Gran Turismo Sport

Kilpailullinen visio

Gran Turismo Sport suunniteltiin keskittyneeksi osaksi sarjaa, joka kääntyi vakavampaan verkkokilpailuun. Sitä kehitettiin todellisen moottoriurheilun hallintoelimen, Fédération Internationale de l'Automobilen tuella, joka sertifioi pelin viralliset mestaruuskilpailut. Tämä yhteistyö antoi pelin kilpailuille huomattavan uskottavuuden esports-maailmassa. Sarjan luoja Kazunori Yamauchi asetti pelin pääosaksi, joka rakentui Gran Turismo 6:n fysiikkamoottoriin mutta hyödynsi PlayStation 4:n tehostunutta suorituskykyä.

Peli julkaistiin pienemmällä alkuperäisellä 168 auton ja 29 radan listalla verrattuna välittömiin edeltäjiinsä, mikä oli suunnittelupäätös, joka sai osakseen kritiikkiä joiltakin arvostelijoilta. Polyphony Digital kuitenkin sitoutui pitkäaikaiseen ilmaispäivityssuunnitelmaan, tuplaten lopulta sisällön 338 autoon ja 82 radan konfiguraatioon heinäkuuhun 2021 mennessä. Nämä päivitykset lisäsivät myös perinteisen yksinpelikampanjamoodin, vastaten varhaiseen palautteeseen pelin verkko-keskeisestä lähestymistavasta. Tätä julkaisun jälkeistä tukea ei heijastettu monissa alkuperäisissä arvosteluissa.

Sport Mode -ekosysteemi

Ydin kilpailukokemus oli Sport Mode, joka tarjosi kolme päivittäistä kilpailua, jotka nollautuivat viikoittain. Keskeinen innovaatio oli sen kaksoisluokitusjärjestelmä. Jokainen pelaaja sai Kuljettajan luokituksen perustuen yleiseen taitoon ja Urheilijamaisen käyttäytymisen luokituksen perustuen radalla tapahtuvaan käyttäytymiseen, kuten törmäysten välttämiseen ja lippujen noudattamiseen. Järjestelmän tavoitteena oli yhdistää saman tason taitoiset ja käytöstavalliset pelaajat, korkeimmat yleisesti saatavilla olevat luokitukset olivat A+ Kuljettajan luokituksessa ja S Urheilijamaisessa käyttäytymisessä. Erikoinen S Kuljettajan luokitus varattiin maailman 200 parhaalle pelaajalle. Pelaajan Kuljettajan luokitus ei voinut ylittää heidän Urheilijamaista käyttäytymisluokitustaan, kannustaen puhtaaseen ajamiseen.

Varmistaakseen reilun kilpailun, autot jokaisessa kilpailuluokassa säädettiin suorituskyvyn tasapainojärjestelmän mukaan. Tämä säätäsi automaattisesti auton painoa ja tehoa luodakseen tasaisen pelikentän, korostaen kuljettajan taitoa auton valinnan sijaan. Toisin kuin Gran Turismo 5 ja 6, pelissä ei ollut dynaamista sääjärjestelmää tai päivä-yö-sykliä kilpailujen aikana, vaikka pelaajat saattoivat asettaa kellonajan etukäteen.

FIA:n sertifioidut mestaruuskilpailut

Gran Turismo Sport isännöi kahta suurta vuotuista mestaruuskilpailua, joita järjestettiin yhteistyössä FIA:n kanssa. Nations Cup -kilpailussa pelaajat edustivat kotimaataan, kun taas Manufacturers Cup -kilpailussa kuljettajat ajoivat valituille automerkeille. FIA hallinnoi näitä sarjoja suoraan kuten todellista kilpailusarjaa, ja voittajat kunnioitettiin liiton vuosittaisessa palkintojenjakotilaisuudessa Pariisissa, mikä oli ensimmäinen kerta videopelikilpailulle.

Ensimmäisen 2018 kauden mestarit kruunattiin World Finals -tapahtumassa Monacossa. Brasilialainen Igor Fraga, kilpailijanimellä IOF_RACING17, voitti Nations Cupin. Saksalainen Mikail Hizal ja australialainen Cody Nikola Latkovski sijoittuivat toiseksi ja kolmanneksi. Manufacturers Cupin voitti Lexus, jota edustivat kuljettajat Tyrell Meadows (USA), Vincent Rigaud (Ranska) ja Kanata Kawakami (Japani). Toyota ja Aston Martin sijoittuivat toiseksi ja kolmanneksi. Näiden finaalien suoratoistot keräsivät yli 3 miljoonaa katsojaa useilla alustoilla, osoittaen sarjan varhaisen saavutettavuuden.

Pelaaminen ja autoluokitus

Verkkokeskeisyytensä lisäksi Gran Turismo Sport esitteli uuden, yksityiskohtaisen autoluokkajärjestelmän. Ajoneuvot jaettiin seitsemään erilliseen ryhmään. Gr.1 käsitti LMP- ja Group C -prototyyppejä. Gr.2 sisälsi siluettiautoja kuten Super GT GT500 -koneet. Gr.3 oli GT3-, GTE- ja GT1-autoille. Gr.4 vastasi GT4-kilpa-autoja. Gr.B oli historiallisille Group B -ralliautoille. N-luokka käsitti kaikki tieliikenneautot, Mazda Roadsterista Bugatti Veyroniin, ja se jaettiin kymmeneen luokkaan tehon perusteella, kuten N400 tai N500. Gr.X oli kattoluokka konseptiautoille, Vision Gran Turismo -malleille, sähköajoneuvoille ja turva-autoille.

Peli oli merkittävä siinä, että se sisälsi vihdoin Porsche-ajoneuvoja Electronic Artsin yksinoikeuslisenssin päättymisen jälkeen. Se sisälsi myös rajoitetun PlayStation VR -tuen, vaikkakin tämä rajoittui erilliseen VR Tour -moodiin ja myöhempiin aika-ajoihin, ei täysimittaisiin verkkokilpailuihin. Ammattilais Formula 1 -kuljettaja Kamui Kobayashi antoi teknistä apua kehityksen aikana, ja Lewis Hamilton Time Trial Challenge -lisäsisältö julkaistiin marraskuussa 2019.

Kehitys, julkaisu ja kaupallinen menestys

Gran Turismo Sport julkistettiin Paris Games Week -tapahtumassa vuonna 2015, ja sen julkaisua siirrettiin suunnitellusta vuodesta 2016 vuoteen 2017 lisähiomista varten. Peruutettu varhainen beta oli tarkoitettu viivästysten estämiseen. Seuraava suljettu beta käynnistyi maaliskuussa 2017, jota seurasi avoin betademo lokakuussa 2017, joka salli rajoitetun edistymisen siirtämisen ja houkutteli yli miljoona pelaajaa. Demossa oli arcade-, kampanja- ja sport-moodit sekä liverieditori ja Scapes -valokuvamoodi, mutta ei VR-tukea.

Lokakuussa 2017 tapahtuneen julkaisun jälkeen se nousi fyysisten myyntilistojen kärkeen useilla alueilla. Isossa-Britanniassa se myi lähes kolme kertaa enemmän fyysisiä kappaleita kuin Forza Motorsport 7 ensimmäisellä viikollaan. Japanissa se myi 150 286 fyysistä kappaletta ensimmäisellä viikollaan, myös ykkössijalle. Peli nousi ykköseksi Japanin latauslistoilla, toiseksi Euroopassa ja viidenneksi Yhdysvalloissa. Toukokuuhun 2018 mennessä se oli myynyt 3,3 miljoonaa kappaletta, kasvaen arvioituun 8 miljoonaan kesäkuuhun 2019 mennessä ja lopulta 12,977 miljoonaan elinkaarensa aikana, tehden siitä toiseksi myydyimmän pelin sarjassa.

Kriittinen vastaanotto ja perintö

Kriittinen vastaanotto oli yleisesti suotuisa. Arvostelijat ylistivät laajasti pelin visuaalista laatua, autojen käsittelyä ja hyvin rakennettua Sport Modea. IGN kuvaili verkkoympäristöä vankaksi kilpailupaikaksi, jossa Urheilijamaisen käyttäytymisen luokitusjärjestelmä palkitsi puhtaan ajamisen. Eurogamer kutsui sitä mahdollisesti keskittyneimmäksi ja nautittavimmaksi peliksi Polyphony Digitalilta sitten Gran Turismo 3:n, ylistäen sen parantunutta äänisuunnittelua ja liverieditoria.

Yleisiä kritiikkejä julkaisussa keskittyivät vähennettyyn autojen ja ratojen määrään verrattuna kilpailijoihin kuten Forza Motorsport 7 ja Project Cars 2, sekä raskaaseen riippuvuuteen verkkoyhteydestä edistymisen tallentamiseen. Jotkut arvostelijat, kuten Electronic Gaming Monthlyn, kokivat, että jatkuva verkkoyhteysvaatimus rajoitti vakavasti offline-pelaamista. Myöhemmin lisätty merkittävä yksinpelimoodi ilmaispäivitysten kautta käsitti osan näistä huolenaiheista. Peli sijoittui toiseksi Game Informerin Reader's Choice Best Racing Game of 2017 -palkinnossa.

Pelin verkkopalvelut ja esports-ekosysteemi toimivat yli kuusi vuotta ennen kuin ne lakkautettiin pysyvästi 31. tammikuuta 2024. Kaikki ladattava lisäsisältö poistettiin PlayStation Storesta 1. joulukuuta 2023, ja itse peli poistettiin kaupasta 1. tammikuuta 2024. Offline-moodit pysyvät pelattavina ilman internetyhteyttä. Gran Turismo Sportia seurasi Gran Turismo 7, joka julkaistiin maaliskuussa 2022.