2026 League of Legends World Championship

Choix de l'hôte et changements de lieux

La décision d'accueillir le championnat du monde 2026 en Amérique du Nord a été annoncée pour la première fois dans une vidéo de mise à jour de Riot Games le 8 janvier 2025. Les États-Unis ont été confirmés comme pays hôte spécifique des mois plus tard, le 7 novembre 2025, lors de la journée média de la finale du championnat du monde 2025 à Chengdu, en Chine. Initialement, seules deux villes hôtes avaient été annoncées : Allen, Texas, et New York City.

Les plans originaux reproduisaient l'événement européen de 2024, avec les phases play-in et Swiss prévues à la Riot Games Arena de Los Angeles. Cependant, citant les retours des fans indiquant que le lieu similaire utilisé à Berlin en 2024 était trop petit, et considérant le budget et la logistique, Riot Games a décidé de déplacer les deux premières phases vers un lieu plus grand au Texas. Dans un dernier ajustement logistique annoncé le 22 mars 2026, la phase play-in a été ramenée à la Riot Games Arena de Los Angeles. Cela a abouti au plan final à trois villes.

Lieux du tournoi et leur histoire

Trois lieux distincts accueilleront l'événement d'un mois. La phase play-in revient à la Riot Games Arena de Los Angeles, le studio principal de la LCS nord-américaine et de la ligue VCT Americas. Cette ville a accueilli un Worlds pour la dernière fois en 2016.

Le Credit Union of Texas Event Center à Allen, une banlieue nord de l'agglomération de Dallas-Fort Worth, accueillera la phase Swiss, les quarts et les demi-finales. Ce lieu a une pedigree esport en croissance. Il a accueilli les finales du championnat LTA 2025, une semaine du Homestand de l'Overwatch League 2019 et le championnat de la Call of Duty League 2024. L'accueil par Allen marque la première compétition internationale de League of Legends dans l'État du Texas.

La grande finale se tiendra au Barclays Center à Brooklyn, New York. Cela fait de New York la première ville de la côte Est à accueillir une finale de Worlds. L'arène a précédemment accueilli la première grande finale de l'Overwatch League en 2018 et plusieurs tournois ESL One New York Counter-Strike. New York a déjà une expérience de Worlds, ayant accueilli les demi-finales en 2016 et la phase de groupes et les quarts de finale en 2022.

Qualification régionale et répartition des places

La qualification est basée sur les performances des ligues régionales et les résultats du 2026 Mid-Season Invitational. La LCK et la LPL, en tant que deux meilleures régions au MSI 2026, reçoivent chacune quatre places. Une condition pour l'une de ces places est que les vainqueurs du MSI 2026, Hanwha Life Esports, doivent atteindre les playoffs de leur ligue régionale.

La LEC, la LCS et la League of Legends Championship Pacific (LCP) qualifient chacune trois équipes directement. Le Campeonato Brasileiro de League of Legends (CBLOL) n'a initialement reçu qu'une seule place. Cette annonce a été critiquée par les fans brésiliens, qui ont souligné les performances des équipes CBLOL face aux équipes LCS pendant les playoffs LTA 2025 et la 2026 Americas Cup. En réponse, Riot Games a attribué une deuxième place au CBLOL le 22 mars 2026. Ce tournoi est notable en tant que premier depuis 2024 à présenter des équipes LCS et CBLOL séparées, suite à la scission de la région combinée LTA en septembre 2025.

Chronologie des qualifications

La qualification des équipes s'est déroulée en août et septembre 2026. Team Secret Whales de la LCP est devenue la première équipe qualifiée le 2 août en sécurisant suffisamment de points de championnat. Bilibili Gaming de la LPL s'est qualifiée quelques jours plus tard par la même méthode. Les vainqueurs du MSI 2026, Hanwha Life Esports, se sont officiellement qualifiés le 15 août en obtenant une place dans les playoffs LCK.

Au 29 août, la LCP était la première région à compléter son effectif, avec MVK Esports et CTBC Flying Oyster rejoignant Team Secret Whales. Les champions du monde en titre T1 et Gen.G de la LCK ont confirmé leurs places le 1er septembre, Dplus KIA complétant le roster à quatre équipes de la LCK le 4 septembre. La qualification européenne a vu G2 Esports et Karmine Corp sécuriser les deux premières places LEC le 5 septembre, Movistar KOI prenant la troisième le 18 septembre. Les quatre équipes de la LPL ont été finalisées le 19 septembre avec Anyone's Legend, Top Esports et Invictus Gaming rejoignant Bilibili Gaming. Cloud9 KIA, Team Liquid Alienware et LYON se sont qualifiés pour la LCS entre le 19 et le 26 septembre. Los Grandes est devenu la première équipe CBLOL qualifiée le 27 septembre.

Format de compétition et innovations

L'expansion à 19 équipes a nécessité un ajustement de format. Le tournoi commence par une phase play-in à quatre équipes. Cette phase est un bracket à double élimination où tous les matchs sont des séries au meilleur des cinq. Le vainqueur accède à la phase Swiss principale.

La phase Swiss compte 16 équipes. Les équipes s'affrontent jusqu'à obtenir trois victoires en match pour avancer ou trois défaites pour être éliminées. Les huit premières équipes à sécuriser trois victoires progressent vers la phase à élimination directe. La phase à élimination directe est un bracket à simple élimination comprenant quarts de finale, demi-finales et finale. Tous les matchs de la phase à élimination directe sont des séries au meilleur des cinq.

Une innovation compétitive majeure pour ce Worlds est l'utilisation prévue du format Fearless Draft. Dans ce système, tout champion sélectionné par l'une ou l'autre équipe dans une série devient définitivement indisponible pour les deux équipes pour le reste de cette série. Cette règle devrait être appliquée à tous les matchs au meilleur des trois et au meilleur des cinq tout au long du championnat, favorisant une plus grande profondeur stratégique et une diversité de champions.

Marketing et hymne officiel

Riot Games a annoncé l'hymne officiel du championnat du monde 2026 le 29 septembre 2026 via les réseaux sociaux. La chanson s'intitule "Know My Name" et est interprétée par le groupe virtuel True Damage. Le groupe est composé des chanteurs Coco Jones, Sofía Reyes, Soyeon et Vic Mensa. L'hymne était prévu pour sortir le 8 octobre 2026, juste avant le début du tournoi.

Cette sélection est historiquement significative pour le championnat du monde. True Damage est le premier groupe virtuel à interpréter un hymne de Worlds, et ils sont également le premier ensemble d'artistes internes de Riot Games à recevoir ce rôle, marquant un écart par rapport à la tradition de faire appel à des artistes grand public externes.