Genting sulkee Coventryn kasinonsa kasvavien kustannusten ja veropaineiden vuoksi

Genting Casinos on sulkenut maanpäällisen kasinonsa Coventryssä ja sanoo, että toiminta ei ole enää kaupallisesti kannattava.

Yhtiö perusteli päätöstä kasvavilla kustannuksilla, jotka painavat brittiläisiä maanpäällisiä kasinoita.

Gentingin Coventryn kasino Skydomessa Croft Roadilla avattiin vuonna 2012 ja se työllisti 51 henkilöä.

Yhtiön mukaan kasinoihin kohdistuu jyrkkiä nousuja työllistämiskuluissa, liikekiinteistöverossa, energialaskuissa ja sääntelyn noudattamiskustannuksissa viime vuosina, lisäksi uhkapeliverot ovat nousseet.

"Mikään konepeliveron korotus pakottaisi useiden toimipisteiden sulkemisen ympäri maata, mikä johtaisi satojen ammattitaitoisen työpaikkojen menetykseen ja vähentäisi taloudellista toimeliaisuutta kaupungeissa, joissa kasinot ovat osa vapaa-ajan, majoitus- ja yöelämän taloutta", yhtiö sanoi.

"Tällaiset sulkemiset vähentäisivät myös investointeja paikallisyhteisöihin, heikentäisivät kuluttajien valinnanvaraa ja lopulta vähentäisivät verotuloja sektorilta, joka jo nyt tekee merkittävän panoksen Britannian talouteen."

Ilmoitus tulee teollisuuden kasvavan huolen vallitessa siitä, että Britannian hallitus saattaa korottaa konepeliveroa (MGD) valtiovarainministeri John Healeyn ensimmäisessä budjetissa 28. lokakuuta.

Keskusteluissa olleiden ehdotusten mukaan alhaisin verokanta nousisi viidestä prosentista kymmeneen prosenttiin, tavallinen kanta 20 prosentista 40 prosenttiin ja korkein kanta 25 prosentista 50 prosenttiin.

Keskustelua on ruokkinut osin Social Market Foundation -ajatushautomon vaatimukset, ja entinen pääministeri Gordon Brown on myös tukenut korkeampia MGD-kantoja julkisten talouden varojen kasvattamiseksi.

Teollisuus kamppailee jo merkittävien veronkorotusten kanssa.

Viime syksyn budjetissa silloisen valtiovarainministeri Rachel Reevesin ilmoitti korottavan etäpeliveron 21 prosentista 40 prosenttiin huhtikuusta 2026 alkaen ja että vedonlyöntivero nousee 15 prosentista 25 prosenttiin huhtikuusta 2027 alkaen.

Toimialan johtajat ovat varoittaneet, että lisäverotaakka saattaa laukaista laajoja työpaikkojen menetyksiä ja toimipisteiden sulkemisia koko uhkapelisektorilla.

Useat operaattorit ovat jo arvioimassa vähittäiskaupan jalanjälkeään tai harkitsevat kiinteistöjen vähentämistä.

Betfredin perustaja Fred Done on väittänyt, että tällainen konepeliveron nousu tekisi katuvedonlyönnistä "kuolleen" vuoteen 2030 mennessä.

Rank Group, joka omistaa Mecca Bingo- ja Grosvenor Casinos -ketjut, sanoo, että sen saattaa joutua sulkemaan noin kolmanneksen toimipisteistään.

Paddy Powerin perustaja Stewart Kenny syytti Donea "tuttua pelonlietsontaa".

Genting kehotti päättäjiä arvioimaan huolellisesti mahdollisia seurauksia ennen kuin lopullisia päätöksiä konepeliveron korotuksista tehdään.