Savior

La cima de la dominación

Ma Jae-yoon, compitiendo bajo el nombre sAviOr, fue un nombre importante en StarCraft: Brood War a mediados de la década de 2000. Jugando con la raza Zerg, era conocido por su dominio estratégico, ganándose el apodo de El Maestro. Su año cumbre fue 2006, cuando era considerado ampliamente el jugador profesional más dominante del mundo.

Durante su carrera, sAviOr llegó a la cima de las clasificaciones oficiales de la Asociación de Jugadores de e-Sports de Corea en nueve ocasiones separadas. Sus éxitos en torneos incluyeron ganar tres títulos de la MBCGame Starleague (MSL) y un campeonato de la Ongamenet Starleague (OSL). Estos logros confirmaron su lugar como uno de los jugadores más exitosos y populares en la historia del juego.

Una caída repentina

El reinado de sAviOr en la cima comenzó a tambalearse en las temporadas de 2007 y 2008. Sufrió una serie de derrotas de alto perfil, más notablemente una devastadora derrota por 0-3 ante su rival Kim Taek-Yong, conocido como Bisu, en la final de la GOM TV Season 1 MSL en marzo de 2007. Sus dificultades continuaron, y fue eliminado en la primera ronda de ambas ligas principales más tarde ese año con un récord combinado de cero victorias y cinco derrotas.

Para marzo de 2008, su clasificación en KeSPA había caído al quinto lugar, por detrás de estrellas en ascenso como Lee Jae-Dong (Jaedong) y Lee Young-Ho (Flash). Su rendimiento tocó fondo cuando no logró avanzar más allá de la primera ronda de la EVER OSL 2008, perdiendo ante un novato y un viejo rival. Esta mala racha llevó a su degradación al equipo B de CJ Entus, aunque un juego mejorado le permitió regresar al equipo principal unos meses después.

Un breve resurgimiento llegó a finales de 2008 cuando ganó el torneo de BlizzCon con un récord de 8-1, derrotando a NaDa en la final. Declaró con confianza su intención de dominar en 2009, y a finales de ese año expresó en una entrevista que había superado sus luchas mentales y aspiraba a una victoria en una StarLeague.

El escándalo de amaños de partidos y la expulsión

En abril de 2010, la carrera de sAviOr llegó a un final catastrófico. Estuvo implicado en un escándalo generalizado de trampas que involucraba sitios web de apuestas ilegales y alegaciones de que partidos profesionales se perdían deliberadamente. Para mayo, se alegó que había sido un cabecilla en un esquema que involucraba al menos 12 partidos amañados e implicaba a once jugadores profesionales.

Se declaró culpable de los cargos. La Asociación de Jugadores de e-Sports de Corea respondió expulsando a Ma Jae-yoon de la competición profesional de por vida. Todos sus premios y logros honoríficos fueron oficialmente revocados, borrando sus títulos de MSL y OSL de los registros. El escándalo transformó su reputación de la de un campeón celebrado a una de las figuras más villanas en la historia de los esports.

La vida después de la expulsión

Tras su retiro del juego profesional, sAviOr comenzó a transmitir en la plataforma AfreecaTV. Sin embargo, la plataforma decidió más tarde expulsar a los jugadores implicados en amaños de partidos, lo que incluía a sAviOr, eliminando esa vía de participación pública.

A pesar de su expulsión de por vida de los eventos de KeSPA, compitió en el Asia Brood War Championship Open en Shanghái en diciembre de 2013 como parte del Team Korea, ganando la competición por equipos. KeSPA expresó su decepción por que se le permitiera participar en el torneo. Sus ganancias totales en la carrera de torneos se registran en 376 082 $.

Legado e impacto

sAviOr es recordado de una manera compleja y aleccionadora en los esports. Por un lado, se le recuerda como uno de los jugadores de StarCraft más hábiles y dominantes que jamás compitió, un Maestro del juego durante su mejor momento. Sus innovaciones estratégicas y su éxito lo convirtieron en un favorito de los aficionados y en un jugador definitorio de su época.

Por otro lado, sus acciones en el escándalo de amaños de partidos mancharon irrevocablemente su nombre. Se convirtió en un símbolo de los peligros de la corrupción en los videojuegos competitivos, y su expulsión de por vida sirve como una de las sanciones más severas jamás impuestas en la industria. La historia de sAviOr sigue siendo una narrativa poderosa sobre las alturas de la gloria competitiva y las graves consecuencias de su traición.