Mobile Legends: Bang Bang Mid Season Cup

Fondations en tant que Coupe d'Asie du Sud-Est

Le tournoi a été conçu en 2017 sous le nom de Mobile Legends: Bang Bang Southeast Asia Cup, un événement destiné aux communautés grandissantes du jeu dans sa région cœur. L'édition inaugurale au Mall Taman Anggrek de Jakarta fut la plus petite, avec seulement huit équipes d'Indonésie, des Philippines, de Malaisie, de Singapour, du Cambodge et de Thaïlande. Elle utilisait un bracket à élimination double où tous les matchs sauf la Grande Finale se jouaient au meilleur des trois. L'équipe thaïlandaise IDONOTSLEEP devint la première championne en balayant l'équipe philippine Salty Salad 3-0. Cette victoire resta le seul titre MSC en dehors de la sphère Maphilindo jusqu'en 2026.

L'événement de 2018 au Jakarta International Expo s'est élargi à dix équipes et a introduit le format de phase de groupes. La qualification a été formalisée, avec les premières ligues professionnelles MPL Indonésie, MPL Philippines et MPL MYSG envoyant chacune leur champion et leur finaliste. Trois autres places sont allées à des qualifications de Thaïlande, du Vietnam et du Cambodge, incluant les champions en titre IDONOTSLEEP. L'équipe philippine Aether Main a remporté le titre, balayant l'autre équipe philippine Digital Devils Pro 3-0 pour commencer la série de succès du pays dans le tournoi.

Croissance, pandémie et domination régionale

La MSC 2019 s'est déplacée au Smart Araneta Coliseum aux Philippines, s'élargissant à douze équipes. Elle combinait la phase de groupes de 2018 avec le playoff à élimination double de 2017. Cette édition incluait les champions et finalistes du nouveau MPL Myanmar aux côtés des régions MPL principales, plus des qualifiés de Thaïlande, du Cambodge et du Laos. L'équipe indonésienne ONIC Esports a remporté son premier titre, balayant l'autre équipe indonésienne Louvre Esports 3-0. Ce tournoi fut notable pour la pire performance des Philippines à l'époque, ArkAngel étant balayée en finale du bracket inférieur.

La MSC 2020 a été annulée en raison des restrictions de voyage liées à la COVID-19. Le tournoi est revenu en 2021 en tant qu'événement en ligne, les équipes concourant depuis des boot camps isolés. Les représentants philippins, Blacklist International et Execration, ont concouru depuis la même pièce séparés par une simple barrière. Cela a conduit à la deuxième Grande Finale entièrement philippine de l'histoire de la MSC, où Execration a battu Blacklist International 4-1, avec Grant "Kelra" Pillas nommé MVP des Finales. L'événement de 2022 à Kuala Lumpur fut la première MSC en présentiel depuis 2019. RSG Philippines des Philippines a balayé l'équipe indonésienne RRQ Hoshi 4-0 en finale, avec Emman "EMMAN" Sangco comme MVP des Finales, assurant le troisième et, à partir de 2025, dernier titre MSC des Philippines.

Dernière édition sud-est asiatique et rebranding mondial

La septième et dernière itération en tant que Coupe d'Asie du Sud-Est s'est tenue en 2023 à l'AEON Mall Mean Chey de Phnom Penh, au Cambodge, le premier tournoi en dehors de la sphère Maphilindo. Il a présenté les débuts internationaux d'équipes du Moyen-Orient et d'Afrique du Nord, d'Amérique du Nord et de Turquie. Le format utilisait une phase de groupes et un bracket à élimination directe, un retour au style d'élimination de 2018. ONIC Esports, champion de la MPL Indonésie Saison 11, a remporté son deuxième titre en battant l'équipe philippine Blacklist International 4-2, ramenant le trophée en Indonésie après quatre ans. Nicky "Kiboy" Fernando a été le MVP des Finales.

Le 1er janvier 2024, Moonton a annoncé le rebranding du tournoi, passant de Southeast Asia Cup à Mid Season Cup, le repositionnant comme le premier tournoi international avant la deuxième partie des ligues professionnelles mondiales de MLBB. L'événement de 2024 à Riyad, en Arabie Saoudite, fut le premier organisé en dehors de l'Asie du Sud-Est et a introduit une phase Wild Card. Il incluait six nouvelles régions : l'Amérique latine, la Chine, la région du Mékong, l'Europe de l'Est et l'Asie centrale, l'Asie du Sud et la Mongolie. La finale a vu l'équipe malaisienne Selangor Red Giants battre l'équipe philippine Falcons AP Bren 4-3, marquant le premier champion malaisien et la première finale Philippines contre Malaisie. Muhammad Haqqullah "Sekys" Ahmad Shahrul Zaman a été le MVP des Finales. Cet événement fut aussi la pire performance de l'Indonésie, aucune équipe, y compris les champions en titre Fnatic ONIC Indonesia, n'atteignant la phase à élimination directe.

Consolidation à l'ère de l'Esports World Cup

La MSC est devenue un élément central de l'Esports World Cup. L'édition 2025 est revenue à Boulevard City à Riyad, la première organisation consécutive dans le même pays et région depuis 2017 et 2018. L'équipe philippine Team Liquid PH a battu les champions en titre Selangor Red Giants OG Esports 4-1, avec Sanford "Sanford" Vinuya nommé MVP des Finales.

Le tournoi de 2026 fut un événement marquant, se déplaçant en Europe pour la première fois, organisé à l'Expo Paris Porte de Versailles en France pour une durée d'un mois du 1er juillet au 1er août. Il a introduit de nouvelles voies de qualification pour l'Inde, la Thaïlande, la Corée du Sud et l'Europe de l'Ouest. Les champions en titre Team Liquid PH ont été éliminés tôt dans la phase de groupes du bracket inférieur. Pour la première fois, aucune équipe des Philippines, d'Indonésie ou de Malaisie n'a atteint la Grande Finale. Le représentant d'Europe de l'Est et d'Asie centrale, Team Spirit, a battu l'équipe birmane Yangon Galacticos 4-3 dans une série de sept matchs pour devenir la première équipe européenne à remporter un titre international sanctionné par Moonton. Mathaios "Kid Bomba" Chatzilakos a été le MVP des Finales. Cette édition a également établi le record d'audience pour l'Esports World Cup 2026, atteignant 2,88 million de spectateurs simultanés en pic.

Évolution du format et structure future

Le format de la MSC a été constamment affiné. Les invitations allaient traditionnellement à deux équipes de chaque MPL d'Asie du Sud-Est, avec des qualifications locales pour les autres régions. Le tournoi commence généralement par une phase de groupes avec des matchs en round-robin au meilleur des trois. La progression exacte des groupes aux phases finales a varié, incluant des formats où les vainqueurs de groupe accèdent à un bracket supérieur et d'autres à un tournoi de play-in pour des places en bracket inférieur, comme en 2019. La phase à élimination directe a alterné entre des brackets à double élimination et à élimination simple.

L'introduction de la phase Wild Card en 2024 a ajouté une nouvelle phase préliminaire pour les équipes internationales. La Grande Finale est passée d'une série au meilleur des cinq à une série au meilleur des sept à partir de 2021. Pour l'avenir, Moonton a annoncé un système de Title Defender pour l'édition 2027 le 7 août 2026. Ce système accorde au champion en titre de la MSC une place automatique au tournoi suivant, et le finaliste se voit accorder une wild card, à condition qu'il ne se qualifie pas via son qualificatif régional.

Héritage et impact compétitif

Le parcours de la MSC, d'une coupe régionale à un championnat mondial, reflète l'expansion de l'esport MLBB. Elle a servi de terrain d'épreuve crucial, présentant souvent des confrontations entre les champions et finalistes des grandes ligues régionales comme la MPL Philippines et la MPL Indonésie. Le tournoi a couronné des champions de Thaïlande, des Philippines, d'Indonésie, de Malaisie et d'Europe, démontrant l'élargissement du champ compétitif.

Son inclusion dans l'Esports World Cup a rehaussé son prestige et garanti sa place dans le calendrier international. L'audience record en 2026 confirme son statut d'événement esportif de premier plan. En faisant tourner les villes hôtes de Jakarta à Manille, Kuala Lumpur, Phnom Penh, Riyad et Paris, la MSC a apporté la compétition MLBB de haut niveau à des audiences mondiales, confirmant son rôle de championnat du monde de mi-saison définitif pour le jeu.