Excel Esports

Entrada como franquicia y primeras ambiciones en la LEC

Excel Esports aseguró su lugar como participante permanente en el League of Legends europeo el 20 de noviembre de 2018. Riot Games anunció a la organización como una de las diez franquicias de la recién renombrada League of Legends European Championship, que más tarde se convertiría en la LEC. Este modelo de franquicia reemplazó al anterior sistema de promoción y descenso, garantizando a Excel una plaza en la máxima liga para Europa, Oriente Medio y África. Para construir su infraestructura profesional, Excel anunció el 3 de enero de 2019 que establecería una instalación de entrenamiento dedicada dentro del Twickenham Stadium en Londres, con el objetivo de proporcionar condiciones de primer nivel para sus jugadores.

La temporada 2019 de la LEC y experimentación con plantillas

El debut de Excel en la LEC para la Spring Split de 2019 se construyó alrededor de un núcleo de jugadores experimentados. El equipo titular incluía al toplanero Ki 'Expect' Dae-han, el jungler Marc 'Caedrel' Lamont, el midlaner Fabian 'Exile' Schubert, el botlanero Jesper 'Jeskla' Stromberg y el support Raymond 'kaSing' Tsang. Una estrategia distintiva y ambiciosa implicó la firma de cinco jugadores adicionales como suplentes destinados a rotar con la plantilla principal en un sistema de seis hombres. En la práctica, solo el midlaner Joran 'Special' Scheffer y el support Patryk 'Mystiques' Piórkowski tuvieron un tiempo significativo en escena de este grupo de suplentes.

La búsqueda del equipo de una mayor presencia en la mid lane llevó a la firma de Son 'Mickey' Young-min el 28 de mayo de 2019. Problemas de visado retrasaron su debut competitivo hasta la segunda semana de la Summer Split. Más cambios llegaron el 20 de junio de 2019, cuando la bot lane se reconfiguró. Jeskla y Mystiques fueron trasladados a las posiciones titulares del equipo principal de la LEC, mientras que los antiguos titulares, Hjarnan y kaSing, fueron reasignados para competir por Excel UK, indicando un enfoque estructurado de múltiples equipos dentro de la organización.

Rendimiento en la LEC y operaciones posteriores

A lo largo de su trayectoria en la LEC, Excel Esports se encontró a menudo en la parte media o baja de la clasificación, luchando por desafiar consistentemente las posiciones de playoffs. Registros como un noveno puesto con un récord de 5-13 victorias-derrotas resaltaron las dificultades competitivas en una liga con equipos históricamente dominantes. A pesar de estos desafíos, mantener su plaza de franquicia en la máxima liga europea siguió siendo el pilar central de la identidad y operaciones de la organización durante más de cuatro años.

Más allá del rendimiento del equipo, Excel participó en el desarrollo estratégico de negocio. En noviembre de 2022, la organización amplió su cartera adquiriendo Hitcap, una plataforma de e-learning de esports con sede en Stuttgart. Este movimiento indicó un interés en el lado educativo y de contenido del ecosistema de los videojuegos, mirando más allá de los resultados puramente competitivos.

Expansión a Valorant

Excel Esports diversificó sus participaciones competitivas entrando en la creciente escena de Valorant. El 8 de marzo de 2021, la organización anunció su entrada oficial firmando a David 'Davidp' Prins, un campeón de las Ignition Series que fue nombrado capitán del equipo. Esto marcó un movimiento deliberado para establecer presencia en el shooter táctico de Riot Games.

El compromiso de la organización con Valorant se extendió aún más en 2022 a través de una asociación que le permitió entrar en el circuito VALORANT Champions Tour Game Changers EMEA. Esta liga está dedicada a equipos de esports exclusivamente femeninos, representando la implicación de Excel en fomentar la inclusión competitiva dentro del título. El equipo operó bajo el nombre de asociación EE in partnership with EXCEL ESPORTS.

Incursión en World of Warcraft

La incursión anterior de Excel en otros juegos comenzó en agosto de 2018 con la adquisición de un equipo de World of Warcraft. La organización tomó el control de la plantilla de Kjell's Angels, que incluía a los jugadores Rory 'Cirra' Singer, Rasmus 'Divinefield' Andersen, Hakon 'Dorullkjell' Walberg, Lari 'Ashine' Strandberg y Kristoffer 'Herudra' Jensen. Este equipo compitió en eventos como el Mythic Dungeon Invitational bajo el nombre rebautizado Excel's Angels, permitiendo a la organización participar en la escena competitiva de mazmorras.

La fusión y formación de GIANTX

La trayectoria independiente de Excel Esports concluyó el 14 de diciembre de 2023. En esa fecha, Excel y la organización española de esports Giants Gaming anunciaron conjuntamente una fusión. Esta combinación estratégica de fuerzas resultó en la creación de una nueva entidad unificada llamada GIANTX. La fusión terminó efectivamente con la marca Excel Esports como competidora independiente, integrando sus activos, plaza en la LEC e historia en la recién formada organización.

El mundo aparte de las hojas de cálculo competitivas

Una entidad completamente separada, que también opera bajo el nombre Excel Esports, organiza una competencia global de nicho centrada en Microsoft Excel. Esta versión de Excel Esports se enfoca en transformar el ubicuo software de hojas de cálculo en un deporte dinámico. Los participantes resuelven inusuales rompecabezas lógicos y tareas similares a juegos dentro de Excel, evitando explícitamente el modelado financiero, para poner a prueba el dominio puro de resolución de problemas y manejo de hojas de cálculo. La comunidad lo describe como unir a miles de entusiastas para competir, aprender y celebrar el poder de Excel.

Su evento principal es el Microsoft Excel World Championship. El ecosistema de clasificación para este campeonato es extenso. Incluye una temporada de nueve 'Excel Esports Battles' online, donde los 12 primeros clasificados de cada batalla se clasifican para la Group Stage del MEWC. Una Qualification Round online separada también proporciona un camino, con 140 jugadores clasificados a través de ella. Los comodines del organizador completan el campo de 256 jugadores de la Group Stage. Los jugadores solo necesitan Microsoft Excel y una conexión estable a internet para participar en estos eventos online.

La Group Stage en sí es un complejo formato de doble eliminación jugado a través de ocho grupos. La fase se divide en dos rondas. En la Ronda 1, los jugadores de cada grupo se clasifican por puntuación, otorgándose una victoria a los 16 primeros y una derrota a los 16 últimos. En la Ronda 2, los 16 ganadores de la Ronda 1 se clasifican de nuevo, otorgándose otra victoria a los 8 primeros. Los ganadores de grupo avanzan directamente a las Semifinales de las finales presenciales, que se han celebrado en Las Vegas. Otros de los mejores clasificados pasan a los Cuartos de final.

Existen oportunidades adicionales de última hora, como la Last Chance Qualification Round para asistentes de The Active Cell Training Camp. Otras rutas a las finales incluyen un buen desempeño en el Excel Esports European Open, un torneo presencial que se celebrará en Ámsterdam en mayo de 2026, o en varios eventos de los Capítulos Locales y campeonatos nacionales. La estructura de la competición está diseñada para proporcionar múltiples vías para que competidores globales alcancen las finales del campeonato.

Raíces organizativas e identidad de marca

Excel Esports fue una organización británica de esports, anteriormente estilizada como exceL Esports. Si bien su división más prominente estaba en League of Legends, sus raíces se extendían a otras escenas competitivas. Fuentes externas señalan que la organización también tuvo orígenes en Call of Duty y había tenido equipos en juegos como Street Fighter V, indicando una implicación histórica más amplia en la escena de los esports más allá de sus juegos finales más visibles. La identidad de la organización fue finalmente definida por su plaza de franquicia en la LEC y su posterior fusión.