Griffin

Asal Usul dan Dominasi Challengers Korea

Organisasi ini bermula pada November 2016 dengan nama NOT BAD, bertukar kepada Griffin pada Januari 2017. Matlamat awalnya ialah kelayakan untuk LCK melalui liga Challengers Korea. Selepas percubaan yang tidak berjaya pada tahun pertamanya, pasukan League of Legends Griffin membina barisan pemain yang hebat dan mendominasi Challengers Korea Spring Split 2018, dilaporkan mencapai rekod sempurna 14-0. Prestasi ini menyediakan pentas untuk perlumbaan mereka dalam kejohanan promosi.

Pada 14 April 2018, Griffin memastikan tempatnya di LCK dengan memenangi kejohanan promosi Summer. Pasukan itu mengalahkan dua organisasi veteran, Kongdoo Monster dan MVP, untuk mendapatkan tempatnya dalam liga teratas Korea Selatan. Barisan teras untuk promosi bersejarah ini termasuk top laner Sword, jungler Tarzan, mid laner Chovy dan Rather, bot laner Viper, dan support Lehends.

Pencabar LCK Segera

Impak Griffin di LCK adalah serta-merta. Dalam Summer Split sulung mereka pada 2018, skuad muda itu menduduki tempat kedua dalam musim biasa. Mereka mara ke final playoff, menolak pasukan utama yang mantap KT Rolster ke lima permainan penuh sebelum kalah 2-3. Tempat naib juara ini adalah ketara untuk pasukan rookie.

Walaupun prestasi liga mereka kuat, laluan pasukan ke Kejohanan Dunia 2018 disekat. Griffin tidak layak melalui mata kejohanan dan kemudiannya disingkirkan dari Korea Regional Finals 2018 oleh Gen.G. Tahun itu berakhir dengan nota kemenangan, bagaimanapun, apabila Griffin memenangi KeSPA Cup 2018 secara muktamad. Mereka menyapu Gen.G 3-0 di final pada 31 Disember, meraih trofi utama pertama organisasi itu.

Dominasi Musim Biasa Berulang

Griffin memasuki 2019 sebagai kegemaran kejuaraan. Dengan mid laner Rather dipinjamkan kepada Flash Wolves, pasukan itu mengekalkan terasnya untuk Spring Split. Mereka menduduki tempat pertama dalam musim biasa dengan rekod cemerlang 15-3. Namun, di final playoff, mereka disapu 0-3 oleh SKT, memulakan corak kekecewaan postseason.

Pasukan itu mewakili LCK di Rift Rivals 2019 menentang wilayah LPL, LMS, dan VCS, menyumbang kepada kemenangan LCK dalam acara itu pada 7 Julai 2019. Untuk Summer Split 2019, Griffin menaikkan top laner Doran ke barisan permulaan. Pasukan itu sekali lagi memastikan tempat pertama dalam musim biasa, kali ini dengan rekod 13-5. Ini menjamin mereka bye ke final dan, secara kritikal, tempat di Kejohanan Dunia 2019 tanpa mengira keputusan akhir.

Halangan Akhir dan Kejohanan Dunia

Dalam Final LCK Summer 2019, Griffin berdepan SKT sekali lagi. Kemenangan akan memberikan mereka seed pertama LCK untuk Worlds, manakala kekalahan masih akan melihat mereka layak sebagai seed kedua kerana mata kejohanan. SKT terbukti menjadi halangan yang tidak dapat diatasi sekali lagi, mengalahkan Griffin dalam siri itu. Griffin berjaya mengambil satu permainan, penghiburan kecil dalam satu lagi kekalahan final.

Tempat kedua ini menghantar Griffin ke Kejohanan Dunia 2019 sebagai seed kedua LCK. Kejohanan itu mewakili kemuncak perjalanan kompetitif organisasi di peringkat antarabangsa, walaupun keputusan khusus di acara itu tidak terperinci dalam nota yang diberikan.

Skop Organisasi dan Pembubaran

Walaupun bahagian League of Legends adalah yang paling menonjol, Griffin beroperasi sebagai organisasi esports pelbagai permainan di bawah syarikat induk STILL8. Selain LCK, ia mengekalkan pasukan kompetitif dalam PlayerUnknown's Battlegrounds. Organisasi itu juga sebelum ini mempunyai pasukan dalam Overwatch dan Fortnite, menunjukkan strategi kompetitif yang lebih luas sebelum penutupannya.

Pengakhiran datang secara tiba-tiba. Pada 5 Januari 2021, organisasi itu mengumumkan pembubarannya. Nota menunjukkan pasukan itu berada di tengah-tengah skandal besar yang disiasat oleh Riot Korea dan KeSPA, walaupun butiran tidak diberikan. Pembubaran ini menamatkan larian salah satu pasukan LCK yang paling berbakat dan banyak diperkatakan selepas hanya lebih empat tahun beroperasi.

Impak Berkekalan

Legasi Griffin ditakrifkan oleh ketibaan letupannya dan bakat luar biasa yang dipupuknya. Organisasi itu mempunyai mata yang tajam untuk mengenal pasti dan membangunkan pemain muda. Barisan terasnya menjadi sinonim dengan permainan berkemahiran tinggi dan agresif yang mencabar pengawal lama LCK.

Kerjaya individu bekas pemainnya memastikan pengaruh Griffin berterusan. Bintang seperti Tarzan, Chovy, Viper, dan Lehends menjadi bakat yang sangat dicari, terus bersaing di peringkat tertinggi League of Legends profesional lama selepas pembubaran pasukan itu. Kisah Griffin kekal sebagai bab penting dalam sejarah LCK, kilauan persaingan yang singkat tetapi cemerlang yang jatuh tepat sebelum hadiah utama.