2022 League of Legends World Championship

Format et structure du tournoi

Le Championnat du monde 2022 a utilisé un format en plusieurs phases impliquant 24 équipes de 11 régions mondiales. La compétition a débuté par une phase de play-ins, où douze équipes se sont affrontées pour quatre places dans l'événement principal. Cette phase de play-ins fut la dernière à utiliser un format de groupes en round-robin avant un changement de système pour les tournois futurs.

La phase de play-ins elle-même était divisée en deux groupes de six équipes. Le tirage au sort garantissait que deux équipes de la LEC européenne ne pouvaient pas être dans le même groupe. Les équipes ont joué un round-robin simple en matchs au meilleur des un. L'équipe en tête de chaque groupe s'est qualifiée directement pour l'événement principal. Les équipes classées deuxième, troisième et quatrième sont passées dans un tableau à élimination directe, où les deuxièmes ont reçu un bye. Tous les matchs à élimination directe étaient des séries au meilleur des cinq en élimination simple, les deux vainqueurs obtenant les dernières places pour l'événement principal.

L'événement principal a commencé par une phase de groupes de seize équipes, réparties en quatre groupes. Les équipes ont joué un double round-robin en matchs au meilleur des un. Les deux premières équipes de chaque groupe se sont qualifiées pour la phase à élimination directe. Des tie-breakers étaient utilisés pour déterminer les classements, avec une règle spécifique concernant le timing si plus de deux équipes avaient des résultats identiques.

La phase finale à élimination directe était un tableau en élimination simple où tous les matchs étaient des séries intenses au meilleur des cinq. Le tirage du tableau garantissait que les vainqueurs de groupe de première place affrontaient des équipes classées deuxièmes de groupes différents. Les équipes du même groupe étaient placées de part et d'autre du tableau, empêchant un match de revanche avant la finale. Le perdant de chaque jeu choisissait le côté pour le jeu suivant, ajoutant une couche stratégique.

Équipes qualifiées et représentation régionale

La qualification était basée sur les performances dans les circuits régionaux. La LPL chinoise et la LCK sud-coréenne, en tant que régions majeures, ont chacune envoyé quatre équipes. C'était une place supplémentaire pour les deux régions par rapport aux années précédentes. La LEC européenne a également reçu quatre places. La région a obtenu une place supplémentaire qui aurait dû revenir à la ligue CIS, qui n'a pas pu participer en raison de l'invasion russe de l'Ukraine. Cette décision était basée sur les solides performances compétitives de l'Europe au cours des deux années précédentes.

D'autres régions majeures comme la LCS nord-américaine et la région PCS, représentant Taïwan, Hong Kong, Macao et l'Asie du Sud-Est, ont envoyé plusieurs représentants. Les champions d'été des quatre principales régions lors du Mid-Season Invitational de cette année, à savoir la LPL, la LCK, la LEC et la LCS, ont été placés dans le premier pot pour le tirage au sort de la phase de groupes, leur donnant une position favorable. Une règle spéciale s'appliquait si les troisième et quatrième têtes de série de la LEC se qualifiaient depuis les play-ins, leur permettant potentiellement d'être tirées dans le même groupe, ce qui était normalement interdit pour les équipes de la même région.

La tournée historique des lieux

Le tournoi fut une tournée nord-américaine, marquant la première fois que le Mexique accueillait un événement Worlds. Il a commencé à Mexico pour la phase de play-ins. La phase de groupes et les quarts de finale se sont déplacés à New York.

Les demi-finales se sont tenues à Atlanta, un changement de dernière minute par rapport à la ville initialement prévue de Toronto. Riot Games a évoqué des difficultés pour obtenir des visas multi-entrées du Canada vers les États-Unis dans les délais nécessaires en raison des impacts de la COVID-19. Cela a fait de l'édition 2022 le quatrième Championnat du monde à se tenir aux États-Unis, après les tournois de 2012, 2013 et 2016. La grande finale a conclu l'événement à San Francisco, mettant fin au tournoi sur la côte ouest.

L'incroyable parcours de DRX vers le titre

DRX, de Corée du Sud, est entré dans le tournoi en tant que quatrième et dernière tête de série de sa région, ce qui les obligeait à commencer dans la phase de play-ins. Ils étaient largement considérés comme des outsiders. Leur chemin vers la finale fut extraordinairement difficile, car ils ont dû battre plusieurs favoris du tournoi, dont les champions du monde en titre, Edward Gaming.

En grande finale, DRX a affronté T1, une équipe comptant dans ses rangs le joueur Faker. La série est allée jusqu'à cinq jeux, DRX l'emportant dans une fin tendue 3-2. Cette victoire a marqué le premier titre international de DRX et une première historique pour toute équipe ayant dû passer par la phase de play-ins. Les commentateurs et les fans ont largement décrit leur parcours comme une histoire de Cendrillon, surmontant de grandes difficultés à chaque étape.

La victoire a été rendue encore plus significative par le contexte de leur qualification. DRX s'était à peine qualifié pour le tournoi en tant que dernière tête de série de Corée du Sud et a été confronté à une compétition d'élite tout au long de la phase à élimination directe. Leur triomphe face au favori T1 en finale a confirmé leur histoire comme l'un des plus grands récits d'outsider de l'histoire de l'esport.

Le nouveau Summoner's Cup et le thème

Avant l'événement, le 29 août, Riot Games a annoncé et dévoilé un Summoner's Cup nouvellement redessiné, le trophée remis aux champions du monde. Cette mise à jour a donné au prix un nouveau look pour une nouvelle ère de compétition.

La chanson thème officielle du tournoi était Star Walkin, interprétée par la star mondiale de la musique Lil Nas X. La chanson et son matériel promotionnel associé ont défini le ton du récit de l'événement sur l'ambition et l'ascension vers le sommet, un thème qui reflétait parfaitement le parcours final de DRX.

Un adieu au format et un héritage durable

Le championnat 2022 fut le dernier à utiliser ses structures de format spécifiques. Ce fut la dernière édition à présenter une phase de play-ins en round-robin et une phase de groupes traditionnelle en round-robin pour l'événement principal.

À partir du tournoi 2023, Riot Games a mis en œuvre des changements de format significatifs. Ceux-ci incluaient un tableau à double élimination de style GSL pour la phase de play-ins et un format suisse pour la phase principale, conçus pour créer plus de matchs significatifs et réduire la probabilité de groupes déséquilibrés. Le tournoi 2022 se tient donc comme la conclusion d'une ère dans l'histoire du Championnat du monde.

Ce pour quoi le Worlds 2022 est resté dans les mémoires est défini par la victoire sans précédent de DRX. Il a prouvé que n'importe quelle équipe, même celle commençant par les tout premiers matchs des play-ins, pouvait gagner l'ensemble du tournoi. Il a également mis en lumière la nature mondiale de l'événement, avec des matchs organisés dans plusieurs pays et un ensemble diversifié de régions représentées. La combinaison d'un nouveau trophée, d'une chanson thème de grande envergure et d'une série finale mémorable en a fait un événement marquant du calendrier esportif.