Saebyeolbe

Kerjaya Awal dan Kejayaan Apex

Perjalanan kompetitif Saebyeolbe bermula di pasukan amatur Team Square, di mana beliau membentuk perkongsian damage bersama Kim 'Rascal' Dong-jun. Beliau kemudian berpindah ke AIM Arrow, membuat penampilan kompetitif pertamanya dalam kekalahan kepada Lunatic-Hai di kelayakan Overwatch Apex. Trajektori kerjayanya meningkat pada akhir 2016 apabila beliau menyertai LuxuryWatch Blue yang lebih mantap untuk bertanding dalam Apex Musim 1.

Kemenangan kejuaraan pertamanya datang bukan dengan pasukan utamanya, tetapi sebagai pemain gantian untuk pasukan adik beradiknya. Pada Disember 2016, beliau bermain untuk LW Red di Overwatch Intel Extreme Masters Gyeonggi Invitational. Beliau dan pasukan itu menewaskan Lunatic-Hai di final, meraih gelaran kejohanan. Kembali bersama LW Blue untuk Apex Musim 2, pasukan itu mencapai prestasi terbaiknya. Saebyeolbe memberikan persembahan dominan pada hero tank Roadhog untuk memimpin LW Blue melepasi KongDoo Panthera di suku akhir playoff.

Di separuh akhir menentang RunAway, walaupun dengan permainan individu yang kuat daripada Saebyeolbe pada kedua-dua Roadhog dan Tracer tandatangannya, LW Blue tewas dalam siri rapat 2-3. Pasukan itu bangkit semula untuk menewaskan Meta Athena dalam perlawanan tempat ketiga, satu keputusan yang mengesahkan status mereka sebagai pencabar utama Korea Selatan dan menonjolkan bakat Saebyeolbe yang sedang muncul di peringkat global.

Kapten New York Excelsior

Pada Ogos 2017, kumpulan pelaburan di sebalik New York Excelsior membeli keseluruhan barisan pemain LW Blue untuk musim sulung Overwatch League, melantik Saebyeolbe sebagai kapten pasukan. Beliau memimpin Excelsior kepada rekod musim biasa terbaik liga iaitu 34-6, satu pencapaian yang ditonjolkan dengan mara ke semua empat final peringkat. Pasukan itu memenangi dua daripada final ini, kemenangan tegang 3-2 ke atas Philadelphia Fusion di Peringkat 2 dan kemenangan menguasai 3-0 menentang Boston Uprising di Peringkat 3.

Peranannya menghadapi cabaran utama pertamanya semasa Peringkat 4 2018. Pertukaran meta daripada komposisi dive berkelajuan tinggi memihak kepada strategi double sniper, menyebabkan Saebyeolbe sering diletakkan di bangku simpanan untuk rakan sepasukan Kim 'Pine' Do-hyeon. Walaupun pasukan itu mempunyai seeding teratas, mereka ditewaskan dalam separuh akhir playoff musim oleh Philadelphia Fusion. Saebyeolbe dinamakan sebagai pemain utama untuk permainan All Star 2018 sebagai pengiktirafan terhadap musimnya.

Musim 2019 membentangkan halangan yang lebih besar dengan meta GOATS tiga tank, tiga support, yang meminggirkan pemain damage. Saebyeolbe hanya bermain 13 minit di Peringkat 1 dan mempertimbangkan untuk bersara, kemudian menyatakan beliau berasa kosong tanpa dapat bermain Tracer. Pusingan strategik di Peringkat 3 menyaksikan Excelsior menggunakan beliau pada Sombra, menghasilkan rekod peringkat sempurna 7-0.

Pelaksanaan role lock oleh liga di Peringkat 4 memaksanya bermain hero seperti Reaper dan Bastion. Walaupun permainan Bastionnya kukuh, kritikan mengikuti prestasi Reapernya semasa playoff. Excelsior tewas di final kurungan bawah kepada San Francisco Shock, menduduki tempat ketiga. Selepas melihat masa bermain yang minimum dalam musim 2020 disebabkan meta yang tidak menguntungkan, beliau dibebaskan daripada pasukan itu.

Kontroversi dan Persaraan Bersama Seoul Dynasty

Saebyeolbe menyertai Seoul Dynasty pada akhir November 2020. Pada 12 April 2021, semasa strim Twitch, beliau meluahkan kekecewaan mendalam terhadap sekatan yang dihadapinya semasa menstrim di platform China DouYu. Beliau mengkritik kekurangan kebebasan bersuara, khususnya menyebut tidak dibenarkan menyebut Taiwan atau Hong Kong, dan menceritakan diberitahu oleh pengurus bahawa untuk mendapatkan wang China, seseorang perlu menjadi anjing China.

Beliau mengeluarkan permohonan maaf tulisan tangan di Instagram dua hari kemudian. Walau bagaimanapun, hampir tiga minggu selepas itu, kesemua empat pasukan Overwatch League China mengumumkan boikot kolektif terhadap sebarang acara liga di mana Saebyeolbe hadir. Liga mengeluarkan kenyataan pada 6 Mei menyatakan boikot telah tamat, tetapi Saebyeolbe tidak pernah muncul dalam perlawanan lain untuk Dynasty. Beliau mengumumkan persaraannya daripada Overwatch profesional pada 10 Oktober 2021, menamatkan kerjaya yang dipendekkan oleh kontroversi itu.

Juara Piala Dunia

Saebyeolbe memperoleh tempat dalam Pasukan Korea Selatan untuk Piala Dunia Overwatch 2017. Beliau dan pasukan kebangsaannya meraih gelaran Piala Dunia pada 4 November 2017, menewaskan Pasukan Kanada 4-1 di final. Kejayaannya membawa kepada pemilihannya sekali lagi untuk Piala Dunia 2018, di mana beliau merupakan satu-satunya pemain dalam barisan tujuh orang yang mempunyai pengalaman Piala Dunia sebelum ini.

Selepas membantu Korea Selatan mara melepasi peringkat kumpulan, beliau secara tidak dijangka digantikan dalam barisan aktif oleh Kim 'Fleta' Byung-sun untuk baki kejohanan. Sebab-sebab penggantian pertengahan kejohanan ini tidak pernah didedahkan secara terbuka, menandakan pengakhiran yang tiba-tiba kepada kerjaya pasukan kebangsaannya.

Profil dan Kemahiran Pemain

Saebyeolbe mengkhusus dalam hero damage dan dianggap secara global sebagai salah seorang pemain Tracer terbaik di dunia semasa zaman kegemilangannya. Keberkesanannya pada hero yang sangat mudah alih ini berpunca daripada keupayaan tepat untuk dengan cepat menghapuskan pemain support musuh sambil serentak menjangka dan mengatasi sebarang Tracer lawan. Ancaman berganda ini menjadikannya gangguan berterusan.

Beliau terutamanya terkenal dengan penggunaan yang sabar dan taktikal terhadap keupayaan ultimate Pulse Bomb Tracer. Beliau sering menunggu sasaran paling mengancam dalam satu pertarungan atau menggabungkan letupan itu dengan keupayaan rakan sepasukan untuk memaksimumkan nilainya, berbanding menggunakannya dengan tergesa-gesa. Walaupun beliau menunjukkan kemahiran pada hero lain seperti Sombra dan Widowmaker apabila meta menuntutnya, penganalisis menyatakan pool hero beliau tidak luas, yang mengehadkan fleksibilitinya semasa peralihan komposisi tertentu dalam liga.

Kehidupan Peribadi dan Latar Belakang

Dilahirkan dan dibesarkan di Seoul, zaman kanak-kanak Saebyeolbe ditandai dengan perpisahan ibu bapanya ketika beliau berusia 11 tahun. Beliau dan kakaknya tinggal bersama ibu mereka, yang mendorongnya ke dalam boling semasa sekolah menengah. Beliau mengejar ini dengan serius, menjadi pemain boling profesional selama empat tahun sebelum kerjaya esportsnya.

Seorang peminat permainan yang tekun, beliau mengumpul 5,000 jam dalam Counter-Strike Global Offensive pada usia 17 tahun dan mempertimbangkan untuk bermain secara profesional. Sebaliknya, beliau bekerja sebagai barista sebelum memulakan perkhidmatan tentera wajib. Beliau dilepaskan awal selepas patah lututnya. Dengan keupayaan fizikalnya terhad oleh kecederaan itu, beliau beralih kepada Overwatch dan dengan cepat meningkat dalam ranking kompetitifnya.

Beliau berkahwin pada akhir 2017 tetapi berpindah ke Los Angeles untuk OWL hanya tiga bulan kemudian, sementara isterinya pada mulanya kekal di Korea Selatan. Menjelang Jun 2018, mereka tinggal bersama di sebuah apartmen. Semasa perlawanan, beliau menyimpan gambar isterinya di sebelah komputernya sebagai azimat tuah.

Impak Budaya dan Legasi

Pengaruh Saebyeolbe melangkaui permainan. Pada 25 Julai 2018, beliau melontar pitch pertama di perlawanan besbol New York Mets, menjadi pemain esports pertama melakukan tindakan seremonial ini di acara Major League Baseball. Detik ini melambangkan persilangan yang semakin berkembang antara esports dan sukan tradisional.

Pada Mei 2020, mantra peribadinya Be nice menjadi teras kepada koleksi pakaian kapsul yang dikeluarkan oleh Andbox. Koleksi itu hampir habis dijual dalam masa kurang sehari, menunjukkan daya tarikan peminatnya yang ketara. Beliau dikenang dalam Overwatch untuk permainan Tracer letupan bertaraf dunia, kepimpinannya sebagai kapten sulung skuad New York Excelsior yang terkemuka, dan peranannya dalam meraih kejuaraan Piala Dunia 2017 Korea Selatan.