Genting Casinos sulkee Coventryn kasinon kovenevan verotuspaineen vuoksi
Yhtiö varoittaa, että mahdollinen pelikoneveron kaksinkertaistaminen pakottaisi sulkemaan useita toimipisteitä ympäri maata.
Genting Casinos on päättänyt sulkea maanpäällisen kasinonsa Coventryssa.
Yhtiön mukaan Coventryn toimipaikka, joka avattiin vuonna 2012 ja työllistää 51 henkilöä, ei ole enää kaupallisesti kannattava.
Genting Casinos viittasi sulkemisen syyksi "maanpäällisen kasinosektorin kohtaamiin kaupallisiin paineisiin".
"Viime vuosina kasinot ovat joutuneet kestämään merkittäviä työllistämiskustannusten, liikekiinteistöverojen, energiakustannusten ja sääntelyn noudattamisen kulujen nousuja sekä peliverotuksen kasvua", yhtiö totesi.
"Nämä kumulatiiviset paineet ovat vähentäneet merkittävästi sektorin marginaaleja ja tekevät yhä vaikeammaksi erittäin säänneltyjen toimipaikkojen pysyä kaupallisesti kestävänä."
Genting Casinos lisäsi: "Tämä sulkeminen osoittaa todellisen maailman seuraukset liiketoimintaympäristöstä, jossa kustannukset jatkavat nousuaan, samalla kun verotus asettaa yhä enemmän painetta kaupalliselle kannattavuudelle."
Yhtiö mainitsi mahdollisuuden, että Yhdistyneessä kuningaskunnassa saattaa tulla korotus Pelikoneveroon (MGD), kun valtiovarainministeri John Healey esittelee ensimmäisen budjettinsa 28. lokakuuta.
Keskustelu mahdollisesta pelikoneveron kaksinkertaistamisesta on viime viikkoina kiristynyt budjettia edeltävissä valmisteluissa.
Puhuttelun taustalla on ajatus nostaa veron alhainen 5 prosentin taso 10 prosenttiin, tavallinen 20 prosentin taso 40 prosenttiin ja korkea 25 prosentin taso 50 prosenttiin.
Keskustelua on ruokkinut muun muassa ajatushautomo Social Market Foundation sekä entinen pääministeri Gordon Brown, joka on ollut äänekäs veronkorotuksen kannattaja kansantalouden tukemiseksi.
Genting Casinos liittyi nyt poliittisten päättäjien huolellisen harkinnan puolestapuhujiin ja lisäsi: "Mikä tahansa pelikoneveron korotus pakottaa sulkemaan useita toimipaikkoja ympäri maata, mikä johtaa satojen ammattitaitoisen työpaikkojen menetykseen ja vähentää taloudellista toimeliaisuutta kaupungeissa, joissa kasinot ovat osa vapaa-ajan, majoitus- ja yöelämän taloutta."
"Tällaiset sulkemiset vähentäisivät myös investointeja paikallisyhteisöihin, heikentäisivät kuluttajien valinnanvaraa ja lopulta vähentäisivät verotuloja sektorilta, joka jo nyt tekee merkittävän panoksen Yhdistyneen kuningaskunnan talouteen."
Genting viittasi myös järjestäytyneeseen rikollisuuteen, joka tulisi näkyvämmäksi, kun säänneltyjen pelisektorin paineiden jättämää tyhjää tilaa täyttäisivät laittomat kadun kasinot.
Yhdistyneen kuningaskunnan pelisektori koki jo merkittäviä veronkorotuksia viime vuoden budjetissa, kun silloisen valtiovarainministerin Rachel Reevesin nostama Etäpelivero 21 prosentista 40 prosenttiin ja ilmoitettiin lisäkorotuksesta Yleiseen vedonlyöntiveroon 15 prosentista 25 prosenttiin huhtikuusta 2027 alkaen.
Alan johtajat ovat jatkuvasti varoittaneet, että jos lisää taloudellisia paineita tuodaan käyttöön, se johtaa laajaan aaltoon työpaikkojen menetyksiä ja vedonlyöntipuikkojen sulkemisia, ja jotkut toimijat ovat jo harkitsemassa tai käynnissä olevassa prosessissa kiinteistöomaisuutensa pienentämistä.
Betfredin perustaja Fred Done ennusti jopa, että kadun vedonlyönti "tulee sukupuuttoon vuoteen 2030 mennessä".
