League of Legends Champions Korea

Asal-usul dan Tahun Awal

Sejarah LCK bermula tidak lama selepas pelancaran pelayan League of Legends Korea pada Disember 2011. Pada Mac 2012, penyiar kabel OnGameNet melancarkan kejohanan utama pertama negara, The Champions Spring 2012. Acara sulung ini menampilkan 16 pasukan dan dimenangi oleh MiG Blaze, yang menewaskan pasukan saudara mereka MiG Frost di final. Kemudian pada tahun itu, Azubu Frost, jenama semula MiG Frost, memenangi The Champions Summer 2012. Juara awal ini, Azubu Frost dan NaJin Sword, mewakili Korea Selatan di Kejohanan Dunia pertamanya pada Oktober 2012.

Liga ini menetapkan litar tahunan tiga kejohanan: musim sejuk, musim bunga, dan musim panas. Musim 2013 menyaksikan kemenangan daripada NaJin Sword di Champions Winter, MVP Ozone di Champions Spring, dan SK Telecom T1 K di Champions Summer. SK Telecom T1 K kemudian mencipta sejarah dengan memenangi Kejohanan Dunia Musim 3, gelaran dunia pertama untuk pasukan Korea. Dominasi mereka berterusan ke 2014 apabila mereka memenangi Champions Winter, melengkapkan larian tanpa kalah. Samsung Galaxy Blue dan KT Rolster Arrows memenangi gelaran musim bunga dan musim panas tahun itu, masing-masing.

Jenama Semula LCK dan Era Baru

Pada akhir 2014, liga mengalami penyusunan semula besar. Ia dijenamakan semula daripada League of Legends Champions kepada League of Legends Champions Korea (LCK). Musim sejuk dibuang, meninggalkan litar tahunan Split Musim Bunga dan Split Musim Panas. Format berubah daripada kejohanan 16 pasukan kepada liga 10 pasukan bermain pusingan robin, dengan lima pasukan teratas mara ke playoff. Perubahan peraturan utama melarang organisasi memiliki lebih daripada satu pasukan, yang menamatkan sistem pasukan saudara biasa dan memaksa banyak barisan bergabung atau dibubarkan.

Era LCK baharu bermula pada 2015. Pasukan gabungan SK Telecom T1 memenangi kedua-dua split tahun itu. Mereka meneruskan dominasi dengan memenangi tiga gelaran berturut-turut, satu larian yang ditamatkan oleh ROX Tigers di LCK Summer 2016. SK Telecom T1 kekal sebagai pasukan terkemuka, memenangi gelaran pada Spring 2017, dan kedua-dua split pada 2019. Selepas dijenamakan semula kepada T1, organisasi itu memenangi Spring 2020, memulakan satu lagi larian kemenangan tiga split. Damwon Gaming, kemudian dikenali sebagai DWG KIA, muncul sebagai kuasa baharu, memenangi kedua-dua split pada 2021. Gen.G kemudian menubuhkan eranya sendiri, memenangi empat split berturut-turut dari Summer 2022 hingga Spring 2024 sebelum Hanwha Life Esports memenangi gelaran Summer 2024.

Evolusi Format

Format LCK telah berkembang dengan ketara sepanjang masa. Dari 2015 hingga 2024, liga beroperasi dengan dua split setahun, Spring dan Summer. Pada Oktober 2024, format baharu diumumkan untuk sejajar dengan perubahan global bagi musim 2025. Kedua-dua split digabungkan menjadi satu musim tunggal. Untuk menampung kejohanan antarabangsa baharu pada Mac bernama First Stand, kejohanan pra-musim bernama LCK Cup diperkenalkan. Pemenang LCK Cup layak ke First Stand.

Musim kini dibahagikan kepada dua separuh dengan kejohanan pertengahan musim di antaranya. Separuh pertama menampilkan pusingan robin berganda antara kesemua sepuluh pasukan. Enam pasukan teratas kemudian bertanding dalam kejohanan Road to MSI, satu kurungan tangga yang menentukan dua wakil Korea untuk Mid-Season Invitational. Keputusan dari separuh pertama juga menentukan kumpulan untuk separuh kedua, di mana pasukan bermain perlawanan pusingan robin tambahan dalam kumpulan mereka. Musim berakhir dengan playoff untuk melantik juara LCK dan melayakkan pasukan ke Kejohanan Dunia.

LCK Cup dan Struktur Playoff

LCK Cup ialah kejohanan pra-musim yang memulakan tahun kompetitif. Pasukan diundi ke dalam dua kumpulan, Baron dan Elder. Mereka bermain peringkat kumpulan menentang pasukan dari kumpulan bertentangan. Sejak 2026, minggu akhir peringkat ini menggunakan perlawanan best-of-five. Keputusan peringkat kumpulan menentukan kelayakan untuk peringkat play-in dan kurungan playoff penyingkiran berganda enam pasukan. Dua pasukan teratas dari playoff ini layak ke kejohanan antarabangsa First Stand.

Playoff musim biasa menggunakan struktur serupa. Pada akhir separuh kedua, pasukan layak sama ada ke peringkat play-in atau terus ke kurungan playoff penyingkiran berganda enam pasukan. Semua perlawanan playoff ialah best-of-five. Tiga pasukan teratas dari playoff ini layak ke Kejohanan Dunia, dengan potensi tempat keempat tersedia berdasarkan prestasi MSI.

Pentadbiran dan Kontrak Pemain

LCK ditadbir melalui kerjasama antara Riot Games dan Persatuan e-Sukan Korea (KeSPA). Satu isu perlindungan pemain penting timbul pada 2019. Siasatan mendapati pasukan Griffin telah meletakkan pemain bawah umur, Seo 'Kanavi' Jin-hyeok, di bawah kontrak yang berpotensi eksploitatif. Ketua jurulatih dan pengarah pasukan digantung tanpa had masa, dan Griffin didenda 100 juta won Korea.

Kontroversi ini mendorong Kementerian Kebudayaan, Sukan dan Pelancongan Korea Selatan memperkenalkan kontrak piawai untuk industri esports. Peraturan baharu ini termasuk Kontrak Standard Pemain Esports dan kontrak khusus untuk pelatih dan pemain remaja. Peraturan ini menghadkan kontrak pemain kepada maksimum tiga tahun dan melarang pasukan menukar pemain atau melanjutkan kontrak tanpa persetujuan bertulis pemain.

Pasukan Semasa dan Legasi

Sejak difrancaiskan pada 2021, LCK menampilkan sepuluh pasukan rakan kongsi tetap. Pesaing semasa ialah BNK FearX, DN SOOPers, Dplus KIA, Gen.G, Hanjin Brion, Hanwha Life Esports, Kiwoom DRX, KT Rolster, Nongshim RedForce, dan T1. Organisasi ini mewakili asas stabil League of Legends profesional Korea.

Legasi LCK dan liga pendahulunya ditakrifkan oleh kejayaan antarabangsanya. Pasukan dari pertandingan ini telah memenangi Kejohanan Dunia League of Legends rekod sepuluh kali. Ini termasuk larian bersejarah lima gelaran dunia berturut-turut dari 2013 hingga 2017, dicapai oleh SK Telecom T1 (2013, 2015, 2016), Samsung Galaxy (2014, 2017), dan kemudian oleh Damwon Gaming (2020) dan DRX (2022). Prestasi berterusan ini mengesahkan reputasi LCK sebagai salah satu liga paling kompetitif dan berjaya dalam esports.