2017 Overwatch World Cup

Qualificazione e selezione dei comitati

Il percorso verso la Overwatch World Cup 2017 è iniziato con un sistema di qualificazione insolito. Invece di qualifiche aperte, Blizzard ha utilizzato un metodo statistico basato sulla media del punteggio di abilità dei primi 100 giocatori competitivi di ogni paese o regione. Questo processo è iniziato il 29 marzo e l'elenco delle 32 nazioni qualificate è stato rivelato il 25 aprile. Questo gruppo rappresentava le comunità competitive più in alto nella classifica a livello globale.

Ogni nazione qualificata ha anche formato un National Competition Committee di tre persone. Blizzard ha fornito una lista ristretta di candidati e, dal 30 aprile al 5 maggio, i giocatori e i fan di ogni paese hanno votato per selezionare i membri del loro comitato. I risultati sono stati annunciati l'8 maggio. Questo comitato aveva la responsabilità cruciale di selezionare la rosa finale di sei giocatori che avrebbero gareggiato per il loro paese, rendendo l'evento un mix di votazione della comunità e selezione di esperti.

Fase a gironi e playoff regionali

Le 32 squadre nazionali sono state divise in otto gruppi, distribuiti in quattro diverse città ospitanti per la fase iniziale a gironi. Queste qualificazioni regionali si sono svolte a Shanghai, Sydney, Katowice e Santa Monica, in California. In ogni girone, le squadre hanno giocato un calendario di partite round-robin l'una contro l'altra.

Le prime due squadre di ciascuno degli otto gruppi sono poi avanzate a un tabellone a eliminazione diretta all'interno della rispettiva regione. Questo playoff era una partita secca per decidere quale squadra di quella regione si sarebbe guadagnata un posto al torneo finale al BlizzCon. Questa struttura significava che solo otto squadre, le vincitrici di Shanghai, Sydney, Katowice e Santa Monica, sarebbero avanzate per competere per il titolo mondiale ad Anaheim.

Controversie e sorteggio della fase a eliminazione

L'avvicinamento al torneo finale è stato segnato da una controversia significativa. Dopo la conclusione della fase a gironi, Blizzard ha sorteggiato il tabellone per la fase a eliminazione del BlizzCon il 28 agosto. Molti osservatori hanno criticato questo sorteggio tardivo, credendo che fosse stato utilizzato per alterare gli accoppiamenti predeterminati. In particolare, c'era la forte convinzione che il sorteggio fosse stato manipolato per impedire agli Stati Uniti di affrontare la fortemente favorita Corea del Sud nei quarti di finale, un accoppiamento che si sarebbe verificato in base ai risultati originali della fase a gironi.

Un problema più grave si è verificato appena una settimana prima della fase a playoff. Quattro dei sei giocatori della squadra nazionale della Cina hanno visto negato il visto per viaggiare negli Stati Uniti, paralizzando di fatto la squadra e impedendo alla loro rosa completa di competere. Questo incidente ha attirato critiche diffuse dalla comunità esportiva globale, evidenziando le sfide logistiche per gli eventi internazionali.

Le finali al BlizzCon

La fase finale della World Cup si è svolta all'Anaheim Convention Center durante il BlizzCon il 3 e 4 novembre 2017. Il programma del primo giorno includeva sia le partite dei quarti di finale che quelle delle semifinali. Tuttavia, le partite dei quarti di finale sono durate molto più del previsto, causando uno slittamento della programmazione. Gli organizzatori hanno spostato le partite delle semifinali al secondo giorno, il 4 novembre, dove sono state giocate immediatamente prima della grande finale.

Nonostante le controversie, l'evento ha attirato un enorme pubblico online. Le trasmissioni Twitch del torneo hanno accumulato oltre 5,4 milioni di visualizzazioni totali, indicando un forte interesse dei fan per la competizione internazionale.

Partita del campionato e eredità

La grande finale del 4 novembre ha visto uno scontro tra la Corea del Sud e il Canada. La Corea del Sud è entrata come campione in carica dalla prima World Cup del 2016 ed era ampiamente considerata la squadra nazionale più forte. Hanno mantenuto questa reputazione, assicurandosi una vittoria per 4-1 sul Canada per conquistare il loro secondo titolo consecutivo della Overwatch World Cup. La vittoria è arrivata con un premio di 9.000 dollari.

Dopo la finale, il premio di Most Valuable Player del torneo è stato assegnato a xQc. La World Cup 2017 è ricordata come un successo competitivo per la Corea del Sud, confermando la sua prima dinastia in Overwatch. Tuttavia, ciò per cui è ricordata è altrettanto definito dai problemi organizzativi che hanno scatenato dibattiti sull'integrità del torneo e sulle difficoltà di ospitare un evento esportivo globale.