Kat Gunn

Langkah Awal ke dalam Permainan Kompetitif

Dilahirkan di Van Nuys, California, perjalanan kompetitif Kat Gunn bermula dengan serius di Pentas Kebangsaan World Cyber Games 2006 di Las Vegas. Beliau menggunakan acara itu bukan sahaja untuk bertanding tetapi juga untuk berjaringan dengan eksekutif WCG, bekerja secara strategik untuk memasuki arena kompetitif untuk permainan pertarungan Dead or Alive. Asas ini terbukti penting untuk penampilan profesionalnya pada tahun berikutnya.

Kejayaan Profesional dalam Championship Gaming Series

Pada 2007, Gunn menghadiri Championship Gaming Series Region 1 Combine sulung di Los Angeles. Prestasinya membawa kepada pemilihannya dalam pusingan ketiga, sebagai pilihan ke-18 keseluruhan, oleh Carolina Core. Sebagai pemain untuk Core, beliau bertanding secara profesional dalam Dead or Alive 4. Pasukannya mencapai kejayaan serta-merta, menamatkan di tempat kedua di Pentas Dunia CGS pada musim pertamanya, kalah hanya kepada Chicago Chimera. Gunn kekal bersama Carolina Core untuk musim 2008, di mana pasukan itu mara ke pusingan separuh akhir Pentas Dunia sebelum dikalahkan oleh Birmingham Salvo. Gaji tahunannya semasa di CGS adalah minimum $30,000.

Kemenangan Televisyen dan Hadiah Utama

Profil Gunn mencapai penonton kebangsaan pada 2010 apabila beliau memenangi musim kedua dan terakhir rancangan pertandingan realiti WCG Ultimate Gamer di Saluran Syfy. Walaupun menjadi sasaran awal oleh peserta lain kerana skor pemainnya yang tinggi, beliau bertahan dan memenangi musim tersebut. Kemenangannya memperolehinya hadiah utama $100,000 dan gelaran jurucakap rasmi rancangan itu. Kemenangan ini merupakan lonjakan kewangan dan reputasi yang ketara, mengesahkannya sebagai pesaing utama dan personaliti televisyen dalam permainan.

Peralihan ke Penyiaran dan Pembangunan Permainan

Selepas kemenangan TVnya, Gunn beralih ke penyiaran esports. Kenalan yang dibuat di kejohanan IGN Pro League keempat di Las Vegas membawa kepada peluang untuk mengulas Kejohanan Dunia I'm a Fighter di Electronic Entertainment Expo (E3) 2012. Walaupun ulasannya diterima dengan baik secara umum, Gunn sendiri tidak berpuas hati dengan pengetahuannya tentang Dead or Alive 5 yang ketika itu belum dikeluarkan dan menjalani kajian serius tentang permainan itu. Sumbangannya kepada acara IPL untuk Dead or Alive 5 cukup penting sehingga beliau dipaparkan dalam kredit permainan itu. Beliau meneruskan kerjanya dengan IGN Pro League sehingga organisasi itu menutup liga pada April 2013.

Keusahawanan dengan Less Than 3

Menunjukkan semangat keusahawanannya, Gunn mencipta dan mengetuai pasukan permainan dan kosplay profesional Less Than 3, dikenali sebagai LT3. Pasukan itu mendapat tajaan daripada pengilang periferal Mad Catz dan termasuk kosplayer terkenal seperti Jessica Nigri dan Linda Le. Di bawah kepimpinan Gunn, LT3 mewakili penaja di acara utama termasuk Anime Expo dan PAX Prime, dan juga melakukan kerja promosi untuk Sentai Filmworks. Usaha ini menggabungkan kepakaran permainan profesionalnya dengan minatnya terhadap kosplay dan acara komuniti.

Kerjaya Moden sebagai Streamer dan Duta Jenama

Dalam fasa kerjayanya sekarang, Gunn membuat strim sepenuh masa di Twitch, menyiarkan pada jadual hampir setiap hari dan sering menampilkan adik atau bapanya dalam strim. Beliau mengekalkan kehadiran yang kuat di acara industri, kerap menghadiri konvensyen seperti BlizzCon secara rasmi sebagai duta jenama untuk syarikat seperti pengilang perkakasan komputer Gigabyte dan peruncit Newegg. Dari Oktober 2015, beliau juga menjadi hos bersama rancangan YouTube mingguan Newegg, GamerChix, bersama Hailey Bright, rancangan yang diterbitkan oleh Tom Taylor. Beliau merupakan peserta tetap strim langsung mingguan Newegg, Game with Newegg.

Legasi Pemecah Rekod dan Advokasi

Kejayaan kewangan Kat Gunn dalam esports diiktiraf secara rasmi apabila beliau disenaraikan dalam Edisi Pemain Rekod Dunia Guinness 2016 sebagai pemain wanita berpendapatan tertinggi. Penerbitan itu merekodkan pendapatannya pada $122,000 sejak 2007, angka yang meningkat kepada lebih $160,000 apabila gaji terjamin CGSnya dimasukkan. Selain rekod dan pendapatan, Gunn telah menjadi pejuang konsisten untuk wanita dalam permainan sepanjang hidup dewasanya. Beliau telah menyatakan secara terbuka cita-cita lama untuk mencipta liga permainan khusus untuk wanita, bertujuan untuk menyediakan akses dan peluang yang lebih mudah untuk pesaing wanita dalam industri.