepaalden dat een enkele organisatie slechts één team mocht inschrijven in de hoogste competities. Als gevolg daarvan werden Samsung Blue en Samsung White samengevoegd tot één ploeg die uitkwam onder de naam Samsung Galaxy. Dit geconsolideerde team bleef een wereldwijde kanshebber. In 2016 eindigde Samsung Galaxy als verliezend finalist op het World Championship. Het jaar daarop behaalde het team het ultieme succes door het 2017 League of Legends World Championship te winnen, waarmee de organisatie zijn tweede wereldtitel veiligstelde. Deze opeenvolgende finaleplaats en daaropvolgende overwinning bevestigden waar ze vooral om herinnerd worden.

Overname en omstreden erfenis

Kort na de overwinning op het World Championship 2017 werden de League of Legends-selectie van Samsung Galaxy en zijn LCK-competitieplek overgenomen door een nieuwe organisatie, KSV Esports, die later bekend werd als Gen.G. Deze transactie beëindigde Samsung's directe eigendom van een professioneel League of Legends-team. De status van Samsung Galaxy's historische titels en trofeeën, waaronder de twee Summoner's Cups uit 2014 en 2017, werd een onderwerp van discussie. De legitimiteit van Gen.G om deze titels te erven blijft omstreden, aangezien Samsung Electronics geen officiële aankondiging deed over het behouden of overdragen ervan. Hierdoor bleef de historische erfenis formeel niet verbonden aan een actieve organisatie.

Organisatiestructuur en einde

Samsung Galaxy Pro-Game Team was een professioneel esportswerkteam van Samsung Sports, eigendom van Samsung Electronics via zijn dochteronderneming Cheil Worldwide. Gedurende zijn bestaan had het teams die uitkwamen in League of Legends, StarCraft en StarCraft II. Na de verkoop van zijn League of Legends-team en de eerdere opheffing van zijn StarCraft-afdelingen, hield de esportsorganisatie Samsung Galaxy effectief op te bestaan. Samsung heeft sindsdien zijn esportsaanwezigheid uitgebreid via sponsoring en partnerschappen, zoals titelsponsoring van universiteitsevenementen, in plaats van zelf een team te bezitten.