Golden Guardians

Asal Usul dan Kemasukan Francais

Golden Guardians ditubuhkan pada 2017 sebagai afiliat esports bagi francais NBA, Golden State Warriors. Organisasi ini diwujudkan khusus untuk memasuki League of Legends Championship Series yang baru difrancaiskan pada 2018. Mereka adalah salah satu daripada empat pasukan baru yang terpilih menyertai LCS pada tahun itu, bersama 100 Thieves, Clutch Gaming, dan OpTic Gaming. Langkah ini mewakili detik penting, menghubungkan francais sukan tradisional utama secara langsung dengan ekosistem esports profesional, dengan pasukan ini berpangkalan di Bay Area.

Sejak penubuhannya, organisasi ini beroperasi di bawah piawaian profesional dan etika syarikat induknya. Ini digambarkan dengan jelas pada Februari 2018 apabila ketua jurulatih pertama pasukan, Locodoco, dipecat oleh pemilik Warriors kerana membuat kenyataan tidak sesuai terhadap seorang kakitangan Riot Games. Golden State Warriors menguatkuasakan polisi toleransi sifar mereka yang ketat, dengan penolong jurulatih Tyler Perron dinaikkan pangkat sebagai ketua jurulatih sementara. Organisasi ini bertujuan membina budaya berdasarkan kerja berpasukan, integriti, kelincahan, dan keseronokan, prinsip yang sering dikaitkan dengan pemilik NBA mereka.

Perjuangan Awal dalam LCS

Golden Guardians menyelesaikan barisan pertama LCS mereka pada Disember 2017, menampilkan top laner Lourlo, jungler Contractz, mid laner Hai, bot laner Deftly, dan support Matt. Musim sulung mereka pada 2018 adalah sukar. Pasukan itu menamatkan musim biasa Spring Split di tempat kesepuluh dan terakhir dengan rekod 4–14. Sebagai persediaan untuk Summer Split, mereka memperoleh mid laner Mickey dari Team Liquid, manakala veteran Hai mengumumkan persaraan.

Perubahan itu tidak memperbaiki nasib mereka. Golden Guardians menamatkan NA LCS Summer Split 2018 sekali lagi di tempat kesepuluh, dengan rekod 5–13. Ini menjadikan mereka pasukan pertama dalam sejarah liga itu menamatkan di tempat terakhir dalam dua split berturut turut. Permulaan mencabar ini mentakrifkan naratif awal francais ini sebagai pendatang baru yang kurang prestasi.

Pembinaan Semula dan Kejayaan Playoff

Satu pembinaan semula besar berlaku sebelum musim 2019. Golden Guardians memperoleh top laner Hauntzer dari Team SoloMid dan support Olleh dari Team Liquid. Mereka kemudian menambah veteran mid laner Froggen untuk melengkapkan barisan utama. Organisasi ini juga membuat pengambilan kakitangan utama, membawa masuk Nick 'Inero' Smith sebagai ketua jurulatih dan Danan Flander sebagai pengurus umum pertama pasukan.

Struktur baru ini membuahkan hasil. Selepas permulaan perlahan, pasukan itu menamatkan musim biasa LCS Spring Split 2019 terikat di tempat kelima dengan rekod 9–9. Mereka kalah perlawanan penentu seri kepada FlyQuest tetapi masih menjamin penampilan playoff pertama organisasi itu. Dalam suku akhir, mereka berdepan FlyQuest sekali lagi, tewas siri sempit 2–3. Semasa Summer Split 2019, pasukan itu menaikkan pangkat bot laner FBI dan support Huhi dari skuad akademi mereka, satu langkah yang mempunyai kepentingan jangka panjang. Deftly diniagakan ke Cloud9 Academy untuk Yuri 'Keith' Jew. Pasukan itu menamatkan musim panas terikat di tempat keenam tetapi kalah penentu seri kritikal kepada OpTic Gaming, terlepas playoff.

Kemuncak Terakhir dan Keberangkatan dari LCS

Kemuncak Golden Guardians dalam League of Legends tiba pada musim 2023. Untuk Spring Split, mereka memperoleh mid laner Gori dari PSG Talon dan menyambut kembali support Huhi. Mereka mengekalkan top laner Licorice, jungler River, dan bot laner Stixxay dari split sebelumnya. Barisan ini menemui kesepadanan yang baik.

Pada 21 Julai 2023, Golden Guardians menewaskan 100 Thieves untuk menamatkan musim biasa Summer Split dengan 13 kemenangan, paling banyak dalam sejarah organisasi dan cukup untuk tempat pertama. Pasukan itu secara terbuka mengaitkan kejayaan mereka dengan kerja keras, kekuatan persahabatan, dan taco Fridays. Musim biasa yang penuh kemenangan ini, bagaimanapun, adalah tindakan terakhir mereka dalam LCS. Pada November 2023, organisasi itu mengumumkan mereka tidak akan lagi bertanding dalam liga itu apabila ia beralih dari format sepuluh pasukan kepada lapan pasukan, menamatkan tempoh enam tahun mereka.

Membina Kuasa Melee

Golden Guardians berkembang ke dalam Super Smash Bros. Melee pada 6 Februari 2020, dengan menandatangani pemain Zain Naghmi. Zain dengan cepat mengesahkan pelaburan itu, memenangi kejohanan utama dalam talian semasa pandemik COVID 19, termasuk Pound Online, Ludwig Ahgren Championship Series 2, dan Smash Summit 10. Organisasi ini terlibat aktif dengan komuniti, menganjurkan acara khas bernama The Octagon, satu siri perlawanan satu malam menampilkan pemain teratas, di mana Zain menewaskan Joseph 'Mang0' Marquez.

Pada April 2021, organisasi ini mengembangkan komitmen mereka kepada arena permainan itu dengan ketara. Mereka menandatangani pemain agresif n0ne, pemain dan streamer tidak aktif Kevin 'PPMD' Nanney, dan pengulas Toph. Zain disenaraikan sebagai pemain Melee nombor satu dunia pada 2022. Selepas pemergian Zain pada Mac 2023, Guardians serta merta menandatangani pemain kedudukan nombor dua dunia, aMSa, dan pemain pengulas HomeMadeWaffles. Menurut PPMD, divisyen Melee itu telah menguntungkan untuk organisasi tersebut.

Usaha Lain dan Penamatan Organisasi

Pada 18 Disember 2019, Golden Guardians mengumumkan pengembangan ke dalam Apex Legends, Teamfight Tactics, dan World of Warcraft. Usaha ini tidak mencapai profil atau jangka hayat pasukan League of Legends dan Melee mereka. Maklumat awam kemudian mencadangkan pasukan WoW itu tidak aktif atau tidak berfungsi. Identiti kompetitif organisasi itu kekal terikat rapat dengan LCS dan pemain Melee mereka yang terkenal.

Keputusan untuk meninggalkan LCS pada November 2023 mencetuskan pembubaran keseluruhan organisasi itu. Pada bulan yang sama, pemain Melee PPMD mengumumkan pembubaran Golden Guardians, menyatakan keluar dari LCS sebagai faktor utama. Bulan berikutnya, halaman X organisasi itu dipadam dan laman webnya ditutup, mengesahkan penutupan lengkapnya. Eksperimen esports Golden State Warriors telah tamat.

Warisan dalam Esports

Golden Guardians meninggalkan warisan tersendiri merentasi dua arena. Dalam LCS, kisah mereka adalah satu pendakian beransur dari penamat tempat terakhir berulang kali ke penamat musim biasa tempat pertama pada tahun terakhir mereka. Mereka terkenal kerana mengenal pasti dan membangunkan bakat, paling ketara duo bot lane FBI dan Huhi yang kemudian memenangi kejuaraan LCS dengan pasukan lain. Barisan 2023 mereka menunjukkan potensi pasukan yang dibina dengan teliti dan bersepadu.

Impak mereka terhadap komuniti Super Smash Bros. Melee adalah besar. Mereka adalah organisasi esports utama yang menyediakan sokongan besar dan berterusan kepada permainan pertarungan akar umbi. Dengan menandatangani bakat kompetitif teratas seperti Zain dan aMSa bersama streamer dan pengulas terkenal, mereka mengamalkan model holistik yang menyokong ekosistem melampaui hanya keputusan kejohanan. Hakikat bahawa divisyen ini dilaporkan menguntungkan mencabar andaian tentang kebolehkomersialan menyokong Melee. Kehadiran mereka memberikan kestabilan profesional kepada pemain dan membantu meningkatkan profil arena semasa tempoh mereka.