Seoul Dynasty

기원과 창설

Seoul Dynasty는 새로운 오버워치 리그 프랜차이즈와 기존 한국 팀의 합병으로 탄생했다. 2017년 7월, 블리자드는 Kevin Chou와 Kent Wakeford가 이끄는 KSV Esports International이 서울 프랜차이즈를 소유할 것이라고 발표했다. 이 조직은 연속으로 Overwatch APEX 챔피언십에서 우승하며 세계 최고 팀 중 하나로 평가받던 Lunatic-Hai의 선수단과 코칭 스태프를 빠르게 인수했다. 이 핵심 멤버들이 새 팀의 기반을 형성했다.

이후 몇 달 동안 로스터는 스타 플렉스 플레이어 Kim 'Fleta' Byung-sun, DPS 선수 Byeon 'Munchkin' Sang-beom, 탱크 Koo 'xepheR' Jae-mo와 같은 주목할 만한 선수들을 추가하며 구축되었다. 프랜차이즈 이름인 Seoul Dynasty는 2017년 10월 26일 공개되었다. 이 이름은 팬, 스태프, 선수들의 피드백을 통해 보편적인 매력과 장기적인 성공에 대한 열망을 반영하기 위해 선택되었으며, Lunatic-Hai 선수들의 챔피언십 유산을 직접 기리는 의미를 담고 있었다. 창단 로스터의 마지막 조각인 Chae 'Bunny' Jun-hyeok와 Kim 'KuKi' Dae-kuk은 2017년 11월 블리자드에 의해 확정되었다.

2018년, 무너지는 Dynasty

오버워치 리그의 창립 시즌인 2018년 시즌에 진입한 Seoul Dynasty는 압도적인 우승 후보였다. 그들은 Shanghai Dragons와 New York Excelsior 같은 팀들을 상대로 한 프리시즌에서 설득력 있는 승리를 거두며 이러한 지위를 공고히 했다. 정규 시즌은 5연승으로 유망하게 시작했지만, Excelsior, London Spitfire, Los Angeles Valiant 같은 주요 라이벌에게 중요한 패배를 당하며 5위로 떨어져 스테이지 1 플레이오프 진출에 실패했고, 이는 실망스러운 시작이라는 논란을 불러일으켰다.

이러한 아쉬운 실패의 패턴이 그들의 한 해를 정의했다. 그들은 스테이지 2에서 4위를 기록했고, 포맷이 확장된 후에도 다시 플레이오프 진출에 실패했다. 논평은 리그 최고 팀들을 이기지 못하는 그들의 무능력함으로 옮겨갔으며, ESPN의 Emily Rand은 서울의 Dynasty가 이미 무너지기 시작했다고 지적했다. 그들의 성적은 급격히 하락했으며, 스테이지 3에서 5승 5패, 스테이지 4에서 3승 7패를 기록했다. 맵 득실차는 스테이지 1의 +9에서 스테이지 4의 -6으로 악화되었다. 그들은 시즌 플레이오프 경쟁에서 완전히 밀려났고, 예측된 성공과는 거리가 먼 22승 18패의 전적으로 전체 8위로 시즌을 마감했다.

플레이오프 돌파

2019년 시즌을 앞두고 Dynasty는 Kim 'KDG' Dong-gun을 새로운 헤드 코치로 임명했다. 팀은 스테이지 1의 마지막 경기에서 첫 플레이오프 진출권을 확보했는데, London Spitfire를 3-0으로 꺾으며 4승 3패의 기록을 달성했다. 스테이지 1 플레이오프에서 그들은 New York Excelsior를 3-1로 꺾고 8강에 진출했지만, Vancouver Titans에게 0-4로 스윕당하며 준결승에서 탈락했다.

팀은 스테이지 2에서 3승 4패로 고전했지만 올스타 브레이크 이후 기세를 되찾았다. 그들은 스테이지 3을 세 번의 연속 4-0 스윕승으로 시작했고, 5승 2패로 플레이오프에 5번 시드로 진출했으나 San Francisco Shock에게 1-3으로 패배했다. 서울은 정규 시즌을 15승 13패의 전적으로 8위로 마감했다. 그들은 플레이인 토너먼트에서 Guangzhou Charge를 3-1로 꺾고 마지막 시즌 플레이오프 진출권을 획득했다. 그러나 그들의 플레이오프 행보는 짧았는데, Vancouver Titans에게 2-4로 패배한 후 로어 브라켓에서 Hangzhou Spark에게 1-4로 패배하며 2019년 시즌을 마감했다.

2020년 그랜드 파이널 진출

2020년 오프시즌에는 큰 변화가 있었다. 헤드 코치 KDG이 방출되었고, 어시스턴트 코치였던 Park 'Changgoon' Chang-geun이 그 자리를 대신했다. 로스터는 대대적으로 개편되었으며, Kim 'Fleta' Byung-sun과 Ryu 'Ryujehong' Je-hong 선수가 떠나고, 스타 선수인 Park 'Profit' Joon-yeong과 Hong 'Gesture' Jae-hui가 합류했다. 시즌은 Asia May Melee 예선에서 최하위로 마감하며 부진하게 시작했지만, 팀은 녹아웃 스테이지에서 반전을 이루며 Shanghai Dragons와의 아시아 결승에 진출했다. 그곳에서 그들은 3-0으로 앞서나갔지만 연속 네 맵을 내주며 3-4로 패배했다.

Dynasty는 정규 시즌에서 12승 12패의 중간 성적을 기록했다. 그들은 9월 5일 Hangzhou Spark를 꺾으며 아시아 플레이인 토너먼트를 통과했다. 아시아 플레이오프 브라켓에서 그들은 Guangzhou Charge를 이겼지만 Shanghai Dragons에게 패배했고, 이후 로어 브라켓 결승에서 New York Excelsior를 꺾고 그랜드 파이널 브라켓에 진출했다. 4팀이 참가한 그 토너먼트에서 그들은 San Francisco Shock과의 접전 끝에 2-3으로 패배하며 로어 브라켓으로 떨어졌다. 그곳에서 그들은 Philadelphia Fusion을 3-0으로 스윕하고 Shanghai Dragons를 3-2로 꺾는 이변을 일으켜 그랜드 파이널에서 Shock과의 재대결을 확보했다. 2020년 10월 10일, Seoul Dynasty는 챔피언십 시리즈에서 2-4로 패배하며 우승에 실패했다.

마지막 장과 해체

그랜드 파이널 진출 이후, Dynasty는 서포터 Yang 'tobi' Jin-mo를 포함한 여러 선수들과 결별했는데, tobi는 2018년 창단 로스터의 마지막 남은 멤버였다. 2021년 시즌을 위해 그들은 Jeong 'ANAMO' Tae-seong와 Park 'Saebyeolbe' Jong-ryeol 같은 베테랑 선수들을 영입했지만, Saebyeolbe는 과거 발언을 둘러싼 중국 팀들의 보이콧으로 인해 시즌 전체를 뛰지 못했다. 서울은 2021년 4개의 미드시즌 토너먼트 모두에서 예선을 통과한 유일한 동부 지역 팀이었지만, Countdown Cup에서 한 번만 깊숙이 진출했다. 그들은 정규 시즌을 동부 지역 3위(12승 4패)로 마감했지만, 9월 5일 플레이인 경기에서 Philadelphia Fusion에게 1-3으로 패배하며 시즌을 마감했다.

2021년 시즌 이후 또 다른 대대적인 재건이 이어졌다. 팀은 Saebyeolbe와 Gesture를 포함한 5명의 선수들과 헤드 코치 Changgoon과 결별했다. 전 선수였던 Yang 'tobi' Jin-mo가 새로운 헤드 코치로 영입되었다. 새로운 영입 선수로는 전 San Francisco Shock 탱크 Yoo 'smurf' Myeong-hwan과 전 Excelsior 서포터 Bang 'JJonak' Sung-hyeon이 있었지만, JJonak은 2022년 시즌 시작 전 건강상의 이유로 떠났다. 이 새로운 라인업은 즉각적인 성공을 거두었는데, 2022년 첫 토너먼트인 동부 지역 Kickoff Clash에서 Philadelphia Fusion을 결승에서 4-0으로 꺾으며 우승했다. 이 승리가 그들의 마지막 주요 성과였다. 2023년 11월 21일, 구단은 Seoul Dynasty가 해체되었음을 발표했다.

브랜드 정체성과 문화적 상징

Seoul Dynasty의 정체성은 한국 문화와 왕실의 상징에 깊이 뿌리를 두고 있었으며, 2017년 10월 26일 공개되었다. 팀 이름은 장기적인 성공을 상징하고 Lunatic-Hai 핵심 멤버들의 연속 챔피언십 역사에 경의를 표하기 위해 선택되었다. 현대적인 왕실 인장으로 디자인된 로고는 팀의 색상으로 된 호랑이를 특징으로 했다. 호랑이는 한국 문화에서 힘, 용기, 행운을 상징하는 동물로 선택되었다.

중요한 디테일은 호랑이 이마에 새겨진 '왕'을 뜻하는 한자의 스타일화된 버전이었다. 공식 색상은 검정, 금색, 하양이었다. 금색은 왕조와의 역사적 연관성을 위해 선택되었고, 검정은 힘과 우아함을 전달하기 위해 선택되어 브랜드의 장엄하고 문화적으로 공감되는 미학을 완성했다.

인적 구성과 유산

역사 내내 Seoul Dynasty는 엘리트 한국 인재와 동의어였다. 초기 로스터는 Lunatic-Hai 라인업을 중심으로 구축되었다. 수년 동안 이 팀은 오버워치의 주요 선수 다수를 보유했다. 여러 Dynasty 선수들이 올스타 게임에 선정되었는데, 2018년에는 탱크 Kim 'Zunba' Joon-hyeok, 2018년과 2019년에는 플렉스 플레이어 Kim 'Fleta' Byung-sun, 2018년과 2019년에는 서포터 플레이어 Ryu 'ryujehong' Je-hong, 2020년에는 DPS Park 'Profit' Joon-yeong, 2020년에는 서포터 Yang 'tobi' Jin-mo가 그 주인공이었다.

이 조직은 Kevin Chou의 Generation Gaming이 소유했으며, Gen.G Esports 이름으로 오버워드 콘텐더스에 아카데미 팀도 운영하여 2018년 11월 한국 콘텐더스 로스터를 공개했다. 이 구조는 메인 로스터를 위한 미래 인재를 양성하기 위해 설계되었다. Seoul Dynasty는 높은 기대를 안고, 스타 플레이어들을 포함했으며, 오버워치 리그 챔피언십 두 경기 차이까지 접근한 한국의 플래그십 프랜차이즈로 기억된다.