Piglet

Jeunesse et débuts professionnels

Avant sa carrière dans League of Legends, Piglet était un joueur semi-professionnel de StarCraft. Sa famille s'opposait fermement à ses ambitions de devenir joueur professionnel, ce qui l'a poussé à mentir en disant avoir arrêté le jeu tout en s'entraînant en secret dans des PC bang. Initialement, il estimait que son niveau était insuffisant et a abandonné son rêve professionnel. Son intérêt a été ravivé après avoir vu League of Legends à la télévision. Lorsque les serveurs sud-coréens du jeu ont ouvert, il s'est consacré à l'entraînement. Il a reçu des offres de plusieurs équipes mais a choisi de ne contacter que SK Telecom T1, rejoignant leur nouvelle équipe SK Telecom T1 #2 en février 2013 après avoir réussi un essai.

Ascension vers le titre mondial avec SK Telecom T1

Les débuts professionnels de Piglet ont eu lieu lors de l'OLYMPUS Champions Spring 2013. Son équipe de rookies, placée dans le groupe A avec des formations établies comme CJ Entus Blaze et MVP Ozone, a surpris la scène en terminant en tête de leur groupe. Ils ont balayé NaJin Shield 3-0 en quarts de finale mais sont tombés face à MVP Ozone en demi-finales, obtenant finalement la troisième place en battant CJ Entus Frost. Peu après, l'organisation a libéré sa première équipe et a renommé l'équipe de Piglet simplement SK Telecom T1.

Lors du HOT6iX Champions Summer 2013, l'équipe a de nouveau terminé en tête de son groupe avec un bilan parfait de 3 victoires et 0 défaite. Après un balayage en quarts de finale, ils ont affronté à nouveau leur némésis MVP Ozone, cette fois en remportant la victoire. En finale, ils ont fait face à KT Rolster Bullets dans une série décrite comme l'une des plus grandes de l'histoire du jeu. SKT a réalisé un reverse sweep pour gagner 3-2, obtenant une place en finales régionales. Là, ils ont de nouveau battu KT pour décrocher la dernière place de la Corée pour le championnat du monde de la saison 3.

Lors des Worlds à Los Angeles, SKT n'a perdu qu'une seule partie en phase de groupes face à l'équipe chinoise OMG. Ils ont balayé Gamania Bears 2-0 en quarts de finale et ont remporté une demi-finale acharnée 3-2 contre NaJin Black Sword. En grande finale contre le Royal Club chinois, Piglet et SKT n'ont concédé aucune défaite, remportant le titre mondial et confirmant leur place dans l'histoire.

Domination continue et départ de Corée

Le succès s'est poursuivi en 2014 avec la victoire de SKT au tournoi OGN Winter sans aucune défaite. Dans une interview post-match, Piglet a pleuré de manière célèbre, croyant que son rival, le porteur AD Imp, avait mieux joué que lui. L'équipe a connu des problèmes internes lorsque le support Poohmandu a quitté, remplacé par Wraith. SKT a eu du mal à sortir des groupes lors des saisons nationales de printemps et d'été, mais a maintenu sa domination internationale en remportant l'événement All-Stars sans défaite. Poohmandu est revenu pour l'été, mais la plupart des joueurs ont vu leur forme décliner. La saison de l'équipe s'est terminée par une défaite contre Najin en qualifications régionales, les privant du championnat du monde.

En 2015, après la dissolution des équipes sœurs, SKT a libéré Piglet, optant pour Bang comme porteur AD titulaire. Piglet a reçu des offres de presque toutes les équipes du monde, mais aucune d'équipes coréennes, en partie à cause d'une réputation de toxicité qui a contribué à son départ. Il a choqué les fans en rejoignant l'équipe nord-américaine Team Curse, qui s'est rapidement rebaptisée Team Liquid, une équipe connue pour terminer systématiquement quatrième.

Le chapitre nord-américain avec Team Liquid

La transition de Piglet en Amérique du Nord en 2015 a été difficile. Son anglais limité a contribué à de mauvais résultats initiaux, conduisant à son remplacement temporaire par Keith. Il est revenu après la septième semaine, et l'équipe s'est qualifiée de justesse pour les playoffs. Là, ils ont balayé CLG 3-0 et ont pris une avance de 2-0 contre Cloud9 en demi-finales, prêts à disputer leur première finale, mais ont subi un reverse sweep. Ils ont brisé leur fameuse « malédiction de la quatrième place » en battant Team Impulse 3-2 pour la troisième place. Lors de la phase d'été, Piglet s'est imposé comme le meilleur porteur AD de la région alors que Team Liquid terminait première en saison régulière. Cependant, ils n'ont pas réussi à se qualifier pour les Worlds, perdant 3-1 contre TSM en demi-finales puis lors des qualifications régionales contre Cloud9.

La saison 2016 a apporté des turbulences importantes dans l'effectif. Le top laner Quas a été suspendu et renvoyé, IWillDominate prévoyait de prendre sa retraite, et le support Xpecial a été renvoyé. Les remplaçants comprenaient les rookies Lourlo et Smoothie. Après un début difficile, d'autres changements ont amené le jungler Dardoch et le support Matt. L'équipe s'est ressaisie pour terminer quatrième au printemps, Piglet étant considéré comme l'un des meilleurs joueurs d'Amérique du Nord. Ils ont balayé NRG en quarts de finale mais ont perdu une série serrée 3-2 contre CLG en demi-finales, la dernière partie étant décidée par un jeu trompeur de double téléportation.

En été, Dardoch a été suspendu pour des conflits avec l'entraîneur et Piglet. Après un mauvais départ sans lui, Dardoch est revenu et Piglet a volontairement rejoint l'équipe Challenger de Team Liquid. L'équipe principale a terminé la saison régulière difficilement, manquant une chance à la troisième place. L'équipe académie, avec Piglet, a atteint une cinquième partie décisive dans un match de qualification mais a perdu après que Piglet ait accidentellement sélectionné le champion Rammus. Ils ont perdu une autre cinquième partie contre Echo Fox, mettant fin à leur saison sans promotion en LCS.

Difficultés et batailles de relégation

Pour la saison 2017, Team Liquid a effectué des recrutements prestigieux, notamment le jungler Reignover avec un gros contrat et le mid laner Goldenglue. Piglet est revenu, mais l'équipe a mal performé en saison régulière. La forme de Piglet a décliné, et Goldenglue a eu des difficultés. Pendant l'IEM Katowice, Team Liquid a mis Goldenglue sur le banc et a déplacé Piglet au poste de mid laner. Ils ont remporté leur première série avec Piglet mid mais n'ont pas répondu aux attentes. L'équipe a ensuite recruté Doublelift, mais Piglet, Matt et Reignover ont continué à avoir des difficultés. Team Liquid a terminé neuvième et a été contraint de jouer le tournoi de promotion, où ils ont failli perdre une avance de 2-0 contre GCU avant que Piglet ne se montre décisif dans la partie 5 pour assurer leur place en LCS.

L'organisation n'a effectué aucun changement d'effectif pour la phase d'été, ce qui a mis les fans en colère. L'équipe a continué à mal performer mais a ensuite acquis Dardoch de CLG et le vétéran de la LCK Mickey. Bien qu'ils n'aient pu éviter le tournoi de relégation, ils ont assuré leur statut en LCS avec une victoire 3-0 contre eUnited et un reverse sweep contre Phoenix1.

Dernières années et retraite

En 2018, malgré des rumeurs de retour en LCK, Piglet est resté en Amérique du Nord pour jouer dans l'équipe académie de Clutch Gaming. En raison de problèmes familiaux, l'équipe n'a pas réussi à se qualifier pour les playoffs lors de la phase de printemps avec un bilan de 8 victoires et 10 défaites. Pendant la phase d'été, Piglet est resté dans l'équipe académie mais a joué plusieurs parties pour l'effectif principal en juillet. L'équipe académie a terminé avec un bilan de 10-8, obtenant la 4e place pour le championnat académique, mais a perdu 2-3 contre FlyQuest Academy. En décembre 2019, Piglet a annoncé sa retraite du jeu professionnel de League of Legends. Il est ensuite passé au rôle d'entraîneur, servant de coach pour T1 Academy.

Héritage et style de jeu

Ce pour quoi Piglet est resté dans les mémoires est lié à ses performances explosives au sein du lineup 2013 de SK Telecom T1 qui a remporté le championnat du monde. Il était connu pour son jeu agressif et sa grande maîtrise mécanique en tant que porteur AD, capable de porter des parties à lui seul. Sa vulnérabilité émotionnelle, montrée après la victoire à l'OGN Winter, révélait une profonde volonté de compétition. Son transfert en Amérique du Nord a été l'un des premiers transferts majeurs et très médiatisés d'un champion du monde coréen vers la région, établissant un précédent pour les futures importations. Bien que son passage en NA ait été marqué par l'instabilité des équipes, les conflits internes et des résultats fluctuants, ses performances de pointe ont démontré un niveau de jeu de classe mondiale. Son parcours professionnel, de champion du monde à un joueur luttant dans des tournois de promotion, reste une histoire marquante de l'esport.