2020 League of Legends World Championship

Un torneo moldeado por una pandemia

El Campeonato Mundial de 2020 se vio afectado por la pandemia de COVID-19. Originalmente planeado como un evento en múltiples ciudades de China, Riot Games anunció en agosto que todo el torneo se consolidaría en Shanghái. Todas las fases se jugaron dentro de una burbuja de aislamiento controlada para garantizar la seguridad de jugadores y personal. Esto llevó a que los partidos se celebraran sin espectadores en directo por primera vez en la historia del evento.

Las restricciones de viaje tuvieron un impacto directo en los equipos participantes. En septiembre, Riot Games anunció que los dos equipos clasificados de la región VCS de Vietnam, Team Flash y GAM Esports, no podrían asistir. Su ausencia forzó ajustes en la estructura de clasificación, promoviendo plazas de otras regiones. Además, PSG Talon enfrentó problemas de visados y cuarentena, lo que les obligó a fichar jugadores suplentes prestados de otras organizaciones solo para poder alinear una plantilla para la fase de clasificación.

Clasificación y ajustes de formato

Veintidós equipos de once regiones globales se clasificaron según su rendimiento en ligas regionales como la LPL de China, la LEC de Europa y la LCK de Corea del Sur. La fusión de las ligas LMS de Taiwán/Hong Kong/Macao y LST del sudeste asiático en la nueva liga PCS redujo sus plazas para el Mundial de cuatro a dos. Este cambio otorgó a la LEC de Europa otra plaza directa en la fase de grupos y dio a la LPL de China una plaza adicional en la fase de clasificación para el subcampeón de su final regional.

Debido a la ausencia de los equipos vietnamitas, el tercer equipo clasificado de la LCK de Corea del Sur, que originalmente estaba destinado a la fase de clasificación, fue promovido para comenzar directamente en la fase de grupos principal. El formato de clasificación para Norteamérica y Europa también cambió, con los equipos clasificándose directamente en función de los resultados de sus respectivos playoffs de verano en lugar de puntos de campeonato.

Estructura de la fase de clasificación

El torneo comenzó con la fase de clasificación en el Shanghai Media Tech Studio del 25 al 30 de septiembre. Diez equipos fueron sorteados en dos grupos de cinco. Jugaron una liga a una vuelta donde todos los partidos eran al mejor de uno. Si los equipos terminaban con el mismo récord de victorias y derrotas, se jugaba un partido de desempate. Cabe destacar que un empate a dos no se rompía por el resultado del enfrentamiento directo, aunque el equipo que ganó el partido anterior obtuvo la selección de lado para el partido de desempate.

El primer equipo de cada grupo se clasificó automáticamente para la fase de grupos principal. Los equipos segundo, tercero y cuarto de cada grupo avanzaron a la fase de eliminación de la clasificación, con el equipo segundo recibiendo un pase a la segunda ronda. La fase de eliminación utilizó un formato 'rey de la colina' con dos ramas y eliminación directa, con todos los partidos al mejor de cinco. Los equipos tercero y cuarto del mismo grupo se enfrentaron entre sí en la Ronda 1, y el ganador se enfrentó al equipo segundo del otro grupo en la Ronda 2. Los ganadores de estos partidos de la Ronda 2 aseguraron las últimas plazas en la fase de grupos.

El sorteo y formato de la fase de grupos

La fase de grupos principal también tuvo lugar en el Shanghai Media Tech Studio del 3 al 11 de octubre. Dieciséis equipos fueron sorteados en cuatro grupos de cuatro según su cabezas de serie, con la regla de que equipos de la misma región no podían estar en el mismo grupo. Los bombos de cabezas de serie se ajustaron respecto a años anteriores. El Bombo 2 de la fase de grupos principal, que anteriormente tenía ocho equipos, se dividió en Bombo 2 y Bombo 3, cada uno con cuatro equipos. Los equipos que avanzaban desde la fase de clasificación se sortearon como Bombo 4.

La fase de grupos siguió un formato de liga a doble vuelta, con todos los partidos al mejor de uno. Los dos primeros equipos de cada grupo avanzaron a la fase de playoffs, mientras que los dos últimos fueron eliminados. Si los equipos estaban empatados en récord de victorias y derrotas y en enfrentamiento directo, se jugaba un partido de desempate para determinar el primer o segundo puesto.

El cuadro de playoffs y la final

La fase de playoffs se desarrolló del 15 al 31 de octubre. Contó con un cuadro de ocho equipos por eliminación directa donde todos los partidos eran al mejor de cinco. El primer clasificado de cada grupo se sorteó contra un segundo clasificado de un grupo diferente. El sorteo también aseguró que los equipos originarios del mismo grupo se colocaran en lados opuestos del cuadro, lo que significaba que no podrían volver a enfrentarse hasta la final.

El torneo concluyó el 31 de octubre en el Pudong Football Stadium con la final entre Dplus KIA y Suning Gaming. Dplus KIA ganó la serie para reclamar la Copa del Invocador. La final fue un importante evento de audiencia global, atrayendo un promedio de 45,95 millones de espectadores simultáneos y más de mil millones de horas vistas.

Incidentes notables y elementos culturales

El torneo fue notable por varios cambios de plantilla de última hora debido a problemas relacionados con la pandemia. Durante el programa del sorteo de grupos, se reveló que los jugadores de PSG Talon, River y Tank, no podían asistir a la fase de clasificación debido a visados retrasados y cuarentena. El equipo fichó como suplentes a Kongyue y Uniboy prestados por ahq eSports Club. También confirmaron más tarde que su jugador Unified se perdería la primera mitad de la fase de clasificación por la misma razón, lo que llevó al fichaje de Dee prestado por Machi Esports.

El evento contó con la canción oficial 'Take Over', una pieza colaborativa de Henry Lau, Max Schneider y Jeremy McKinnon, el vocalista principal de A Day to Remember. A pesar de la ausencia de aficionados en directo, la ceremonia de apertura de la final fue presentada por Mastercard. Los equipos vietnamitas que no pudieron participar, Team Flash y GAM Esports, aún recibieron una parte del premio en metálico, obteniendo un 2,1 por ciento en conjunto.