Counter Logic Gaming

Fondazione e struttura organizzativa

Counter Logic Gaming è stata fondata nell'aprile 2010 da George 'HotshotGG' Georgallidis e Alexander 'Vodoo' Beutel specificamente per competere nei tornei di League of Legends. La leadership dell'organizzazione ha visto diversi cambiamenti iniziali. Nel luglio 2012, il fondatore HotshotGG si è dimesso da CEO attivo per concentrarsi sul gioco, e sua madre, Helen Georgallidis, ha assunto il ruolo. Questo periodo è stato turbolento, poiché la squadra europea di League of Legends dell'organizzazione, CLG.EU, ha scelto di non rinnovare il contratto alla fine di dicembre 2012, unendosi invece a Evil Geniuses. In seguito a questo e allo scioglimento di altre squadre, sia la CEO Helen Georgallidis che il COO Robert 'CyberBob' Del Papa si sono dimessi.

Kelby May è stato promosso a general manager alla fine del 2012. È rimasto per due anni fino alle dimissioni nel settembre 2014. Matthew 'MaTTcom' Marikian è stato poi promosso a general manager, e Bryan 'bchenN' Chen è stato assunto come direttore delle finanze e delle operazioni. Un altro importante cambio di leadership è avvenuto nell'agosto 2015 quando Devin 'Mylixia' Nash è diventato il nuovo CEO, con HotshotGG che è passato alla posizione di Presidente e Proprietario.

La storia competitiva della squadra di League of Legends

La prima vittoria offline di CLG in un torneo è stata ai World Cyber Games 2010, dove hanno sconfitto SK Gaming. La squadra ha partecipato al primo Campionato Mondiale di League of Legends nel 2011, avanzando dalla fase a gironi ma perdendo contro FnaticMSI per finire al quinto posto. Nell'agosto 2011, CLG ha vinto l'IEM Season VI Colonia sconfiggendo Team SoloMid in finale. Per i World Cyber Games 2011, riservati a squadre nazionali, CLG ha formato un roster temporaneo tutto canadese che includeva giocatori di Team SoloMid, e hanno finito terzi.

Nel 2012, la squadra, allora nota come CLG Prime, si è qualificata per il Campionato Mondiale di Riot Games Season 2 tramite le finali regionali nordamericane. All'evento, sono stati eliminati nella fase a gironi, finendo noni o decimi. In quanto una delle migliori squadre nordamericane, CLG si è qualificata automaticamente per la nuova NA LCS nella primavera 2013. Le loro prime stagioni in LCS sono state difficili, costringendoli a vincere una partita di promozione nella primavera 2013 per evitare la retrocessione. La squadra ha ricostruito il suo roster più volte, con giocatori come Zaqueri 'Aphromoo' Black e Marcel 'dexter' Feldkamp che si sono uniti prima della stagione 2014.

Il picco di CLG è arrivato negli split estivo 2015 e primaverile 2016, quando hanno vinto il campionato NA LCS. Queste vittorie hanno assicurato alla squadra i posti ai Campionati Mondiali di League of Legends 2015 e 2016. In tutte e tre le sue apparizioni ai Mondiali, nel 2012, 2015 e 2016, CLG è stata eliminata nella fase a gironi. La squadra ha gareggiato in ogni split della NA LCS dalla sua nascita nel 2013 fino alla vendita dell'organizzazione nel 2023.

Espansione in un'organizzazione multi-gioco

CLG ha iniziato a diversificarsi da League of Legends presto. Nel febbraio 2012, ha acquisito un roster svedese di Dota 2, anche se quella squadra si è sciolta nell'ottobre dello stesso anno. L'organizzazione ha creato una seconda squadra nordamericana di League of Legends, CLG Black, nel maggio 2012, ma anch'essa è stata presto sciolta. Un periodo di espansione più sostenuto è iniziato alla fine del 2014 e nel 2015.

Nel novembre 2014, CLG è entrata in Halo acquisendo il roster di Shoot to Kill, che includeva il veterano Tom 'OGRE 2' Ryan. Nel gennaio 2015, l'organizzazione ha preso una squadra di Counter-Strike: Global Offensive da mouseSpaz e ha ristabilito il marchio CLG Black. Il giugno 2015 ha visto l'espansione in Super Smash Bros. Melee con il giocatore Kevin 'PewPewU' Toy. Nel luglio 2015, CLG ha formato una squadra tutta femminile di CS:GO chiamata CLG Red. L'organizzazione è entrata in Call of Duty nel dicembre 2015 acquisendo il roster di Denial eSports. Nel corso della sua esistenza, CLG ha anche schierato squadre in Smite, Fortnite, Valorant, Overwatch, Hearthstone, Rocket League, Tom Clancy's Rainbow Six Siege, H1Z1 e Dota 2.

Infrastruttura e acquisizioni aziendali

CLG è stata una delle prime organizzazioni nordamericane a implementare una gaming house per più team. La sua ultima residenza è stata progettata per ospitare permanentemente tutte le principali divisioni competitive e lo staff dirigenziale. Il profilo aziendale dell'organizzazione è cambiato radicalmente nel 2017. Il 31 luglio, Madison Square Garden Sports, proprietaria dei New York Knicks e dei New York Rangers, ha acquisito una quota di controllo in CLG.

La fine per CLG è arrivata nell'aprile 2023. Il giornalista indipendente Travis Gafford ha riportato il 3 aprile che CLG avrebbe chiuso le sue operazioni di esport, licenziato il personale e venduto il suo slot LCS. Il 6 aprile, NRG Esports ha ufficialmente acquisito CLG. I termini della vendita includevano solo la squadra principale di League of Legends. Tutti gli altri giocatori e il personale sono stati licenziati, e il marchio CLG è stato ufficialmente chiuso dopo l'acquisizione. Come parte dell'accordo, Madison Square Garden Sports è diventata un azionista di maggioranza in NRG Esports.

Evoluzione del roster e movimenti chiave dei giocatori

Il roster originale di League of Legends si è formato con i giocatori HotshotGG, Michael 'bigfatjiji' Tang, Steve 'Chauster' Chau, Sam 'Kobe24' Hartman-Kenzler e Cody 'Elementz' Sigfusson. Kobe24 si è ritirato nell'aprile 2011, sostituito da Brandon 'Saintvicious' DiMarco. Nel novembre 2011, Elementz è stato messo in panchina e Yiliang 'Doublelift' Peng si è unito. Tensioni interne hanno portato a un cambio nel maggio 2012 in cui Saintvicious è stato rimosso e Joedat 'Voyboy' Esfahani è stato aggiunto.

Dopo il Mondiale 2012, Voyboy se ne è andato ed è stato sostituito da Yoon-sub 'Locodoco' Choi, che a sua volta è partito nel dicembre 2012. Zaqueri 'Aphromoo' Black si è poi unito come supporto. All'inizio del 2013, bigfatlp è passato a un ruolo di sostituto, con Austin 'LiNk' Shin che si è unito alla formazione titolare. Il fondatore HotshotGG si è ritirato dal roster attivo dopo lo Spring Split 2013, e Aphromoo se ne è andato brevemente. Il roster è stato rinnovato con Nientonsoh e il ritorno di bigfatlp, e l'allenatore Christopher 'MonteCristo' Mykles è stato assunto nel luglio 2013.

Dopo il ritiro di Chauster nell'ottobre 2013, il roster 2014 è stato costruito attorno a dexter e al ritorno permanente di Aphromoo. Dopo un terzo posto nella primavera 2014, Nientonsoh si è dimesso e il giocatore coreano Wu-Yeong 'Seraph' Shin si è unito. Questo periodo di costruzione del roster è culminato nelle squadre campioni del 2015 e 2016.

Sanzioni competitive e controversie

CLG ha affrontato sanzioni significative durante la sua storia. Nel novembre 2011, la squadra è stata squalificata dalle qualificazioni per MLG Providence 2011 e ha visto confiscare tutti i premi in denaro. La sentenza affermava che CLG aveva utilizzato illegalmente un giocatore di nome Luis 'Lapaka' Perez, che era registrato come caposquadra per un altro partecipante al torneo, AbsoluteLegends.

Riot Games ha emesso diverse multe relative alle operazioni di League of Legends di CLG. Nell'agosto 2014, quattro giocatori di CLG sono stati multati con 1.250 dollari ciascuno per condivisione di account durante un soggiorno in Corea. Quei giocatori sono stati anche banditi dai tornei OGN e Korean e-Sports Association per due anni. Nel dicembre 2014, CLG è stata multata con 10.000 dollari per aver contattato William 'Scarra' Li di Team Dignitas senza l'approvazione della sua squadra. A Scarra è stato vietato di servire come allenatore capo sul palco di CLG per le prime tre settimane dello Spring Split 2015.

Nel gennaio 2015, la dirigenza di CLG ha rivelato una violazione simile nel reclutamento di Darshan 'ZionSpartan' Upadhyaya. Per questo, CLG è stata multata con 2.000 dollari, il giocatore Doublelift è stato multato con 2.500 dollari per aver incoraggiato la violazione, e alla squadra è stato vietato di schierare ZionSpartan per la prima settimana della stagione LCS 2015.