Dead or Alive 4

Evolusi Gameplay dan Mekanisme

Dead or Alive 4 melanjutkan pendahulunya dengan beberapa pembaruan gameplay kunci yang menyempurnakan kedalaman kompetitifnya. Penambahan paling menonjol adalah sistem Bounce Combo, yang memungkinkan pemain terus menyerang lawan yang terpukul ke tanah saat mereka memantul kembali ke atas. Sistem ini, bersama kemampuan melakukan serangan rendah dan menengah terhadap lawan yang sudah jatuh, memperluas opsi ofensif dan potensi kombo. Daftar gerakan karakter juga diperbarui secara besar-besaran dari game sebelumnya, memberikan alat baru bagi veteran dan mengubah pertandingan.

Sistem counter hold, ciri khas seri ini, diperketat di DOA4. Jendela untuk mengeksekusi counter yang sukses menjadi lebih pendek dan sulit, menuntut presisi lebih besar dari pemain. Kerusakan yang diakibatkan oleh counter juga diseimbangkan ulang, menggeser dinamika risiko-imbalan dari teknik bertahan ini. Perubahan ini bertujuan membuat game ini kurang bergantung pada hold dan mendorong gaya bermain yang lebih agresif dan berorientasi kombo.

Desain panggung menjadi lebih interaktif dan berbahaya. Rintangan bergerak dapat melukai petarung, meskipun counter hold yang tepat waktu dapat menghindari pukulan. Panggung lain menampilkan rintangan yang dapat ditabrak petarung, dengan pemain dapat melompatinya atau melakukan serangan terbang, menambah lapisan vertikal dan lingkungan pada pertandingan. Elemen dinamis ini memaksa pemain untuk menyadari posisi mereka di luar sekadar lawan mereka.

Daftar Kompetitif yang Diperluas

Game ini menampilkan total 23 petarung, dengan 22 yang dapat dimainkan. Pemain inti yang kembali berjumlah 13 termasuk tokoh utama seri seperti Kasumi, Ayane, Ryu Hayabusa, Hayate, Tina Armstrong, Bass Armstrong, Bayman, Brad Wong, Christie, Hitomi, Jann Lee, Leifang, dan Zack. Beberapa karakter ini, termasuk Helena Douglas, harus dibuka oleh pemain. Seperti pendahulunya Dead or Alive 3, game ini menampilkan jumlah kostum yang relatif rendah untuk para karakternya, tidak termasuk varian warna.

Empat karakter baru yang dapat dimainkan bergabung, masing-masing dengan latar belakang dan gaya bertarung yang berbeda. Kokoro adalah seorang maiko muda Jepang yang sedang dilatih menjadi geisha dan berlatih bajiquan, mengikuti turnamen untuk menguji kemampuannya melawan keinginan ibunya. Eliot, seorang remaja 16 tahun dari Inggris, adalah murid xingyiquan Gen Fu, mengikuti turnamen untuk membuktikan dirinya layak atas ajaran sang guru. La Mariposa, seorang luchadora bernama asli Lisa, membawa gaya gulat yang flamboyan ke turnamen, menyembunyikan masa lalunya dan identitas asli di balik topengnya.

Sebagai karakter tamu yang terkenal, game ini juga menyertakan Spartan-458, seorang supersoldier perempuan dari alam semesta Halo yang kemudian diberi nama Nicole, yang merupakan karakter yang dapat dibuka dan tidak dapat digunakan dalam Mode Cerita. Kehadirannya disertai panggung bertema Halo khusus bernama Nassau Station. Bos akhir, Alpha-152, adalah karakter yang tidak dapat dimainkan yang diciptakan dari DNA Kasumi oleh ilmuwan Victor Donovan sebagai bagian dari Project Alpha milik DOATEC, berfungsi sebagai tantangan utama dalam mode cerita game ini.

Fitur Daring Perintis dan Komunitas

Dead or Alive 4 adalah perintis untuk permainan daring dalam game pertarungan. Game ini memperkenalkan Avatar dan Virtual World Lobby yang dapat disesuaikan, fitur-fitur yang pertama kali ada untuk genre ini. Pemain dapat mendapatkan poin penghargaan dari memenangkan pertempuran daring dan menggunakannya untuk membeli aksesori untuk Avatar mereka dan furnitur Lobby, memungkinkan ekspresi pribadi dalam komunitas game ini.

Sistem Lobby memungkinkan obrolan berbasis suara dan teks, menumbuhkan komunitas sosial di sekitar pertandingan kompetitif. Pendekatan inovatif terhadap infrastruktur daring ini memberikan game ini umur panjang yang diperpanjang dan platform bagi pemain untuk terhubung, berlatih, dan bersaing melampaui permainan versus lokal. Kritikus pada masa itu memuji mode daring sebagai peningkatan luar biasa dan fitur inovatif yang menetapkan standar baru untuk game pertarungan konsol, dengan beberapa menyebut Dead or Alive sebagai satu-satunya seri pertarungan konsol dengan mode daring yang layak pada saat itu.

Versi demo yang tersedia, dirilis di Xbox Live pada Juli 2006, memberikan secuil rasa fungsionalitas daring ini. Demo hanya mengizinkan akses ke mode Time Attack dan Versus, lima panggung, dan segelintir karakter termasuk Kasumi, Hayabusa, Brad Wong, Tina Armstrong, Eliot, dan La Mariposa, dengan banyak fitur lain terkunci.

Narasi, Latar, dan Alur Karakter

Cerita DOA4 berpusat pada perang yang meningkat antara Mugen Tenshin Ninja Clan dan mega-korporasi korup DOATEC. Helena Douglas, yang kehilangan kedua orang tuanya karena konspirasi, mengambil alih sebagai ketua DOATEC untuk melawan korupsi dari dalam. Namun, kekuatan sejati berada di tangan ilmuwan jahat Victor Donovan, yang sedang mengembangkan senjata manusia pamungkas, Alpha-152, dari DNA Kasumi di Bio Lab Core.

Hayate, sekarang pemimpin Mugen Tenshin, mengumpulkan pasukan termasuk Ayane, Hayabusa, dan Kasumi yang enggan untuk melancarkan serangan terakhir ke markas utama DOATEC, bangunan Tri-tower setinggi 999 meter. Narasi menyatukan jalan karakter baru dan lama di tengah kekacauan ini. La Mariposa mengungkapkan kepada Hayate bahwa dia memanipulasinya untuk menyerang DOATEC demi balas dendamnya sendiri terhadap Donovan, yang dia benci atas keterlibatannya dalam proyek Epsilon sebelumnya.

Konfrontasi kunci mendorong alur cerita. Helena mengetahui bahwa Christie adalah pembunuh ibunya, yang mengarah ke pertarungan penuh dendam. Bayman, yang juga dikhianati Donovan, mencari balas dendamnya sendiri dan bentrok dengan Hayate. Saat serangan ninja memicu urutan penghancuran otomatis Tri-towers, Kasumi bertarung melawan Alpha-152. Dalam klimaksnya, Helena yang putus asa mencoba bunuh diri di heliport yang terbakar, tetapi diselamatkan pada detik terakhir oleh Zack dengan helikopter saat menara-menara itu runtuh.

Pengembangan, Rilis, dan Warisan

Dikembangkan sebagai judul peluncuran untuk Xbox 360, Dead or Alive 4 menghadapi beberapa penundaan sebelum rilis pada 29 Desember 2005, lebih dari sebulan setelah debut konsol tersebut. Ketidakhadirannya saat peluncuran disebutkan oleh pemimpin redaksi Famitsu Xbox sebagai faktor utama di balik penjualan awal Xbox 360 yang lambat di Jepang. Sutradara Tomonobu Itagaki sangat terlibat, terkenal menyatakan dalam sebuah wawancara bahwa dia menghabiskan 99% waktunya untuk pengembangan, tidur hanya 40 menit selama empat hari. Bantuan teknis diberikan oleh perusahaan Blindlight.

Ini adalah game utama pertama dalam seri ini yang menerima rating Mature dari ESRB. Game ini menampilkan musik berlisensi dari band rock Amerika Aerosmith, dengan "Eat the Rich" sebagai tema pembuka dan "Amazing" diputar selama film penutupan Helena dan di atas kredit. Game ini melihat rilis ulang sebagai edisi Platinum Hits, Platinum Collection, dan Xbox Classics pada 2006 dan 2007. Pada 2021, game ini menjadi tersedia secara digital di Xbox Live dan kompatibel mundur di konsol Xbox modern.

Game ini didukung oleh berbagai merchandise, termasuk kontroler arkade khusus yang dibuat oleh Hori, CD soundtrack resmi yang dirilis di Jepang, dan beberapa buku panduan yang diterbitkan oleh Prima Games di Amerika Utara dan oleh Famitsu Xbox, SoftBank, dan Enterbrain di Jepang. Setelah DOA4, seri ini berlanjut dengan Dead or Alive: Dimensions pada 2011 dan Dead or Alive 5 pada 2012.

Penerimaan Kritis dan Komersial

Dead or Alive 4 disambut dengan ulasan yang umumnya menguntungkan, mendapatkan skor agregat 85/100 di Metacritic dan 85,49% di GameRankings. Famitsu di Jepang memberinya nilai hampir sempurna 39 dari 40. Kritikus secara luas memuji sistem pertarungan yang disempurnakan, presentasi visual, dan mode daring baru. IGN menyebutnya game pertarungan dengan perubahan halus namun signifikan dan mode daring yang luar biasa, mencatat sistem pertarungannya lebih dalam dan canggih. GameSpot menyatakan dengan sederhana bahwa jika Anda menyukai game pertarungan, DOA4 adalah untuk Anda, menyoroti pilihan petarungnya yang bagus, aksi yang hebat, dan mode daring yang adiktif.

Outlet lain merayakan pencapaian teknisnya. Play Magazine menyatakan mereka tidak membuat game pertarungan 3D lebih indah dan lancar, sementara Gamerfeed menyebutnya begitu dekat dengan sempurna sehingga sulit dipercaya. Beberapa kritik berfokus pada keseimbangan karakter dan gerakan yang dapat dieksploitasi, dengan 1Up.com mencatat kekurangannya di beberapa area kunci melumpuhkan umur panjangnya karena karakter yang sangat tidak seimbang. Secara komersial, game ini sukses, terjual lebih dari satu juta kopi di seluruh dunia pada pertengahan 2006, mengonfirmasi statusnya sebagai rilis utama untuk Xbox 360 dan komunitas game pertarungan.