Top Esports

Pendirian dan Tahun-Tahun Awal sebagai Topsports Gaming

Organisasi ini bermula sebagai Topsports Gaming, diumumkan pada 21 Desember 2017 ketika perusahaan Topsports mengakuisisi slot kompetitif LPL dari DAN Gaming. Debut kompetitif tim datang dengan cepat di Kejuaraan Demacia 2017, di mana mereka menempati peringkat kesembilan hingga kelima belas setelah kalah di babak ketiga dari Suning Gaming. Musim 2018 adalah periode pengembangan. Di split musim semi, tim ditempatkan di konferensi timur LPL dan finis ketujuh dengan rekor tiga kemenangan dan enam belas kekalahan. Untuk musim panas, mereka dipindahkan ke konferensi barat dan menunjukkan peningkatan signifikan, menempati posisi ketiga dengan rekor sepuluh kemenangan dan sembilan kekalahan untuk lolos ke babak playoff. Perjalanan postseason mereka singkat, berakhir dengan kekalahan di babak pertama dari Royal Never Give Up.

Di luar musim reguler LPL, Topsports Gaming mulai menunjukkan janji di kompetisi domestik lainnya. Tim ini adalah salah satu dari delapan yang berpartisipasi dalam Turnamen Esports Nasional 2018, yang dikenal sebagai NEST 2018. Di sana, mereka melaju ke final tetapi kalah dari JD Gaming dan finis sebagai runner-up. Hasil ini mengantarkan mereka ke Piala Demacia musim dingin 2018, di mana mereka mengulangi finis kedua, kali ini jatuh dari Invictus Gaming di pertandingan kejuaraan.

Pembangunan Kembali Roster dan Kebangkitan Knight

Menjelang LPL Spring Split 2019, Topsports Gaming merombak roster utamanya, membentuk inti pemain baru. Susunan pemain baru ini menampilkan top laner Bai '369' Jiahao, jungler Xiong 'Xx' Yulong, mid laner Zhuo 'Knight' Ding, bot laner Lee 'LokeN' Dong-wook, dan support Nam 'Ben' Dong-hyun. Roster ini langsung terbukti kompetitif. Di musim reguler musim semi, tim finis ketiga dengan rekor sebelas kemenangan dan empat kekalahan. Mereka membawa momentum itu ke babak playoff, mencapai semifinal sebelum kalah dari Invictus Gaming. Mereka kemudian kalah di pertandingan peringkat ketiga dari FunPlus Phoenix, mengamankan finis keempat untuk split tersebut. Untuk NEST 2019, organisasi menurunkan roster trainee-nya, yang menempati peringkat kelima hingga kedelapan setelah kekalahan di perempat final dari Edward Gaming.

Pada 15 Mei 2019, organisasi mengumumkan perubahan merek dari Topsports Gaming menjadi Top Esports. Dengan nama baru, tim melanjutkan performa kuatnya di LPL Summer Split 2019, finis kedua di musim reguler. Di babak playoff, mereka memenangkan pertandingan peringkat ketiga melawan Bilibili Gaming. Namun, harapan mereka untuk mencapai World Championship 2019 pupus setelah kekalahan tipis dari Invictus Gaming di babak final kualifikasi regional.

Akuisisi Strategis dan Inti Juara

Akhir 2019 menyaksikan perubahan roster signifikan yang dirancang untuk mendorong Top Esports melampaui batas. Pada 15 Desember, jungler Xx meninggalkan tim dan digantikan oleh veteran berpengalaman dari wilayah LMS, Hung 'Karsa' Hao-hsuan. Tak lama setelahnya, support Ben dan bot laner LokeN juga hengkang. Posisi mereka diisi oleh Zhang 'QiuQiu' Ming dan Liang 'yuyanjia' Jiayuan di posisi support, dan Ying 'Photic' Qishen sebagai bot laner starter baru. Tim mengakhiri tahun dengan finis kelima hingga kedelapan di Piala Demacia 2019 setelah kekalahan di semifinal dari Vici Gaming.

Langkah terpenting datang menjelang musim 2020 dengan penandatanganan yang direncanakan dari mantan juara dunia Invictus Gaming, Yu 'JackeyLove' Wenbo, sebagai bot laner baru. Karena lamanya negosiasi kontrak sebelumnya, JackeyLove tidak dapat bermain hingga menjelang akhir musim reguler LPL Spring Split 2020. Hingga kedatangannya, Photic tetap menjadi bot laner starter. Tim juga bereksperimen antara QiuQiu dan yuyanjia di peran support sepanjang split.

Musim Terobosan 2020

Meski ada eksperimen roster, Top Esports finis keempat di musim reguler LPL Spring Split 2020 dengan rekor sebelas kemenangan dan lima kekalahan. Di babak playoff, mereka mengalahkan Team WE dan kemudian Invictus Gaming di perempat final dan semifinal masing-masing, melaju ke final LPL pertama mereka sepanjang sejarah. Dalam seri yang diperebutkan ketat, mereka akhirnya kalah dari JD Gaming dan finis sebagai runner-up. Ketika pandemi COVID-19 global menyebabkan pembatalan Mid-Season Invitational 2020, acara itu digantikan oleh Mid-Season Cup, sebuah acara online yang menampilkan empat tim teratas dari LPL dan LCK Korea Selatan. Top Esports ditempatkan di Grup A bersama FunPlus Phoenix, DAMWON Gaming, dan T1. Mereka finis kedua di grup, maju ke babak gugur, menyapu Gen.G di semifinal, dan mengalahkan FunPlus Phoenix di final untuk mengklaim gelar juara Mid-Season Cup.

Memasuki LPL Summer Split 2020 dengan roster yang sudah mapan, Top Esports mendominasi. Mereka finis pertama di musim reguler, mendapatkan bye langsung ke semifinal playoff. Di sana, mereka menyapu Suning untuk maju ke final, mempersiapkan pertandingan ulang melawan JD Gaming. Dalam seri yang kembali menegangkan, Top Esports muncul sebagai pemenang, mengklaim gelar LPL pertama mereka. Kemenangan ini mengantarkan mereka ke World Championship 2020 sebagai seed pertama LPL, kualifikasi tertinggi yang mungkin dari wilayah tersebut.

World Championship dan Pengundian Babak Grup

Lolos ke World Championship 2020 adalah puncak dari perjalanan tiga tahun Top Esports. Untuk babak grup acara utama, mereka diundi ke Grup D. Lawan mereka adalah tim Korea Selatan DRX, tim Amerika Utara FlyQuest, dan tim Rusia Unicorns of Love. Meskipun catatan tidak merinci performa tim melampaui pengundian babak grup, partisipasi mereka sebagai seed pertama LPL menempatkan mereka di antara favorit dan menandai kedatangan mereka sebagai penantang global di esports League of Legends.

Identitas Organisasi dan Jejak Esports

Top Esports, yang banyak disebut dengan singkatannya TES, adalah organisasi Tiongkok yang dimiliki oleh pengecer pakaian olahraga Topsports. Identitas dan fokus kompetitif utamanya berakar kuat di League of Legends, di mana ia adalah tim papan atas yang konsisten di LPL. Menurut statistik penghasilan esports, perkiraan total kemenangan tim dari hadiah turnamen melebihi tiga juta dolar. Organisasi ini mempertahankan kehadiran resmi di platform media sosial seperti X, sebelumnya Twitter, dan Instagram. Meskipun ketenarannya berasal dari skuad League of Legends-nya, catatan menunjukkan reputasi organisasi dibangun atas kesuksesannya dalam permainan spesifik itu dan ekosistem esports Tiongkok yang kompetitif.