Echo Fox

Pendirian dan Ekspansi Awal

Echo Fox dibuat pada 18 Desember 2015, ketika Rick Fox dan mitranya Amit Raizada dan Khalid Jones membeli slot North American League of Legends Championship Series dari Gravity Gaming. Raizada menyatakan bahwa dia dan Jones masing-masing menyediakan satu juta dolar untuk memulai tim, sementara Fox tidak menginvestasikan uangnya sendiri pada saat itu. Langkah ini membawa sosok terkenal dari olahraga tradisional ke dalam industri esports.

Organisasi ini dengan cepat berkembang dari akar League of Legends-nya. Mereka membentuk tim untuk bersaing di berbagai macam game, termasuk Gears of War, Call of Duty, Counter-Strike: Global Offensive, Dragon Ball FighterZ, Injustice 2, Madden NFL 19, Mortal Kombat, Super Smash Bros., dan Street Fighter V. Strategi memasuki beberapa arena kompetitif sekaligus ini mendefinisikan pendekatan ambisius Echo Fox dalam membangun merek.

League of Legends: Dari Perjuangan Menuju Kesuksesan dan Penjualan

Masuknya Echo Fox ke NA LCS berjalan tidak mulus. Pada 23 Januari 2016, tim tidak dapat mengajukan roster karena masalah kelayakan kerja pemain dan harus mengundurkan diri dari pertandingannya melawan NRG Esports. Performa kompetitif mereka di Summer Split 2016 berakhir dengan posisi terakhir, memaksa mereka masuk ke pertandingan degradasi. Mereka mengalahkan NRG Esports 3-0 di pertandingan itu untuk mengamankan tempat mereka di NA LCS Spring Split 2017.

Ketika NA LCS beralih ke liga partner permanen pada 2018, Echo Fox berinvestasi dalam slot franchise. Organisasi ini juga menerima investasi ekuitas dari New York Yankees. Dengan roster baru, tim mencapai finis kedua yang kuat di Spring Split 2018, dengan rekor 12 kemenangan dan 7 kekalahan setelah kalah tiebreaker dari 100 Thieves.

Perjalanan tim berakhir pada 16 Agustus 2019, ketika Echo Fox melepas roster tim utama dan tim akademinya, meninggalkan kancah League of Legends profesional. Kesepakatan untuk Kroenke Sports and Entertainment membeli slot LCS seharga 30,25 juta dolar gagal karena masalah hukum dengan mitra lain, Sentinels. Riot Games akhirnya memilih Evil Geniuses sebagai organisasi yang akan mengakuisisi slot liga Echo Fox.

Ventura Counter-Strike dan Call of Duty

Petualangan Echo Fox di Counter-Strike: Global Offensive singkat dan dilaporkan tidak berhasil. Meskipun tidak ada alasan resmi yang diberikan untuk pembubaran tim, dikabarkan karena hasil turnamen yang buruk. Di ELEAGUE Season 2, tim kalah telak dari Virtus.pro, hanya memenangkan satu ronde di map Nuke, dan dari G2 Esports, kalah 16-3 di Nuke dan 16-2 di Dust 2. Peringkat mereka di acara iBUYPOWER Masters 2016 adalah 5-6 yang mengecewakan.

Tim Call of Duty ditambahkan pada 13 Mei 2016, dengan roster Jeremy Neslo Olsen, Jordan Proof Cannon, Jonathan SinfuL Baez, dan Josh Cyborg Kimpson. Pada November tahun itu, semua pemain kecuali Neslo dilepas dan digantikan oleh Anthony Methodz Zinni, Teegan TcM McCarthy, dan Tanner Mosh Clark.

Membangun Kekuatan Game Pertarungan

Echo Fox memasuki komunitas game pertarungan pada 29 April 2016, dengan merekrut pemain Street Fighter V Julio Fuentes. Mereka berkembang sebulan kemudian dengan merekrut profesional Super Smash Bros. Jason Mew2King Zimmerman.

Organisasi ini melakukan langkah paling terkenal pada 2017 dengan merekrut tujuh kompetitor game pertarungan teratas secara bersamaan, dalam apa yang dianggap sebagai salah satu perekrutan terbesar dalam sejarah esports. Tiga dari pemain ini berasal dari Evil Geniuses. Perekrutan baru tersebut adalah pemain Street Fighter Justin Wong, Yusuke Momochi, Hajime Tokido Taniguchi, dan Yuko ChocoBlanka Momochi, pemain Mortal Kombat Dominique SonicFox McLean dan Brad Scar Vaughn, dan pemain Super Smash Bros. Leonardo MKLeo Lopez Perez. Antonio CoolGrayAJ Javier, mantan manajer untuk Evil Geniuses, juga direkrut untuk mengelola tim.

Echo Fox terus menambah roster game pertarungannya dengan menambahkan profesional Tekken Korea dan Prancis Saint, JDCR dan VorttexX-Shadow, sehingga membawa total jumlah pemain di bawah benderanya menjadi tiga belas.

Pertarungan Hukum Internal dan Keruntuhan

Kemitraan yang mendirikan Echo Fox memburuk menjadi permusuhan dan litigasi. Rick Fox dan Amit Raizada berselisih, dengan Raizada mengklaim Fox kemudian mencoba memeras lima juta dolar darinya.

Pada September 2019, beberapa mitra bisnis mengirimkan gugatan hukum kepada Fox untuk mencopotnya sebagai mitra umum. Surat itu menyatakan Fox berulang kali bekerja melawan kepentingan terbaik perusahaan. Surat itu ditandatangani oleh kepala Vision Esports Stratton Sclavos, investor Daniel Deshe, manajer Raizada Group Ravi Srivastava, dan mitra asli Fox Khalid Jones.

Fox mengajukan gugatannya sendiri terhadap Amit Raizada dan Stratton Sclavos, menuduh mereka melakukan penipuan, konspirasi, dan wanprestasi terhadapnya. Saat rumor beredar tentang organisasi yang terpecah, seorang investor Echo Fox secara resmi mengonfirmasi pada November 2019 bahwa Echo Fox telah dibubarkan.

Pengaruh yang Bertahan dan Kisah Peringatan

Warisan Echo Fox didefinisikan oleh kontribusi substansialnya terhadap dukungan pemain dan kegagalannya yang tiba-tiba. Organisasi ini berusaha menormalkan kompetitor esports dengan berinvestasi dalam infrastruktur tim dan menetapkan standar baru untuk perumahan, program nutrisi, dan dukungan psikologis bagi pemain, menarik paralel dengan atletik tradisional.

Dampaknya pada komunitas game pertarungan signifikan. Dengan merekrut roster besar pemain terkemuka di berbagai judul dan memberikan mereka gaji serta dukungan perjalanan, Echo Fox mengubah ekspektasi ekonomi bagi para kompetitor. Hal ini mendorong organisasi esports lain untuk meningkatkan investasi mereka sendiri di tim game pertarungan, meningkatkan tingkat dukungan profesional di seluruh genre.

Terlepas dari efek positif ini, pembubaran cepat organisasi ini sering dipelajari sebagai peringatan tentang risiko bisnis di esports. Keruntuhan tersebut menyoroti masalah dengan integrasi cepat modal ventura, tujuan yang tidak selaras di antara mitra, dan perselisihan internal yang merusak. Penjualan paksa slot League of Legends-nya dan perpecahan selanjutnya menunjukkan bagaimana kegagalan tata kelola internal dapat merusak kesuksesan dan popularitas sebuah organisasi.