Edward Gaming

Fondation et première domination en League of Legends

Edward Gaming a été fondée en septembre 2013 par SanShao, BingGui et Edward Zhu, ce dernier étant l'homonyme et le fils aîné de Zhu Mengyi, fondateur de la société immobilière Hopson Development. L'organisation est entrée dans le League of Legends professionnel en acquérant la place en LPL de l'équipe LMQ qui partait. Ses premiers recrutements en février 2014 comprenaient l'AD carry NaMei et le jungler ClearLove, formant rapidement un effectif considéré comme une super équipe.

La domination d'EDG fut immédiate. Ils ont remporté la LPL Spring Split 2014 le 25 mai, puis ont enchaîné en gagnant la LPL Summer Split 2014, en battant OMG en finale le 24 août. Au-delà de la LPL, ils ont été systématiquement dans le top deux de chaque tournoi majeur auquel ils ont participé cette année-là, avec des victoires à l'International Esports Tournament de Yiwu, au X Championship, au NVIDIA Game Festival, à la G-League 2014 et à la Demacia Cup Saison 2. Ils ont obtenu la première place chinoise pour le championnat du monde 2014 en remportant la China Regional Finals le 7 septembre.

Leur première apparition à Worlds fut une déception, car ils ont été éliminés en quarts de finale par l'autre équipe de la LPL, Star Horn Royal Club. En réponse, EDG a effectué des mouvements majeurs en intersaison, recrutant les talents de classe mondiale Deft et PawN des organisations Samsung Galaxy en novembre et décembre 2014. Ces signatures ont préparé le terrain pour le succès international.

Percée internationale et succès durable en LPL

La saison 2015 a apporté le premier trophée mondial d'EDG. Après avoir remporté la LPL Spring Split 2015, ils se sont qualifiés pour le premier Mid-Season Invitational. Là-bas, ils ont battu l'équipe sud-coréenne SK Telecom T1 en finale pour devenir les premiers champions du MSI. Cette victoire fut un moment marquant pour la LPL. Cependant, leur parcours au championnat du monde 2015 s'est à nouveau terminé en quarts de finale, cette fois avec une défaite 0-3 face à l'équipe européenne Fnatic.

Le succès national est resté constant. EDG a remporté le titre de la LPL Summer en 2016, bien qu'ils aient perdu la finale du printemps face à Royal Never Give Up (RNG). Ils ont ajouté un autre championnat de LPL Summer en 2017, en battant RNG en finale. Cette période les a également vus établir un record en remportant cinq tournois consécutifs de la Demacia Cup de 2015 à 2017. Malgré leur talent en LPL, Worlds est resté un obstacle, avec une défaite en quarts de finale face aux ROX Tigers en 2016 et une élimination en phase de groupes en 2017 avec un bilan de 2-4.

L'équipe a connu une baisse significative en 2020, se classant neuvième de la LPL Summer Split et manquant complètement les playoffs, sa pire performance nationale. Cela a rendu son retour en 2021 d'autant plus remarquable.

La victoire au championnat du monde 2021

La saison 2021 d'EDG a culminé avec la plus grande réalisation de l'histoire de l'organisation. Après avoir remporté la LPL Summer Split, ils se sont qualifiés pour le championnat du monde 2021. Là-bas, ils ont fait l'histoire en devenant la première équipe à remporter le titre mondial tout en jouant trois séries complètes au meilleur des cinq en phase à élimination directe. Leur victoire a confirmé leur place de seule équipe de la LPL à avoir remporté à la fois le Mid-Season Invitational et le championnat du monde. Ils sont retournés à Worlds en 2022 mais ont terminé 5e-8e après avoir subi un reverse sweep face à DRX, seulement la deuxième défaite de ce type dans l'histoire du tournoi à cette époque.

VALORANT : Des débuts au titre de champions du monde

L'aventure d'EDG dans VALORANT a commencé avec ses débuts internationaux aux Valorant Champions 2022 à Istanbul, où le roster original comprenant Haodong, CHICHOO et ZmjjKK s'est classé 13e-16e. Le dueliste ZmjjKK s'est immédiatement distingué par son talent mécanique. Pour la saison 2023, Smoggy a rejoint le cinq de départ, et l'équipe a commencé à trouver de la constance. Ils se sont qualifiés pour les événements internationaux Masters de Tokyo et Los Angeles, se classant 5e-6e à la fois au Masters 2023 et aux Valorant Champions 2023.

La saison 2024 a été une histoire d'adaptation et de triomphe. Après avoir remporté le China Kickoff et terminé 5e-6e au Masters Madrid, l'équipe a eu des difficultés au début du Stage 2 national. Cela a provoqué des changements majeurs : le leader de jeu de longue date Haodong a été remplacé, et les nouveaux joueurs S1mon et WoodAy1 ont été intégrés, tandis que l'entraîneur adjoint Muggle a été promu entraîneur principal. L'équipe remaniée s'est stabilisée, a remporté le China Stage 2 et s'est qualifiée pour les Valorant Champions 2024 à Séoul.

À Séoul, EDG a géré un groupe difficile avec des victoires sur FUT Esports et Paper Rex. En playoffs, ils ont enchaîné une course irrésistible dans le bracket supérieur, battant Trace Esports, Sentinels et Leviatán pour atteindre la grande finale. Face à Team Heretics, EDG a remporté une série dramatique 3-2 pour s'adjuger le championnat du monde. Cette victoire a marqué le premier titre international pour la ligue VCT Chine, et le joueur star ZmjjKK a reçu le prix de MVP du tournoi.

L'équipe a conservé cet élan en 2025. Après une défaite précoce lors de l'événement China Kickoff, ils ont effectué une course dans le bracket inférieur, qui comprenait la victoire de 30 rounds consécutifs lors des matchs contre XLG Esports et Dragon Ranger Gaming. Ils ont battu Bilibili Gaming puis ont pris leur revanche sur leur défaite précédente en battant Trace Esports 3-1 en grande finale pour remporter le VCT China Kickoff 2025 et se qualifier pour le Masters Bangkok.

Organisation, expansion et autres projets

Au-delà de ses équipes phares, EDG a exploré de nombreux autres esports. En janvier 2015, ils ont lancé une division Hearthstone. Une division Counter-Strike: Global Offensive a été créée en janvier 2016. La même année, ils avaient également une équipe Heroes of the Storm qui a terminé finaliste des GHL Storm Hero Gold Finals avant que le projet ne soit suspendu en juin.

En 2017, l'organisation a officiellement créé une division de jeux mobiles, EDG.M, en acquérant un effectif champion. Ce mois de juillet, EDG a annoncé un partenariat stratégique avec Tyloo pour cultiver les talents CS:GO en Chine, qui s'est ensuite étendu à une équipe PlayerUnknown's Battlegrounds en copropriété. En octobre 2017, EDG s'est associé à Lyon Esports pour établir Lyon China afin de concourir dans FIFA Online 3.

Financièrement, EDG a confirmé sa position avec un important tour de financement Pre-A en mai 2018, levant près de 100 millions de yuans avec un investissement principal du China Idol Entertainment Industry Fund. L'équipe de League of Legends, officiellement appelée EDG Hycan, joue ses matchs à domicile au Shanghai Electric Industrial Park.

Palmarès et héritage

Le palmarès d'Edward Gaming est parmi les plus impressionnants de l'esport chinois. En League of Legends, ils sont six fois champions de la LPL (2014 Spring, 2014 Summer, 2015 Spring, 2016 Summer, 2017 Summer, 2021 Summer) et cinq fois vainqueurs de la Demacia Cup. Leurs honneurs internationaux comprennent le Mid-Season Invitational 2015 et le championnat du monde 2021.

En VALORANT, leur domination nationale est démontrée par quatre victoires en VCT Chine (Kickoff 2024, Stage 1, Stage 2 et Kickoff 2025), en plus de victoires antérieures dans la China Evolution Series. Leur couronnement est le titre de Valorant Champions 2024.

EDG est reconnue pour son succès pionnier. Ils ont brisé la domination coréenne sur League of Legends en remportant le MSI 2015 et ont plus tard atteint le prix ultime en 2021. En VALORANT, ils ont rapidement établi la Chine, une nouvelle région, comme championne du monde. Cette capacité constante à concourir au plus haut niveau dans deux esports majeurs mondiaux confirme le rôle d'EDG en tant que pilier fondateur du jeu compétitif en Chine.