Alex Thach

L'ascesa di un prodigio

Il viaggio di Alex Thach nel Tetris competitivo è iniziato nel 2020 quando aveva 11 anni. Il suo interesse è stato acceso da un video delle finali del Classic Tetris World Championship 2018, dove Joseph Saelee sconfisse Jonas Neubauer. Dimostrando un talento immediato e straordinario, Thach ha raggiunto una tappa importante nello stesso anno diventando il giocatore più giovane di sempre a massimizzare la versione NES di Tetris, raggiungendo il punteggio massimo visualizzato di 999.999 punti. Questo successo precoce lo ha segnato come un prodigio.

La sua traiettoria record è continuata il 2 giugno 2021, quando è diventato il primo giocatore al mondo a raggiungere il livello 41 nel gioco. Questi risultati lo hanno rapidamente reso una figura di spicco nella comunità del Tetris e gli hanno guadagnato un posto al Classic Tetris World Championship 2022. Sebbene sia stato eliminato presto e si sia piazzato 16° al suo debutto, è stata un'esperienza fondamentale. Intorno ad aprile 2023 ha introdotto quello che sarebbe diventato il suo rituale post-vittoria caratteristico, celebrando le vittorie versando parmigiano sulla testa.

Ridefinire il possibile: la ricerca dei 10 milioni di punti

L'anno 2024 è stato definito da Thach che ha sistematicamente demolito i limiti percepiti del Tetris classico. La ricerca di un punteggio di 10 milioni di punti, un obiettivo di lunga data della comunità con una taglia di 2.600 dollari, è diventata il suo focus. L'11 marzo ha caricato per la prima volta una foto che mostrava un punteggio di 9,9 milioni di punti, superando il precedente record di 8.952.432 stabilito da Andrew Artiaga (PixelAndy) all'inizio di quel gennaio.

Ha seguito questo con una storica partita in streaming di un'ora. Usando una cartuccia di gioco modificata che sopprime i crash che normalmente terminano le partite ad alti livelli, Thach ha spinto molto oltre qualsiasi gioco precedente. Ha raggiunto un livello senza precedenti, il 235, e ha ottenuto un punteggio finale di 16.248.080 punti, infrangendo definitivamente la barriera dei 10 milioni e reclamando la taglia. Questo punteggio è stato successivamente riconosciuto dai Guinness World Records come il record per la versione modificata di NES Tetris.

Non contento di dominare la versione modificata, Thach si è rivolto alla cartuccia originale non modificata. Il 3 aprile 2024 ha infranto i record della cartuccia originale per punteggio più alto e crash di gioco più tardivo. Così facendo, è diventato solo la quarta persona di sempre a battere il gioco innescando un crash, e la prima a innescare un raro glitch visivo che la comunità ha soprannominato Summoning Satan. Ha ulteriormente alzato il record della cartuccia modificata a 16.700.760 punti il 15 aprile.

Dominio nei campionati

La maestria di Thach nel record di maratona si è tradotta direttamente in successo nei tornei. Il 9 giugno 2024 ha affrontato l'ex campione due volte Michael Artiaga (Dogplayingtetris) nelle finali del Classic Tetris World Championship. Thach è uscito vincitore, guadagnando il suo primo titolo mondiale. In un momento memorabile, il trofeo J-Piece d'oro è stato dato a sua madre per presentarglielo invece che al presentatore dell'evento.

Ha difeso la sua corona con ancora maggiore autorità nel 2025. Gareggiando dal 6 all'8 giugno, Thach ha vinto il suo secondo campionato CTWC consecutivo senza perdere una sola delle sue 15 partite in cinque match. La sua prestazione è stata da record all'interno del torneo stesso. Ha superato la barriera di 1,9 milioni di punti in un match contro Willis Gibson (Blue Scuti) e ha stabilito un nuovo record di qualificazione pareggiando il precedente segno di 16 maxout ma migliorando il punteggio di spareggio kicker a 971.440 punti. Questa corsa imbattuta ha portato The Classic W a descriverlo in un'intervista del 2025 come il più grande giocatore di Tetris al mondo.

L'evoluzione tecnica: da Hypertapping a Rolling

L'ascesa di Thach ha coinciso con un cambiamento significativo nella tecnica di alto livello del Tetris. Ha iniziato la sua carriera usando l'hypertapping, un metodo in cui il giocatore fa vibrare rapidamente il braccio per premere i pulsanti del D-pad più velocemente. Questa era la tecnica usata da Joseph Saelee per vincere i titoli CTWC 2018 e 2019, e Thach ha trovato i suoi primi successi con essa.

Man mano che il campo competitivo avanzava, l'hypertapping è diventato obsoleto tra l'élite. Intorno al 2023 e 2024, Thach ha fatto il passaggio cruciale alla tecnica del rolling per rimanere competitivo. Il rolling è stato creato dal collega giocatore Christopher Martinez (Cheez) prima del CTWC 2020. Implica che il giocatore faccia rotolare la parte posteriore del controller con tutte e cinque le dita, permettendo un posizionamento dei pezzi significativamente più veloce e preciso dell'hypertapping. Adottare questa tecnica più efficiente e fisicamente sostenibile è stato essenziale per Thach per mantenere le sue prestazioni di picco durante i lunghi tentativi di record e le partite di torneo ad alta pressione.

Personalità, cultura pop e il parmigiano

Oltre alla sua abilità tecnica, Thach è noto per un comportamento carismatico e umoristico durante il gioco. Spesso fa battute e usa un linguaggio del corpo comico, cosa che ha ammesso aiuta a calmare i suoi nervi quando gestisce i livelli più difficili del gioco. Questo stile rilassato e divertente lo ha reso un favorito dei fan.

È più famoso per le sue elaborate celebrazioni della vittoria, che coinvolgono la distruzione del suo setup e il versare vari oggetti strani sulla testa. La più nota di queste è il parmigiano. Ha usato per la prima volta questa celebrazione caratteristica dopo la sua trasmissione in streaming da record di 10 milioni di punti nel marzo 2024. Ha raggiunto il suo apice dopo aver vinto il CTWC 2024, dove è stata portata sul palco una piscina gonfiabile per raccogliere il formaggio mentre veniva inondato da sua madre e dai presentatori del torneo. In un'intervista del 2025, Thach ha spiegato di continuare la tradizione perché è davvero divertente e ha fatto ridere tutti.

La sua fama si è estesa oltre la comunità centrale del Tetris nel 2025 quando è apparso sul canale televisivo tedesco RTL nel game show Drei gegen Einen. Nell'episodio, ha gareggiato contro tre concorrenti in una gara per cancellare cento linee ed è uscito vincitore, presentando la sua abilità a un pubblico più ampio.

La vita oltre lo stack

Nato il 7 novembre 2008, Alex Thach vive in California. Quando non gioca a Tetris, gli piacciono altri videogiochi come Minecraft, Roblox e Valorant. Dimostrando un appetito per la sfida al di fuori del gaming, si è posto l'obiettivo personale nel 2025 di diventare competitivo nell'arrampicata su roccia nei prossimi dieci anni, evidenziando una personalità determinata e varia.