Kanavi

Permulaan Bergelora dan Skandal Kontrak

Kerjaya profesional Kanavi bermula pada 16 Februari 2019, apabila dia menandatangani kontrak tiga tahun dengan pasukan LCK Griffin. Dia tidak bermain satu pun perlawanan semasa Split Musim Bunga LCK 2019. Penampilan kompetitif pertamanya datang kemudian pada tahun itu selepas pinjaman ke JD Gaming China di LPL pada 22 Mei 2019. Transaksi itu melibatkan bayaran 600 juta won Korea dari JD Gaming kepada Griffin dan pengarahnya Cho Gyu-nam. Menurut bekas jurulatih Griffin Kim Dae-ho, gaji tahunan Kanavi, yang asalnya ditetapkan pada 200 juta won, telah diturunkan untuk empat bulan pertama tempoh pinjaman ini. Bersama JD Gaming, Kanavi dan pasukan itu menduduki tempat ke-10 dalam Split Musim Panas LPL 2019 tetapi berjaya mendapat tempat ketiga dalam kelayakan serantau untuk Kejohanan Dunia.

Keadaan menjadi rumit apabila pengurusan JD Gaming cuba menjadikan pinjaman itu sebagai pemindahan kekal dengan kontrak lima tahun. Cho Gyu-nam menuduh Kanavi melakukan gangguan dan mengugut untuk menamatkan kerjaya permainannya jika dia tidak mematuhi. Di bawah tekanan ini, Kanavi menandatangani perjanjian lima tahun itu, yang menetapkan Griffin akan menerima 1 bilion won manakala Kanavi menerima gaji minimum liga. Siasatan oleh Riot Games dan KeSPA kemudian membersihkan Kanavi dan JD Gaming daripada tuduhan gangguan. Sebaliknya, ia mendapati Griffin melanggar peraturan mengenai pinjaman pemain dan had tempoh kontrak. Siasatan itu seterusnya mendedahkan Cho menggunakan tekanan yang tidak wajar ke atas Kanavi, yang masih di bawah umur pada masa itu, untuk menandatangani kontrak. Satu klausa dalam perjanjian pinjaman menyatakan masa bersama JD Gaming tidak akan dikira terhadap tempoh kontraknya dengan Griffin.

Kontrak yang dikeluarkan mengandungi peruntukan luar biasa, termasuk satu yang membenarkan penamatan jika pemain dimasukkan ke hospital dan melarang mereka menyertai pasukan lain selama setahun, dan satu lagi mengenakan denda besar kerana kehilangan hubungan. Griffin membebaskan Kanavi daripada kontraknya pada November 2019. Kes ini mendorong kerajaan Korea, selepas berunding dengan pihak berkepentingan esports, untuk mencipta kontrak piawai untuk pemain, pelatih, dan pemain remaja.

Kebangkitan dan Kejohanan Pertama dengan JD Gaming

Bebas daripada kontrak lamanya, Kanavi menandatangani perjanjian baharu satu tahun dengan JD Gaming pada 28 November 2019. Dia meluahkan kelegaan, menyatakan dia berasa terperangkap dengan prospek perjanjian empat atau lima tahun dan berpuas hati dengan kontrak satu tahun itu. Dia segera membuktikan kepercayaan mereka. Dalam musim biasa Split Musim Bunga LPL 2020, JD Gaming menduduki tempat kedua dengan rekod 12-4. Kanavi dinamakan sebagai MVP Split LPL. Dominasi statistiknya jelas. Dia mencatatkan 151 kill berbanding 68 death, mendahului semua jungler dalam damage yang dihasilkan, dan terlibat dalam 76 peratus kill pasukannya sambil bermain 11 champion berbeza. Dia dinamakan ke Pasukan All-Pro Pertama Split Musim Bunga LPL 2020.

Pada Mei 2020, Kanavi memenangi gelaran LPL pertamanya apabila JD Gaming mengalahkan Top Esports dalam Final Musim Bunga. Dia meneruskan bentuk kukuhnya ke musim panas, mendapat satu lagi tempat di Pasukan All-Pro Pertama LPL dan memimpin JD Gaming ke penampilan final berturut-turut kedua, walaupun mereka menduduki tempat kedua kepada Top Esports. Pada 20 September 2020, dia melanjutkan kontraknya dengan pasukan itu, mengesahkan kedudukannya sebagai jungler francais mereka.

Dominasi Statistik dan Pencapaian Milestone Kill Bersejarah

Reputasi Kanavi sebagai jungler carry berkembang melalui kecemerlangan statistik yang konsisten. Dia dinamakan ke Pasukan All-Pro Pertama Split Musim Bunga LPL 2022. Momen milestone-nya datang pada 18 Julai 2022, semasa perlawanan menentang Invictus Gaming. Dalam permainan itu, dia mencapai kill ke-1000 dalam LPL, menjadi hanya jungler kelima dalam sejarah liga itu mencapai tanda itu. Sepanjang Split Musim Panas LPL 2022, dia mendahului semua jungler dalam jumlah kill dan menduduki tempat ketiga dalam kalangan semua pemain dalam kategori itu.

Kemahiran individu ini diterjemahkan terus kepada kejayaan pasukan. Pada September 2022, JD Gaming mengalahkan Top Esports dalam Final Split Musim Panas, memberikan Kanavi gelaran LPL keduanya. Berikutan kemenangan ini, dia memperbaharui kontraknya dengan JD Gaming pada 23 November 2022. Pada majlis anugerah tahunan, tahunnya diiktiraf dengan dua anugerah utama. Dia dinamakan Pemain Import Terbaik LPL dan Jungler Terbaik LPL untuk 2022.

Dinasti JDG dan Kejayaan Antarabangsa

Musim 2023 mewakili kemuncak kuasa Kanavi dan JD Gaming. Semasa musim biasa Split Musim Bunga LPL, Kanavi mencatatkan damage per minit dan KDA tertinggi dalam kalangan semua jungler LPL, bersama-sama dengan peratusan share damage kedua tertinggi. JD Gaming mara ke Final Musim Bunga dan mengalahkan Bilibili Gaming 3-0, meraih kejohanan LPL ketiga Kanavi. Kejayaan domestik ini menyediakan pentas untuk kejayaan antarabangsa di Mid-Season Invitational 2023. JD Gaming memenangi kejohanan itu, mengalahkan Bilibili Gaming sekali lagi di final untuk memberikan Kanavi gelaran MSI pertamanya.

Dominasi pasukan itu berterusan pada musim panas. Kanavi mendapat satu lagi pemilihan Pasukan All-Pro Pertama LPL untuk Split Musim Panas 2023. Dalam playoff, JD Gaming berdepan LNG Esports dalam final yang sengit, menang 3-2 untuk meraih gelaran LPL berturut-turut dan gelaran keempat Kanavi secara keseluruhan. Kemenangan ini melayakkan JD Gaming sebagai benih teratas LPL untuk Kejohanan Dunia 2023. Setelah memenangi kedua-dua split LPL dan MSI pada tahun itu, dan dengan Kanavi telah memenangi pingat emas di Sukan Asia, dia dan rakan sepasukan Park Jae-hyuk berpeluang memenangi setiap acara utama yang mereka hadiri pada 2023. Larian bersejarah mereka berakhir di separuh akhir Kejohanan Dunia dengan kekalahan 1-3 kepada T1. Walaupun begitu, Kanavi menerima anugerah Jungler Terbaik LPL keduanya pada Disember 2023. Dia menandatangani semula dengan JD Gaming untuk musim 2024 sebelum perpindahannya kemudian ke LCK.

Perkhidmatan Pasukan Kebangsaan dan Pengecualian Pingat Emas

Pada 2022, Kanavi dipilih sebagai salah seorang daripada enam pemain untuk pasukan esports kebangsaan Korea Selatan yang bertanding dalam acara League of Legends di Sukan Asia. Kejohanan itu mengikuti format kalah mati. Pasukan Korea Selatan mengalahkan Arab Saudi di suku akhir, China di separuh akhir, dan Taipei Cina di final untuk memenangi pingat emas.

Pencapaian ini membawa akibat peribadi yang signifikan untuk Kanavi. Di bawah undang-undang Korea Selatan, atlet yang memenangi pingat emas dalam pertandingan antarabangsa yang ditetapkan seperti Sukan Asia menerima pengecualian daripada perkhidmatan tentera wajib negara itu. Kemenangannya di Hangzhou oleh itu menjamin pengecualian ini, satu manfaat yang ketara untuk kerjaya dan kehidupan peribadinya.

Anugerah dan Kesan Berkekalan

Koleksi trofi Kanavi mencerminkan statusnya sebagai pemain utama era beliau. Anugerah antarabangsanya termasuk dua kejohanan Mid-Season Invitational dan pingat emas Sukan Asia. Secara domestik di LPL, empat gelaran kejohanannya dilengkapi dengan satu set anugerah individu. Selain MVP Split dan pelbagai anugerah Jungler Terbaik Tahun Ini, dia telah dipilih ke Pasukan All-Pro Pertama LPL empat kali dan Pasukan All-Pro Kedua dua kali.

Kesannya melangkaui pencapaian dalam permainan. Skandal kontrak awal dalam kerjayanya mendedahkan amalan bermasalah dalam pengurusan pemain. Siasatan seterusnya dan pembebasan awam butiran kontraknya secara langsung membawa kepada perubahan sistematik, dengan pengenalan kontrak piawai kerajaan untuk pemain esports di Korea Selatan. Sebagai pemain, dia dikenang sebagai enjin dinasti JD Gaming, seorang jungler yang gaya agresif dan berat damage-nya mentakrifkan salah satu pasukan paling berjaya dalam sejarah LPL pada awal 2020-an.