2020 League of Legends World Championship

Un tournoi façonné par une pandémie

Le Championnat du Monde 2020 a été affecté par la pandémie de COVID-19. Initialement prévu comme un événement multi-villes à travers la Chine, Riot Games a annoncé en août que l'intégralité du tournoi serait concentrée à Shanghai. Toutes les phases se sont déroulées dans une bulle d'isolement contrôlée pour garantir la sécurité des joueurs et du personnel. Cela a conduit à des matchs joués sans public en direct pour la première fois dans l'histoire de l'événement.

Les restrictions de voyage ont eu un impact direct sur les équipes participantes. En septembre, Riot Games a annoncé que les deux équipes qualifiées de la région VCS du Vietnam, Team Flash et GAM Esports, ne pourraient pas participer. Leur absence a forcé des ajustements à la structure de qualification, promouvant des équipes d'autres régions. De plus, PSG Talon a fait face à des problèmes de visa et de quarantaine, les obligeant à emprunter des joueurs remplaçants à d'autres organisations simplement pour aligner un effectif pour la phase de qualification.

Qualification et ajustements du format

Vingt-deux équipes de onze régions mondiales se sont qualifiées sur la base de leurs performances dans les championnats régionaux comme la LPL chinoise, la LEC européenne et la LCK sud-coréenne. La fusion des ligues LMS (Taïwan/Hong Kong/Macao) et LST (Asie du Sud-Est) en une nouvelle ligue PCS a réduit ses places pour les Mondiaux de quatre à deux. Ce changement a accordé à la LEC européenne une place directe supplémentaire en phase de groupes et a donné à la LPL chinoise une place supplémentaire en phase de qualification pour le finaliste de ses finales régionales.

En raison de l'absence des équipes vietnamiennes, la troisième équipe de la LCK sud-coréenne, qui était initialement prévue pour la phase de qualification, a été promue pour débuter directement dans la phase de groupes principale. Le format de qualification pour l'Amérique du Nord et l'Europe a également changé, les équipes se qualifiant directement sur la base des résultats de leurs playoffs d'été respectifs au lieu des points de championnat.

Structure de la phase de qualification

Le tournoi a débuté par la phase de qualification au Shanghai Media Tech Studio du 25 au 30 septembre. Dix équipes ont été réparties en deux groupes de cinq. Elles ont disputé une ronde unique où tous les matchs étaient au meilleur des une partie. Si des équipes terminaient avec le même bilan victoires-défaites, un match de départage était joué. Notamment, une égalité à deux n'était pas départagée par le résultat en confrontations directes, bien que l'équipe ayant remporté le match précédent obtenait le choix du côté pour le match de départage.

La première équipe de chaque groupe s'est qualifiée automatiquement pour la phase de groupes principale. Les équipes classées deuxième, troisième et quatrième de chaque groupe ont accédé aux phases finales de la qualification, l'équipe classée deuxième bénéficiant d'un bye pour le deuxième tour. La phase finale utilisait un format king-of-the-hill avec deux branches et une élimination directe, tous les matchs étant au meilleur des cinq. Les équipes classées troisième et quatrième du même groupe s'affrontaient en premier tour, le vainqueur rencontrant l'équipe classée deuxième de l'autre groupe en deuxième tour. Les vainqueurs de ces matchs de deuxième tour ont obtenu les dernières places pour la phase de groupes.

Le tirage au sort et le format de la phase de groupes

La phase de groupes principale s'est également tenue au Shanghai Media Tech Studio du 3 au 11 octobre. Seize équipes ont été réparties en quatre groupes de quatre en fonction de leur têtes de série, avec la règle que les équipes d'une même région ne pouvaient pas être placées dans le même groupe. Les pots de têtes de série ont été ajustés par rapport aux années précédentes. Le Pot 2 de la phase de groupes principale, qui comptait auparavant huit équipes, a été divisé en Pot 2 et Pot 3, chacun contenant quatre équipes. Les équipes issues de la phase de qualification ont été tirées au sort en tant que Pot 4.

La phase de groupes a suivi un format de double ronde, tous les matchs étant au meilleur des une partie. Les deux premières équipes de chaque groupe se sont qualifiées pour la phase finale, tandis que les deux dernières étaient éliminées. Si des équipes étaient à égalité en termes de bilan victoires-défaites et de confrontations directes, un match de départage était joué pour déterminer la première ou la deuxième place.

Le tableau final et la finale

La phase finale s'est déroulée du 15 au 31 octobre. Elle présentait un tableau à huit équipes en élimination directe où tous les matchs étaient au meilleur des cinq. La première équipe de chaque groupe a été tirée au sort contre une équipe classée deuxième d'un groupe différent. Le tirage garantissait également que les équipes provenant du même groupe étaient placées dans des moitiés de tableau opposées, ce qui signifiait qu'elles ne pouvaient se rencontrer à nouveau qu'en finale.

Le tournoi s'est conclu le 31 octobre au stade de football de Pudong avec la finale entre Dplus KIA et Suning Gaming. Dplus KIA a remporté la série pour s'emparer de la Coupe de l'Invocateur. La finale a été un événement majeur en termes d'audience mondiale, attirant une moyenne de 45,95 millions de téléspectateurs simultanés et plus d'un milliard d'heures de visionnage.

Incidents notables et éléments culturels

Le tournoi a été marqué par plusieurs changements de roster de dernière minute dus à des problèmes liés à la pandémie. Pendant l'émission de tirage au sort des groupes, il a été révélé que les joueurs de PSG Talon, River et Tank, ne pourraient pas participer à la phase de qualification en raison de retards de visa et de quarantaine. L'équipe a emprunté Kongyue et Uniboy à ahq eSports Club comme remplaçants. Ils ont également confirmé plus tard que leur joueur Unified manquerait la première moitié des qualifications pour la même raison, conduisant à l'emprunt de Dee de Machi Esports.

L'événement a présenté la chanson thème officielle 'Take Over', une œuvre collaborative de Henry Lau, Max Schneider et Jeremy McKinnon, le chanteur principal de A Day to Remember. Malgré l'absence de fans en direct, la cérémonie d'ouverture de la finale a été présentée par Mastercard. Les équipes vietnamiennes qui n'ont pas pu participer, Team Flash et GAM Esports, ont tout de même reçu une part du prix en argent, recevant collectivement 2,1 pour cent.