Impact

Dari Support Menjadi Juara Dunia

Impact memulai karier profesionalnya pada 2012 sebagai pemain support untuk Xenics Storm, di mana tim tersebut meraih posisi ketiga di musim semi. Trajektorinya berubah drastis tahun berikutnya ketika ia bergabung dengan roster SK Telecom T1 K yang baru dibentuk bersama bintang masa depan Bengi, Faker, Piglet, dan PoohManDu. Awalnya seorang support, ia beralih ke top lane untuk tim ini.

Tim ini dengan cepat meraih kesuksesan, memenangkan turnamen HOT6iX Champions Summer 2013. Mereka kemudian lolos ke Kejuaraan Dunia 2013 sebagai seed ketiga Korea. Di sana, SKT T1 K mendominasi kompetisi, hanya kalah tiga pertandingan di seluruh acara dan menyapu Royal Club dari China 3-0 di final untuk merebut Piala Summoner. Kemenangan ini menjadikan Impact seorang juara dunia di tahun pertamanya di panggung internasional.

Kesuksesan berlanjut hingga 2014 saat tim, yang sekarang bernama SK Telecom T1 K, memenangkan musim Champions Winter dan All-Star Paris Invitational. Namun, tim mengalami kesulitan di kemudian hari pada tahun itu, gagal menempati posisi empat besar di split LCK dan melewatkan Kejuaraan Dunia 2014. Di akhir musim, SKT berpisah dengan Impact, menandai akhir babak kejuaraannya di Korea.

Merintis Impor Pemain Korea di Amerika Utara

Pada 2015, Impact melakukan langkah besar ke Amerika Utara, bergabung dengan Team Impulse di LCS. Ia terkenal menguasai bahasa Inggris percakapan dalam waktu singkat menggunakan perangkat lunak bahasa, memudahkan transisinya. Di dalam game, ia langsung menonjol, terpilih ke Tim All-Pro Pertama di split musim panas, musim pertama penghargaan tersebut diberikan. Meski sukses di musim reguler, tim kalah di semifinal playoff di kedua split dan kalah di gauntlet regional, melewatkan Kejuaraan Dunia.

Ia pindah ke NRG Esports untuk split musim semi 2016, tetapi tim tersebut memiliki performa biasa saja. Di pertengahan 2016, Cloud9 mengakuisisi Impact. Kedatangannya memicu perubahan langsung. Cloud9 finis ketiga di musim reguler musim panas dan melaju ke final. Meski mereka kalah dari Team SoloMid, mereka lolos ke Kejuaraan Dunia 2016 melalui gauntlet regional.

Di Kejuaraan Dunia tersebut, Cloud9 melaju dari Grup B. Patut dicatat, satu-satunya kekalahan yang dialami oleh pemenang turnamen akhirnya, SK Telecom T1, di fase grup adalah dari Cloud9, memberikan Impact kemenangan simbolis atas mantan timnya. Perjalanan Cloud9 berakhir di perempat final melawan Samsung Galaxy.

Membangun Dinasti Bersama Team Liquid

Setelah musim 2017, Impact bergabung dengan Team Liquid, dilaporkan menolak tawaran untuk kembali ke SKT. Langkah ini memulai fase domestik paling dominan dalam kariernya. Di split musim semi 2018, Team Liquid memenangkan gelar LCS, memberikan Impact kejuaraan Amerika Utara pertamanya. Mereka mengulangi sebagai juara di musim panas, menyapu mantan timnya Cloud9 di final.

Dinasti ini terus berlanjut tanpa henti hingga 2019. Team Liquid memenangkan kedua split musim semi dan musim panas, memberikan Impact empat gelar LCS berturut-turut. Mid-Season Invitational 2019 menjadi sorotan karier. Sebagai underdog berat, Team Liquid mengejutkan juara dunia bertahan Invictus Gaming 3-1 di semifinal, menjadi tim Amerika Utara pertama yang mencapai final acara internasional besar. Mereka finis sebagai runner-up dari G2 Esports.

Setelah langka absen dari playoff di musim semi 2020, Impact dan Team Liquid kembali ke performa terbaik di musim panas, mengamankan posisi pertama di musim reguler. Namun, mereka jatuh di final braket playoff, menempati posisi ketiga dan lolos ke Worlds sebagai seed ketiga Amerika Utara. Ini menandai akhir masa jabatan awal Impact selama tiga tahun dengan organisasi tersebut.

Kesuksesan Berlanjut dan Kepemimpinan Veteran

Impact bergabung dengan Evil Geniuses untuk musim 2021. Di musim semi 2022, ia memimpin tim tersebut meraih kejuaraan LCS, memecahkan rekor miliknya sendiri untuk kemenangan final LCS tercepat dengan mengalahkan 100 Thieves hanya dalam satu jam delapan belas menit. Ia meninggalkan Evil Geniuses pada November 2022.

Untuk musim 2023, Impact menandatangani kontrak dengan FlyQuest, sebuah tim yang dibangun dengan impor pemain Korea ternama. Skuad tersebut tampil baik di musim reguler musim semi tetapi tersandung di playoff. Split musim panas adalah kekecewaan besar, dengan FlyQuest finis di posisi kesembilan. Impact meninggalkan tim pada November tahun itu.

Dalam kepulangan yang dirayakan, Impact bergabung kembali dengan Team Liquid untuk musim 2024. Ditempatkan di roster yang mencampur prospek Amerika Utara dengan talenta veteran, ia membantu memimpin tim memenangkan Split Musim Semi LCS 2024 dan lolos ke Mid-Season Invitational. Setahun kemudian, ia memenangkan Split Liga Kejuaraan League of Legends of The Americas perdana bersama Team Liquid dan lolos ke Turnamen First Stand 2025. Setelah musim 2025 berakhir, ia sekali lagi meninggalkan tim.

Warisan Abadi dan Babak Baru

Pada 2026, Impact memulai babak baru dengan Sentinels sebagai top laner starter mereka. Kariernya, yang membentang dari 2012 hingga sekarang, menggambarkan kemampuan adaptasi dan keberlangsungan yang luar biasa. Ia adalah salah satu dari sedikit pemain yang telah memenangkan kejuaraan dunia dan juga menjadi juara beberapa kali di liga regional besar.

Perjalanan Impact dari seorang support juara dunia di Korea menjadi top laner paling banyak meraih gelar dalam sejarah LCS adalah kisah tersendiri. Ia merintis jalan bagi pemain Korea di Amerika Utara, bukan hanya melalui keterampilan tetapi melalui integrasi yang berdedikasi. Koleksi tujuh gelar LCS-nya di tiga tim berbeda tetap menjadi standar tinggi kesuksesan di wilayah tersebut.

Saat ia terus bertanding, Impact mewakili jembatan antara era dalam League of Legends profesional. Pengalaman mendalam, latar belakang kejuaraan, dan performa konsistennya menjadikannya pilar fondasional untuk tim mana pun yang ia gabungi, karena ia kini bertujuan menulis bagian berikutnya dari kisahnya bersama Sentinels.