Hans Sama

Un inizio prodigioso con i Misfits

Hans Sama è entrato nella scena professionistica con i Misfits nel giugno 2016 all'età di sedici anni. La squadra gareggiava nella European Challenger Series, la lega secondaria. Si sono piazzati primi nella stagione regolare e hanno vinto il torneo di promozione contro l'FC Schalke 04, assicurandosi un posto nell'EU LCS, il massimo livello del gioco europeo. Prima di competere lì, Hans ha firmato un contratto biennale con i Misfits, dimostrando la fiducia dell'organizzazione nel suo futuro.

La stagione 2017 ha confermato quel potenziale. In primavera, i Misfits si sono qualificati per i playoff e hanno raggiunto le semifinali. Lo split estivo è stato più di successo, poiché la squadra è avanzata fino alla finale prima di perdere contro G2 Esports. I loro risultati combinati, un quarto e un secondo posto, hanno garantito loro il secondo seed europeo per il Campionato Mondiale 2017. In quel torneo, i Misfits sono avanzati dalla fase a gironi con un record di 3-3. Ai quarti di finale, hanno affrontato i favoritissimi SK Telecom T1. Hans e la sua squadra hanno spinto la formazione coreana a cinque partite complete, perdendo un match finale combattuto. Questa prestazione ha attirato significativi elogi dalla comunità globale e ha segnato Hans come un giocatore capace di competere con i migliori al mondo.

Gli anni successivi sono stati impegnativi. In primavera 2018, i Misfits hanno ottenuto scarsi risultati con un record di 8-10 e hanno mancato i playoff. Una ripresa estiva ha portato a un ritorno in postseason, ma hanno finito quarti dopo aver perso la finale per il terzo posto. Ciò ha significato nessuna partecipazione al Mondiale per Hans quell'anno. Per il 2019, i Misfits hanno costruito un roster di alto profilo con veterani come sOAZ, Febiven e GorillA insieme a Hans e Maxlore. Le aspettative erano alte, ma la squadra è fallita, piazzandosi ottava in primavera e nona in estate con un record combinato di 12-21. A metà dello split estivo, l'intera formazione titolare, incluso Hans, è stata sostituita. La stagione è finita senza playoff o eventi internazionali, e la squadra si è sciolta, portando alla partenza di Hans.

La costruzione di una potenza alla Rogue

Hans Sama si è unito alla Rogue per la stagione LEC 2020. Lo split di primavera ha visto la squadra conquistare l'ultimo posto per i playoff con un record di 9-9, ma hanno perso al secondo turno. L'estate ha portato un maggiore successo poiché la Rogue ha finito prima nella stagione regolare con un record di 13-5, qualificandosi per il Campionato Mondiale 2020. La loro corsa ai playoff è stata meno dominante. Sono stati spazzati via dalla Fnatic al primo turno, hanno vinto una serie nel tabellone inferiore contro i MAD Lions, poi hanno perso contro i G2 finendo terzi. Come terzo seed europeo ai Mondiali, la Rogue ha fatto 1-5 nella fase a gironi, piazzandosi ultima.

Nel gennaio 2021, Hans ha rinnovato il contratto con la Rogue fino al 2022. La squadra ha goduto di forti stagioni regolari. In primavera, hanno pareggiato con i G2 per il miglior record LEC a 14-4. Dopo aver perso la loro prima partita di playoff contro i MAD Lions, hanno lottato nel tabellone inferiore, sconfiggendo l'FC Schalke 04 e i G2 per raggiungere le finali. Lì, hanno perso una combattuta rimonta in cinque partite contro i MAD Lions. La stagione regolare estiva ha visto la Rogue finire di nuovo prima con un record di 13-5, il loro terzo split consecutivo con 13 o più vittorie. Ai playoff, una vittoria al primo turno contro i Misfits ha assicurato il loro posto al Campionato Mondiale 2021, anche se sono stati poi spazzati via dai MAD Lions e dalla Fnatic finendo terzi.

Ai Mondiali 2021, la Rogue è stata sorteggiata in un difficile Gruppo A con i due precedenti campioni mondiali, FunPlusPhoenix e Damwon Kia, un gruppo etichettato come gruppo della morte. Insieme a Cloud9, non ci si aspettava che la Rogue avanzasse. Dopo il doppio girone all'italiana, Damwon era in testa a 6-0, mentre Rogue, FPX e Cloud9 erano pari a 2-4. Nelle successive partite di spareggio, la Rogue ha segnato una vittoria a sorpresa sulla FPX ma poi ha perso contro Cloud9, non riuscendo a raggiungere la fase a eliminazione diretta.

Una singola stagione nella LCS con Team Liquid

A seguito della stagione 2021, Team Liquid della LCS nordamericana ha acquisito Hans Sama dalla Rogue, riscattando il suo contratto. La sua integrazione ha affrontato un'immediata complicazione. Il suo supporto designato, CoreJJ, non aveva ancora ricevuto la sua green card. Le regole della LCS limitavano le squadre a due giocatori non residenti, quindi Team Liquid ha ruotato tra Bwipo, Hans e CoreJJ durante il torneo presagionale Lock-In. Nonostante questa instabilità del roster, Team Liquid ha vinto il torneo, sconfiggendo gli Evil Geniuses 3-0 in finale. CoreJJ ha ottenuto la sua green card il 16 febbraio 2022, stabilizzando la formazione.

Durante lo split di primavera 2022, la prestazione individuale di Hans è stata riconosciuta con una selezione nel LCS 1st All-Pro Team. Tuttavia, Team Liquid nel suo complesso non è riuscito a qualificarsi per il Campionato Mondiale 2022. Alla fine della stagione, Hans Sama ha lasciato l'organizzazione nordamericana.

Il dominio dei campionati con G2 Esports

Hans Sama è tornato in Europa per la stagione 2023, firmando con G2 Esports. Il trasferimento ha prodotto immediatamente un trofeo. Nel suo primo split di ritorno nella LEC, ha vinto il suo primo titolo di lega, spazzando via i MAD Lions 3-0 in finale. Questo campionato ha qualificato i G2 per il Mid-Season Invitational 2023.

Il suo periodo con i G2 è stato definito da un successo sostenuto. Secondo i suoi premi elencati, ha vinto undici campionati LEC attraverso split etichettati Winter, Spring, Summer e Season Finals dal 2023 al 2026. Il suo picco di riconoscimento individuale è arrivato quando è stato nominato MVP delle finali LEC per i Season Finals nel 2024. Il suo gioco costante gli ha anche guadagnato ripetute selezioni negli All-Pro Team con i G2, inclusi tre riconoscimenti nel LEC 1st All-Pro Team per Winter 2023, Summer 2023 e Winter 2024.

Riconoscimenti e carriera

I traguardi di carriera di Hans Sama coprono un decennio. Il suo primo trofeo professionistico è stato il campionato della EU Challenger Series nell'estate 2016 con i Misfits. Prima della sua carriera LEC, ha anche vinto diversi tornei minori francesi come l'ESL Championnat National Autumn, la Gamers Assembly e la Challenge France Spring nel 2016, ed eventi come il Millenium Predator Tournament nel 2015.

Nella LEC, ha vinto undici campionati. Le sue selezioni negli All-Pro team dimostrano la sua costante posizione tra i migliori giocatori della regione. È stato nominato nel LEC 1st All-Pro Team tre volte, nel 2nd All-Pro Team cinque volte e nel 3rd All-Pro Team cinque volte, con questi onori che risalgono alla Spring 2017 con i Misfits. La sua unica stagione nella LCS ha anche portato a una selezione All-Pro, rendendolo un giocatore d'élite riconosciuto in entrambe le principali leghe occidentali.

Le sue prestazioni internazionali, in particolare la quasi sorpresa contro SKT T1 nel 2017 e la vittoria allo spareggio contro la FPX nel 2021, hanno confermato la sua reputazione di giocatore che performa bene sulla scena mondiale, anche se una corsa profonda a eliminazione diretta è rimasta sfuggente.