Edward Gaming

Pendirian dan Dominasi Awal di League of Legends

Edward Gaming didirikan pada September 2013 oleh SanShao, BingGui, dan Edward Zhu, yang terakhir adalah nama dan putra tertua dari Zhu Mengyi, pendiri perusahaan properti Hopson Development. Organisasi ini memasuki dunia profesional League of Legends dengan mengakuisisi slot LPL dari tim LMQ yang hengkang. Perekrutan pertama mereka pada Februari 2014 termasuk AD carry NaMei dan jungler ClearLove, dengan cepat membentuk roster yang dianggap sebagai tim super.

Dominasi EDG langsung terasa. Mereka memenangkan LPL Spring Split 2014 pada 25 Mei, kemudian dilanjutkan dengan memenangkan LPL Summer Split 2014, mengalahkan OMG di final pada 24 Agustus. Di luar LPL, mereka secara konsisten berada di dua besar di setiap turnamen besar yang mereka ikuti tahun itu, termasuk kemenangan di International Esports Tournament di Yiwu, X Championship, NVIDIA Game Festival, G-League 2014, dan Demacia Cup Season 2. Mereka mengamankan seed pertama Tiongkok untuk Kejuaraan Dunia 2014 dengan memenangkan China Regional Finals pada 7 September.

Penampilan pertama mereka di Worlds mengecewakan, karena mereka tersingkir di perempat final oleh sesama tim LPL Star Horn Royal Club. Sebagai tanggapan, EDG melakukan pergerakan besar di offseason, merekrut bakat kelas dunia Deft dan PawN dari organisasi Samsung Galaxy pada November dan Desember 2014. Perekrutan ini menjadi panggung untuk kesuksesan internasional.

Terobosan Internasional dan Kesuksesan LPL yang Berkelanjutan

Musim 2015 menghadirkan trofi global pertama EDG. Setelah memenangkan LPL Spring Split 2015, mereka lolos ke Mid-Season Invitational perdana. Di sana, mereka mengalahkan tim Korea Selatan SK Telecom T1 di final untuk menjadi juara MSI pertama. Kemenangan ini merupakan momen penting bagi LPL. Namun, perjalanan mereka di Kejuaraan Dunia 2015 kembali berakhir di perempat final, kali ini dengan kekalahan 0-3 dari tim Eropa Fnatic.

Kesuksesan domestik tetap konstan. EDG memenangkan gelar LPL Summer pada 2016, meski kalah di final Spring dari Royal Never Give Up (RNG). Mereka menambah gelar LPL Summer lainnya pada 2017, mengalahkan RNG di final. Periode ini juga melihat mereka mencatat rekor dengan memenangkan lima turnamen Demacia Cup berturut-turut dari 2015 hingga 2017. Meski mahir di LPL, Worlds terus menjadi hambatan, dengan kekalahan di perempat final dari ROX Tigers pada 2016 dan tersingkir di babak grup pada 2017 dengan rekor 2-4.

Tim mengalami penurunan signifikan pada 2020, menempati posisi kesembilan di LPL Summer Split dan sama sekali gagal masuk playoff, menjadi performa domestik terburuk mereka. Hal ini membuat kebangkitan mereka pada 2021 lebih menonjol.

Kemenangan Kejuaraan Dunia 2021

Musim 2021 EDG memuncak pada pencapaian terbesar dalam sejarah organisasi. Setelah memenangkan LPL Summer Split, mereka lolos ke Kejuaraan Dunia 2021. Di sana, mereka membuat sejarah dengan menjadi tim pertama yang memenangkan gelar dunia sambil memainkan tiga seri best-of-five penuh di babak knockout. Kemenangan mereka mengukuhkan posisi mereka sebagai satu-satunya tim LPL yang telah memenangkan Mid-Season Invitational dan Kejuaraan Dunia. Mereka kembali ke Worlds pada 2022 tetapi finis di posisi 5-8 setelah menderita kekalahan reverse sweep dari DRX, hanya kekalahan kedua seperti itu dalam sejarah turnamen pada saat itu.

VALORANT: Dari Debut hingga Juara Dunia

Eksplorasi EDG ke VALORANT dimulai dengan debut internasional mereka di Valorant Champions 2022 di Istanbul, di mana roster asli termasuk Haodong, CHICHOO, dan ZmjjKK menempati posisi 13-16. Duelist ZmjjKK langsung menonjol karena keahlian mekaniknya. Untuk musim 2023, Smoggy bergabung dengan starting lineup, dan tim mulai menemukan konsistensi. Mereka lolos ke acara Masters internasional di Tokyo dan Los Angeles, menempati posisi 5-6 di kedua Masters 2023 dan Valorant Champions 2023.

Musim 2024 adalah kisah adaptasi dan kemenangan. Setelah memenangkan China Kickoff dan menempati posisi 5-6 di Masters Madrid, tim mengalami kesulitan di awal Stage 2 domestik. Hal ini memicu perubahan besar: in-game leader lama Haodong digantikan, dan pemain baru S1mon dan WoodAy1 diintegrasikan, sementara asisten pelatih Muggle dipromosikan menjadi pelatih kepala. Skuad yang direvitalisasi ini stabil, memenangkan China Stage 2, dan lolos ke Valorant Champions 2024 di Seoul.

Di Seoul, EDG mengelola grup yang sulit dengan kemenangan atas FUT Esports dan Paper Rex. Di playoff, mereka melakukan perjalanan tak terbendung di upper bracket, mengalahkan Trace Esports, Sentinels, dan Leviatán untuk mencapai grand final. Menghadapi Team Heretics, EDG memenangkan seri dramatis 3-2 untuk mengklaim gelar juara dunia. Kemenangan ini menandai gelar internasional pertama untuk liga VCT China, dan pemain bintang ZmjjKK dianugerahi MVP turnamen.

Tim membawa momentum ini ke 2025. Setelah kekalahan awal di acara China Kickoff, mereka melakukan perjalanan di lower bracket, yang termasuk memenangkan 30 ronde berturut-turut di pertandingan melawan XLG Esports dan Dragon Ranger Gaming. Mereka mengalahkan Bilibili Gaming dan kemudian membalas kekalahan sebelumnya dengan mengalahkan Trace Esports 3-1 di grand final untuk memenangkan VCT China Kickoff 2025 dan lolos ke Masters Bangkok.

Organisasi, Ekspansi, dan Usaha Lainnya

Di luar tim andalannya, EDG telah menjelajahi banyak esports lainnya. Pada Januari 2015, mereka memulai divisi Hearthstone. Divisi Counter-Strike: Global Offensive didirikan pada Januari 2016. Tahun yang sama, mereka juga memiliki tim Heroes of the Storm yang finis sebagai runner-up di GHL Storm Hero Gold Finals sebelum proyek tersebut ditangguhkan pada Juni.

Pada 2017, organisasi secara resmi membuat divisi mobile gaming, EDG.M, dengan mengakuisisi roster juara. Juli itu, EDG mengumumkan kemitraan strategis dengan Tyloo untuk mengembangkan bakat CS:GO di Tiongkok, yang kemudian diperluas ke tim PlayerUnknown's Battlegrounds yang dimiliki bersama. Pada Oktober 2017, EDG bermitra dengan Lyon Esports untuk mendirikan Lyon China untuk kompetisi di FIFA Online 3.

Secara finansial, EDG mengukuhkan posisinya dengan putaran pendanaan Pre-A yang signifikan pada Mei 2018, mengumpulkan hampir 100 juta yuan dengan investasi utama dari China Idol Entertainment Industry Fund. Tim League of Legends, secara resmi disebut EDG Hycan, memainkan pertandingan kandangnya di Shanghai Electric Industrial Park.

Penghargaan dan Warisan

Lemari trofi Edward Gaming termasuk yang paling mengesankan di esports Tiongkok. Di League of Legends, mereka adalah juara LPL enam kali (Spring 2014, Summer 2014, Spring 2015, Summer 2016, Summer 2017, Summer 2021) dan pemenang Demacia Cup lima kali. Penghargaan internasional mereka termasuk Mid-Season Invitational 2015 dan Kejuaraan Dunia 2021.

Di VALORANT, dominasi domestik mereka ditunjukkan oleh empat kemenangan VCT China (Kickoff 2024, Stage 1, Stage 2, dan Kickoff 2025), selain kemenangan sebelumnya di China Evolution Series. Pencapaian puncak mereka adalah gelar Valorant Champions 2024.

EDG dikenang karena kesuksesan perintis. Mereka memecah dominasi Korea di League of Legends dengan memenangkan MSI 2015 dan kemudian mencapai hadiah utama pada 2021. Di VALORANT, mereka dengan cepat menjadikan Tiongkok dari region baru menjadi juara dunia. Kemampuan konsisten ini untuk bersaing di level tertinggi di dua esports global utama mengukuhkan peran EDG sebagai pilar fondasional dari permainan kompetitif di Tiongkok.