Seminole Tribe dagvaardt DraftKings wegens illegaal sportwedkantoor in Florida

De Seminole Tribe van Florida heeft een klacht ingediend tegen DraftKings en zijn oprichter en CEO Jason Robins wegens vermeende exploitatie van een illegaal sportwedbedrijf.

De 72 pagina's tellende aanklacht, donderdag ingediend bij de rechtbank van Broward County, stelt dat de Florida-activiteiten van DraftKings de staatswet schenden en identiek werken aan zijn sportwedkantoren in andere gereguleerde staten.

"Elke inzet die [DraftKings] nu accepteert via hun illegale sportwedkantoor onttrekt inkomsten die zowel de programma's en overheidsdiensten van de stam als van Florida financieren, leidt weddenschappen af van het gereguleerde systeem van Florida naar een ondergronds, ongereguleerd en verboden boek, en ontneemt de Floridiaan die zo'n weddenschap plaatst de consumentenbescherming die door de wet van Florida wordt gegarandeerd," aldus de aanklacht.

De stam opereert Hard Rock Bet onder een 30-jarige overeenkomst, ondertekend door gouverneur Ron DeSantis en geratificeerd door staatswetgevers in 2021, die hen exclusiviteit geeft over sportwedden in de hele staat.

De stam beweert dat DraftKings zijn Pick6-product en zijn "Super App" gebruikt om te functioneren als een conventioneel sportwedkantoor zonder dat het bedrijf een Florida-vergunning voor sportwedden heeft.

De stam vraagt de rechtbank om een verklarende uitspraak dat DraftKings Predictions een illegaal sportwedkantoor is onder de wet van Florida en een verbod dat het platform verbiedt in de staat te opereren.

De stam eist ook restitutie en teruggave van winsten, plus nominale schadevergoedingen, advocaten- en proceskosten.

In de rechtszaak beschuldigt de stam DraftKings er ook van in het geheim meerdere rechtszaken te hebben gefinancierd van 2021 tot 2025 die gericht waren op het aanvallen van het gaming compact.

"Na te hebben gefaald om de wet van Florida te veranderen via het stembiljet en de rechtbanken, heeft DraftKings ... zich nu omgedraaid om door te gaan alsof de wet, het Compact en de exclusieve rechten van de stam simpelweg niet bestaan," zei de rechtszaak.

DraftKings reageerde snel op de rechtszaak van de Seminole.

"DraftKings' aanbod van voorspellingsmarkten opereert in overeenstemming met de toepasselijke wet en het federale regelgevingskader vastgesteld onder de Commodity Exchange Act," zei een woordvoerder van DraftKings donderdag in een verklaring.

"Bovendien is DraftKings Pick6 een peer-to-peer fantasy sport-variant gericht op een simpele 'meer of minder'-mechanica gekoppeld aan individuele atleetprestatiemetrics en is geen sportwedden. Hoewel het bedrijf diep respect heeft voor de soevereiniteit van de Seminole Tribe, blijven we vertrouwen hebben in onze juridische positie," voegde de woordvoerder eraan toe.

DeSantis werd donderdagochtend op een persconferentie in Miami gevraagd naar de rechtszaak en het gaming compact.

"Ik heb het ding niet gelezen, ik hoorde er pas van vanmorgen," zei DeSantis. "Maar ik denk dat onze overeenkomst duidelijk voorzag dat zij de mogelijkheid zouden hebben om dit in Florida te runnen."

Hij zei ook dat het conflict over of voorspellingsmarkten zoals DraftKings gokken zijn waarschijnlijk niet op staatsniveau kan worden opgelost.

"Dat gaat een enorm probleem zijn, ik denk waarschijnlijk niet oplosbaar op staatsniveau omdat het over het hele land gebeurt," zei DeSantis. "Voor ons hebben we ons compact. Als er dingen zijn die het compact schenden ... De voorspellingsmarkt valt een beetje buiten onze overeenkomst."

Hij zei dat de bredere discussie waarschijnlijk federale beslissingen en mogelijk actie van het Congres zal vereisen.

Er staat veel op het spel met de rechtszaak, waaronder grote betalingen die de staat ontvangt als onderdeel van het compact, die de stam zou kunnen opschorten als zijn monopolie op sportwedden wordt doorbroken.

In het meest recente boekjaar dat op 30 juni eindigde, ontving de staat $1,04 miljard onder het compact, meer dan $200 miljoen meer dan het voorgaande jaar.

Staatseconomen verwachten dat dit bedrag in de komende jaren zal groeien, grotendeels gedreven door sportwedden.