League of Legends: Wild Rift

Pelaaminen ja perusmekaniikat

League of Legends: Wild Rift on moninpeli-verkko-taisteluareenapeli, jota pelataan kolmiulotteisesta isometrisestä näkökulmasta. Kymmenen pelaajaa jaetaan kahteen viiden hengen joukkueeseen jokaista ottelua varten. Päämääränä on yhteistyöllä tuhota vastustajajoukkueen Nexus, joka on heidän tukikohdassaan sijaitseva ydinrakenne. Päästäkseen Nexukseen, pelaajien on edettävä torneja puolustavien kaistojen läpi. Keskeinen mukautus PC-versioon on, että Nexus itse voi hyökätä, sillä siinä perinteisesti sijainneet tornit on poistettu.

Jokainen pelaaja ohjaa yhtä championia, hahmoa, jolla on joukko kykyjä. Championit alkavat jokaisen ottelun suhteellisen heikkoina ja vahvistuvat ansaitsemalla kultaa esineiden ostamiseen ja keräämällä kokemusta taitojensa kehittämiseksi. Peli on suunniteltu nopeuteen mobiililaitteilla. Kartta on pienempi, kultatuloa on nopeutettu, uudelleensyntymisajat ovat lyhyempiä ja terveyden palautumisaika puolitettu. Nämä muutokset lyhentävät keskimääräisen ottelun pituuden noin viiteentoista kahdenkymmenen minuuttiin, verrattuna paljon pidempiin sessioihin PC:llä.

Pelimuodot ja ranking-järjestelmä

Peli tarjoaa kaksi erillistä pelimuotoa. Päämuoto, nimeltään yksinkertaisesti Wild Rift, käsittää tavalliset Pelaaja vastaan Pelaaja -ottelut, ranking-pelit ja turnausdraft-pelaamisen. Tämä muoto käyttää täyttä kahden kaistan karttaa, jossa on viidakkoalue neutraaleine hirviöineen, kuten lohikäärmeet ja Baron Nashor, jotka tarjoavat joukkueenlaajuisia vahvistuksia kukistettaessa.

Toinen pelimuoto on ARAM, joka tulee sanoista All Random, All Mid. Tässä muodossa jokaiselle pelaajalle arvotaan satunnainen champion. Taistelukenttä on yksi kaista ilman viidakkoaluetta, jolloin ylä- ja alakaista poistuvat. Tästä seuraa, että ARAM:ssa ei ole lohikäärme- tai baron-questeja, mikä johtaa jatkuvaan, suoraan joukkuetaisteluun.

Wild Riftin kilpailullinen ranking-taso sisältää ottelunmuodostusjärjestelmän, joka sijoittaa pelaajat yhteentoista tasoon taitojen perusteella. Tasot, vähiten taitavimmasta eniten taitavaan, ovat Iron, Bronze, Silver, Gold, Platinum, Emerald, Diamond, Master, Grandmaster, Challenger ja Sovereign. Tämä järjestelmä tarjoaa selkeän etenemispolun pelaajille, jotka etsivät rakenteellista kilpailua.

Kehityshistoria ja Tencentin suhde

Wild Riftin luonti seurasi monimutkaista ajanjaksoa Riot Gamesin ja sen emoyhtiö Tencentin välisessä suhteessa. Kun Tencent hankki Riotin kokonaan vuonna 2015, se pyysi mobiiliversiota League of Legendsista. Riot kieltäytyi, sanoen, että peliä ei voitu kunnolla toistaa älypuhelimilla. Vastauksena Tencent kehitti omat mobiili-MOBAns, Honor of Kingsin ja sen kansainvälisen version, Arena of Valorin.

Suhde kiristyi, kun Tencent käytti huomattavia League of Legends -pelaajia mainostamaan Arena of Valoria ja sen esports-turnauksia. Riotin valitukset johtivat kahden kuukauden mainostaukoon Arena of Valorille ja sopimukseen, että Riot saisi tarkastaa ja estää tulevat markkinointisuunnitelmat, jotka koskisivat tiettyjä pelaajia. Tästä huolimatta Riot kuvaili konfliktia kolariksi tiellä ja totesi suhteensa Tencentiin pysyneen vahvana.

Riot myönsi lopulta mobiilimarkkinoiden potentiaalin ja suostui kehittämään mobiilipelin. Vuonna 2019 Tencent veti väliaikaisesti markkinointisuunnitelmat Arena of Valorilta Euroopasta ja Pohjois-Amerikasta. Tämä raivasi tien Riotille ilmoittaa League of Legends: Wild Riftistä 15. lokakuuta 2019 League of Legendsin kymmenvuotisjuhlien aikana.

Vaiheittainen maailmanlaajuinen julkaisu

Pelin lanseeraus toteutettiin sarjassa alueellisia testejä ja betoja. Rajoitettu alfatesti käynnistyi Brasiliassa ja Filippiineillä kesäkuussa 2020. Suljetut betat seurasivat Kaakkois-Aasiassa syyskuussa 2020, laajentaen Etelä-Koreaan ja Japaniin lokakuussa. Alueellinen avoin beta alkoi virallisella julkaisupäivällä 27. lokakuuta 2020 Kaakkois-Aasiassa.

Avoin beta laajeni Vietnamiin, Oseaniaan ja Taiwaniin joulukuussa 2020, ja sitten aikataulua aiemmin Eurooppaan, Lähi-itään, Turkkiin ja Itsenäisten valtioiden yhteisön maihin. Amerikkojen avoin beta käynnistyi 29. maaliskuuta 2021. Kiinassa peli sai hyväksynnän National Press and Publication Administrationilta alkuvuodesta 2021. Tencent julkaisi pelin virallisesti Kiinassa 8. lokakuuta 2021, mikä merkitsi myös päivää, jolloin peli poistui avoimen betan vaiheesta maailmanlaajuisesti. Riot on ilmoittanut aikomuksestaan julkaista Wild Rift konsoleille, ja kehitys on vahvistettu, mutta päivityksiä ei annettu vuonna 2022.

Tulomalli ja kosmeettiset järjestelmät

Ilmaisena pelinä Wild Rift tuottaa tuloja kosmeettisten esineiden myynnillä, jotka eivät vaikuta pelin pelaamiseen. Premium-pelivaluuttaa kutsutaan Wild Coresiksi, joita pelaajat ostavat oikealla rahalla. Wild Coreseja käytetään ensisijaisesti skiinien, championien kosmeettisten mukautusten, ostamiseen. Peli sisältää skinit, jotka debytoivat ensin Wild Riftissä, kuten Stargazer-skinisarja, sekä itsenäisiä skinejä.

Wild Riftille yksinomainen ominaisuus ovat champion-poseeraukset, jotka muuttavat valitun championin asentoa ennen peliä ja pelin jälkeen näytöissä. Nämä poseeraukset avataan arkuista, joita palkitaan pelin sisäisten tapahtumien aikana. Pelissä on myös kausittainen Wild Pass -järjestelmä. Wild Passin ostaminen antaa yksinoikeuden skiniin, kuten Hexplorer-sarjasta. Pelaajat nostavat passin tasoa suorittamalla tehtäviä tai ostamalla tasoja Wild Coreseilla. Passin maksimitason saavuttaminen avaa erityisen poseerauksen yksinoikeusskinille, sekä muita palkintoja kuten valuuttaa, pelaajakuvakkeita ja emotioneita.

Kriittinen vastaanotto ja yhteisön havainnot

Wild Rift sai hyvän vastaanoton kriitikoilta, ja sillä on pistemäärä 89/100 Metacriticissä seitsemän arvostelun perusteella. Arvostelijat korostivat sen menestystä mobiilisovituksena. Polygon totesi sen olevan loistava vaihtoehto niille, joita PC-versio pelotti. PCMag kutsui sitä yllättävän päteväksi mobiiliversioksi, joka toimi hyvin heikommilla laitteilla. The Verge kehui sen erinomaista työtä uusien pelaajien helppoudessa yksinkertaisten opastusten avulla, kun taas The Washington Post löysi sen paljon aloittelijaystävällisemmäksi, mutta toivoi kattavampaa opastusta.

Arvostelijoilla oli ristiriitaisia mielipiteitä ohjauksista. Kosketusnäytön ohjaukset hyökkäyksiin kehuttiin täysin pelattaviksi ja intuitiivisiksi. Kuitenkin virtuaalista ohjaussauvaa liikkumiseen kuvailtiin käyttökelpoiseksi, mutta joskus reagoimattomaksi, ja yksi kriitikko totesi, että komennot eivät aina pysy toiminnan tahdissa. Tarkkailijat huomasivat myös, että pelaajakunta, erityisesti Yhdysvalloissa, oli paljon vähemmän myrkyllinen kuin PC League of Legends -yhteisö. Tätä selitettiin vaivalla, joka tarvitaan kirjoittamiseen älypuhelimella. Vaikka rooleista kinasteltiin, peliä pidettiin uutta elämää ruiskuttavana yhteisöön, joka oli tullut eristäytyneeksi.

Peli sai alan tunnustusta ja sai ehdokkuuden Vuoden mobiilipeliksi 25. vuosittaisilla D.I.C.E. Awards -gaaloilla. Se voitti myös Innovation-palkinnon Apple Design Awardsissa vuonna 2021.

Taiteellinen suunnittelu ja champion-kanta

League of Legends: Wild Riftin championit on poimittu PC-pelin laajasta hahmokannasta, ja niissä on monenlaisia hahmosuunnitteluja. Näiden championien taiteelliset vaikutteet ovat monipuolisia, kattavat genrejä kuten korkea fantasia, steampunk ja Lovecraft-kauhu. Tämä monimuotoisuus edesauttaa visuaalisesti erottuvaa ja rikasta maailmaa, jossa pelaajat voivat löytää championin, joka vastaa heidän mieltymystään estetiikassa ja pelityylissä.

Mobiilille mukauttaminen vaati näiden monimutkaisten mallien ja animaatioiden huolellista optimointia varmistaakseen sujuvan suorituskyvyn erilaisilla laitteilla. Kriitikot kehuivat pelin taidetyyliä ja sen kykyä ylläpitää visuaalista uskollisuutta jopa vähemmän tehokkailla laitteilla, varmistaen, että jokaisen championin ydinfantasia ja identiteetti säilyivät siirtyessä uudelle alustalle.