GAM Esports

Origines et premières difficultés

Les racines de l'organisation remontent à mai 2014, lorsque les sponsors Tt Esports et Boba Net ont commencé à soutenir Team Miracle. L'équipe a été renommée Boba Marines cinq mois plus tard. Son parcours compétitif initial fut difficile. Lors du VCS Summer Split 2014, jouant sous le nom de Tt Miracle Boba, ils ont terminé huitièmes avec un bilan de 3-4, évitant de justesse la relégation après avoir recruté le support Junie, ancien joueur des Saigon Jokers.

La saison 2015 a vu le retour des anciens joueurs des Saigon Jokers Archie, GoNy et QTV dans le roster des Boba Marines. L'équipe n'a pas réussi à se qualifier pour le spring split de la Garena Pro League mais s'est qualifiée pour le summer split après avoir terminé troisième du VCS Spring Split. En milieu de saison, les Marines ont remplacé leur mid laner Navy par Optimus de Saigon Fantastic Five. Malgré des progrès et une victoire au VCS Summer Split 2015, les Marines n'ont pas réussi à remporter le GPL Summer Split 2015.

En 2016, les Marines ont terminé troisièmes du VCS Spring Split et quatrièmes du Summer Split. Le GPL a également modifié ses critères de qualification pour que seuls les champions des tournois régionaux d'Asie du Sud-Est puissent y participer, ce qui a empêché les Marines de participer au GPL 2016.

La reconstruction du roster en 2017 et la percée internationale

Avant la saison 2017, la direction des Marines a pris une décision majeure de libérer l'intégralité de son roster à l'exception d'Optimus et Archie. Ils ont construit une nouvelle équipe autour des joueurs stars Ren, Levi, Slay et Sergh, avec Tinikun comme entraîneur principal. L'équipe a obtenu de nouveaux sponsors, Gigabyte Technology et Adonis Icyber Gaming, et a été renommée Marine Esports, participant souvent sous le nom de GIGABYTE Marines.

Cette nouvelle formation a connu un succès immédiat et sans précédent. Ils ont remporté le MDCS Spring Split 2017 et le GPL Spring Split 2017 sans perdre un seul match. Cette série parfaite les a qualifiés pour le Mid-Season Invitational 2017, marquant leur arrivée sur la scène mondiale.

Au MSI 2017, les Marines ont terminé le premier tour du groupe des play-in avec un bilan de 5-1, ne perdant que contre Virtus.pro. Au deuxième tour, ils ont remporté les deux premiers matchs d'un best-of-five contre Team SoloMid avant de subir un reverse sweep et de perdre 2-3. Au troisième et dernier tour de qualification, les Marines ont battu SuperMassive eSports 3-1 pour obtenir une place dans le main event. Lors du main event, ils ont terminé derniers, à la sixième place, avec un bilan de 3-7. Malgré ce classement, leur performance a assuré au Vietnam une place garantie en phase de groupes aux Championnats du Monde 2017 et une place supplémentaire dans le GPL.

Les Championnats du Monde 2017 et la dispersion du roster

Les Marines ont été placés dans le Groupe B des Championnats du Monde 2017. Ils étaient initialement à égalité pour la deuxième place avec Fnatic et Immortals, mais détenaient la meilleure seed pour les matchs de départage en raison du temps de victoire combiné le plus court. Cependant, les Marines ont perdu leur match de départage contre Fnatic et n'ont pas accédé à la phase à élimination directe.

Peu après le tournoi, le roster a commencé à se disperser. Slay et Stark ont tous deux annoncé leur départ de l'équipe. Optimus a quitté l'équipe le 16 octobre 2017. Le jungler star Levi a rejoint l'équipe académie américaine 100 Thieves le 26 décembre 2017.

Rebranding en GAM et le retour de Levi

Le 14 juin 2018, l'équipe a officiellement changé de nom pour GAM Esports en raison de changements de sponsors. Lors du VCS Spring Split 2018, ils ont terminé troisièmes de la phase de groupes, puis ont battu Young Generation et UTM Esports en playoffs avant de perdre de justesse 2-3 contre EVOS Esports en finale. GAM a ensuite terminé cinquième du VCS Summer Split 2018.

Au printemps 2019, GAM n'a pas réussi à se qualifier pour les playoffs, terminant cinquième. Levi a rejoint l'équipe depuis JD Gaming le 14 mai 2019 pour la saison d'été. L'équipe a terminé la phase de groupes d'été en première place avec un bilan de 11-3. En playoffs, ils ont balayé Lowkey Esports 3-0 puis ont battu Team Flash 3-0 en grande finale pour remporter le VCS Summer Split 2019 et se qualifier pour les Championnats du Monde.

Lors des Championnats du Monde 2019, GAM a été placé dans le groupe B aux côtés de FunPlus Phoenix, J Team et Splyce. Ils ont terminé derniers de leur groupe avec 1 victoire et 5 défaites.

Domination nationale et revers lié à la pandémie

GAM Esports a effectué des changements de roster en 2020, recrutant Dia1, Easylove et Palette tout en libérant Zeros et Zin. L'équipe s'est classée première de la saison régulière du VCS Spring 2020 avec 13 victoires et 1 défaite, mais a terminé deuxième des playoffs après une défaite 2-3 contre Team Flash.

En raison de la pandémie de COVID-19, Riot Games a organisé le Mid-Season Showdown 2020 avec les meilleures équipes du PCS et du VCS pour remplacer le Mid-Season Invitational. GAM Esports a terminé quatrième, obtenant une seule victoire contre Team Flash.

À l'été 2020, GAM Esports a à nouveau terminé première de la saison régulière avec 12 victoires et 2 défaites. Durant les playoffs, GAM a perdu deux fois contre Team Flash pour terminer deuxième de l'événement. Bien qu'ayant obtenu une place aux Championnats du Monde 2020, GAM Esports et Team Flash n'ont pas pu participer à l'événement en raison des restrictions de voyage liées à la pandémie. Il a ensuite été annoncé que les deux équipes recevraient tout de même 2,1 % du prize pool.

Organisation et positionnement compétitif

GAM Esports opère au-delà de League of Legends, alignant une équipe dans Arena of Valor qui participe à la ligue vietnamienne de premier plan Arena of Glory. Cependant, son identité principale est construite sur le parcès de son équipe League of Legends, passant d'une équipe sponsorisée à l'organisation la plus titrée de l'histoire du Vietnam Championship Series.

Le parcès de l'équipe au MSI 2017 est un moment marquant pour l'esport vietnamien. En obtenant une place directe en phase de groupes des Championnats du Monde pour leur région, les GIGABYTE Marines ont changé le positionnement compétitif du Vietnam sur la carte internationale de League of Legends. Leur style de jeu agressif et rapide en a fait une équipe appréciée des fans. En tant qu'équipe partenaire du nouveau League of Legends Championship Pacific, GAM Esports continue de représenter le plus haut niveau du League of Legends compétitif vietnamien.