2020 League of Legends World Championship

Pandemian muovaama turnaus

Vuoden 2020 World Championshipia vaikutti COVID-19 pandemia. Alun perin monikaupunktapahtumaksi Kiinassa suunniteltu turnaus siirrettiin elokuussa kokonaisuudessaan Shanghaihin. Kaikki vaiheet pelattiin kontrolloidussa eristyskuplassa pelaajien ja henkilökunnan turvallisuuden varmistamiseksi. Tämä johti siihen, että otteluita pelattiin ensimmäistä kertaa tapahtuman historiassa ilman yleisöä paikan päällä.

Matkustusrajoitukset vaikuttivat suoraan kilpaileviin joukkueisiin. Syyskuussa Riot Games ilmoitti, että Vietnamin VCS-alueelta kaksi karsintaan päässyttä joukkuetta, Team Flash ja GAM Esports, eivät pystyneet osallistumaan. Heidän poissaolonsa pakotti muutoksia karsintarakenteeseen, mikä edisti muiden alueiden paikkoja. Lisäksi PSG Talon kohtasi viisumi- ja karanteeniongelmia, mikä pakotti heidät lainaamaan sijaispelaajia muilta organisaatioilta pelkästään pystyäkseen asettamaan kokoonpanon play-in-vaiheeseen.

Karsinnat ja formaatin muutokset

Kaksikymmentäkaksi joukkuetta yhdestätoista maailmanlaajuiselta alueelta karsiutui mukaan alueellisten liigojen, kuten Kiinan LPL:n, Euroopan LEC:n ja Etelä-Korean LCK:n, menestyksen perusteella. Taiwanin/Hongkongin/Macaun LMS-liigan ja Kaakkois-Aasian LST-liigan yhdistyminen uudeksi PCS-liigaksi vähensi sen Worlds-paikkoja neljästä kahteen. Tämä muutos antoi Euroopan LEC:lle toisen suoran paikan lohkovaiheeseen ja Kiinan LPL:lle lisäpaikan play-in-vaiheeseen alueellisen finaalin toiseksi sijoittuneelle.

Vietnamilaisten joukkueiden poissaolon vuoksi Etelä-Korean LCK:n kolmas sijoitus, joka alun perin oli määrätty play-in-vaiheeseen, nostettiin suoraan pää-lohkovaiheeseen. Pohjois-Amerikan ja Euroopan karsintamuoto muuttui myös, sillä joukkueet karsiutuivat suoraan kesän pudotuspelien tulosten perusteella mestaruuspisteiden sijaan.

Play-in-vaiheen rakenne

Turnaus alkoi play-in-vaiheella Shanghai Media Tech Studiolla 25.–30. syyskuuta. Kymmenen joukkuetta arvottiin kahteen viiden joukkueen lohkoon. Ne pelasivat yksinkertaisen sarjan, jossa kaikki ottelut olivat paras yhdestä. Jos joukkueet päätyivät samaan voitto-tappio-tilanteeseen, pelattiin tasoitusottelu. Huomionarvoista on, että kahden joukkueen tasatilannetta ei ratkaistu keskinäisen ottelun tuloksella, vaikkakin joukkue, joka voitti aiemman ottelun, sai sivunvalinnan tasoitusotteluun.

Jokaisen lohkon paras joukkue karsiutui suoraan pää-lohkovaiheeseen. Toiseksi, kolmanneksi ja neljänneksi sijoittuneet joukkueet kustakin lohkosta etenivät play-in-pudotuspeleihin, joissa toiseksi sijoittunut joukkue sai vapautuksen toiselle kierrokselle. Pudotuspelivaihe käytti kuninkaanmäki-formaattia kahdella haaralla ja yksinkertaisella pudotuksella, ja kaikki ottelut olivat paras viidestä. Saman lohkon kolmas ja neljäs sijoitus pelasivat toisiaan vastaan 1. kierroksella, ja voittaja kohtasi toisen lohkon toiseksi sijoittuneen joukkueen 2. kierroksella. Näiden 2. kierroksen otteluiden voittajat varmistivat viimeiset paikat lohkovaiheeseen.

Lohkovaiheen arvonta ja formaatti

Pää-lohkovaihe pelattiin myös Shanghai Media Tech Studiolla 3.–11. lokakuuta. Kuusitoista joukkuetta arvottiin neljään neljän joukkueen lohkoon sijoitusperusteella, säännöllä, että samalta alueelta olevia joukkueita ei voitu sijoittaa samaan lohkoon. Sijoitusryhmät muutettiin edellisistä vuosista. Pää-lohkovaiheen Ryhmä 2, jossa aiemmin oli kahdeksan joukkuetta, jaettiin Ryhmään 2 ja Ryhmään 3, joissa kummassakin oli neljä joukkuetta. Play-in-vaiheesta edenneet joukkueet arvottiin Ryhmään 4.

Lohkovaihe noudatti kaksinkertaisen sarjan formaattia, jossa kaikki ottelut olivat paras yhdestä. Kunkin lohkon kaksi parasta joukkuetta etenivät pudotuspelivaiheeseen, kun taas kaksi viimeistä putosivat pois. Jos joukkueet olivat tasoissa voitto-tappio-tilanteessa ja keskinäisessä ottelutilanteessa, pelattiin tasoitusottelu ensimmäisen ja toisen sijan määrittämiseksi.

Pudotuspelikaavio ja finaali

Pudotuspelivaihe kesti 15.–31. lokakuuta. Siinä oli kahdeksan joukkueen yksinkertainen pudotuspelikaavio, jossa kaikki ottelut olivat paras viidestä. Jokaisen lohkon ensimmäinen sijoitus arvottiin vastaan toisen lohkon toiseksi sijoittunut joukkue eri lohkosta. Arvonta varmisti myös, että samasta lohkosta lähtöisin olevat joukkueet sijoitettiin kaavion vastakkaisille puolille, mikä tarkoitti, että he eivät voineet kohdata toisiaan uudelleen ennen finaalia.

Turnaus päättyi 31. lokakuuta Pudong Football Stadiumilla finaaliin Dplus KIA:n ja Suning Gamingin välillä. Dplus KIA voitti sarjan ja vei Summoner's Cupin. Finaali oli merkittävä maailmanlaajuinen katselutapahtuma, joka keräsi keskimäärin 45,95 miljoonaa samanaikaista katsojaa ja yli miljardi tuntia katseluaikaa.

Huomionarvoisia tapahtumia ja kulttuurielementtejä

Turnaus oli huomionarvoinen useista viime hetken kokoonpanomuutoksista pandemiasta johtuvien ongelmien vuoksi. Lohkoarvontashow'ssa paljastettiin, että PSG Talonin pelaajat River ja Tank eivät voineet osallistua play-in-vaiheeseen viisumien viivästymisen ja karanteenin vuoksi. Joukkue lainasi Kongyuen ja Uniboyn ahq eSports Clubilta korvaajiksi. He vahvistivat myöhemmin myös, että pelaajansa Unified jäisi pois play-in-vaiheen ensimmäisestä puoliskosta samasta syystä, mikä johti Deen lainaamiseen Machi Esportsilta.

Tapahtumassa esitettiin virallinen teemalaulu 'Take Over', yhteistyöteos Henry Laun, Max Schneiderin ja Jeremy McKinnonin, A Day to Rememberin päälaulajan, käsialaa. Vaikka paikallisia faneja ei ollut, finaalin avajaiset esitteli Mastercard. Vietnamilaiset joukkueet, jotka eivät voineet osallistua, Team Flash ja GAM Esports, saivat silti osuuden palkintopotista, yhteensä 2,1 prosenttia.