FIFA 16

Un hito para la representación

FIFA 16 marcó un nuevo rumbo para la saga al introducir 12 selecciones nacionales femeninas, una primicia para la franquicia. Para garantizar movimientos de jugadoras auténticos, los desarrolladores utilizaron tecnología de captura de movimiento en estrellas como las delanteras estadounidenses Alex Morgan y Sydney Leroux, la centrocampista Megan Rapinoe y la defensora australiana Steph Catley. El anuncio en mayo de 2015 recibió una respuesta positiva generalizada, con el tráiler oficial presentando a jugadoras como Morgan, Rapinoe, Abby Wambach, Hope Solo y la española Verónica Boquete, quien previamente había solicitado la inclusión a través de Change.org. Otras jugadoras destacadas fueron la inglesa Eniola Aluko y Steph Houghton, la alemana Célia Šašić y la sueca Kosovare Asllani.

El juego también marcó la primera vez que los atletas de portada fueron elegidos por votación popular en ciertas regiones. Junto a la estrella global de portada Lionel Messi, los aficionados en Australia votaron para que la defensora Steph Catley apareciera en su portada, convirtiéndola en una de las tres primeras mujeres en aparecer en la caja de un juego FIFA. Para los lanzamientos norteamericanos, EA seleccionó a Alex Morgan para la portada estadounidense y a Christine Sinclair para la canadiense. Este sistema de voto de los aficionados fue una nueva iniciativa para la saga.

Jugabilidad y presentación principales

FIFA 16 ofreció una simulación de fútbol integral con 78 estadios, 50 de los cuales eran recintos del mundo real. El juego rindió homenaje a Simon Humber, el director creativo de la saga FIFA fallecido en 2015, añadiendo Fratton Park, la casa de su amado Portsmouth. Un nuevo Modo de Entrenamiento dentro del Modo Carrera permitía a los entrenadores desarrollar jugadores a través de juegos de habilidad, una característica vista por primera vez en el juego del Mundial de 2014. Los entrenadores podían establecer un atributo de enfoque específico para un jugador, guiando su crecimiento y aumentando su valor de transferencia.

Los comentarios corrieron a cargo del conocido dúo Martin Tyler y Alan Smith, con contribuciones adicionales de Alan McInally para las actualizaciones de marcador en el juego, Geoff Shreeves para los informes de lesiones y Mike West para los resultados clasificados de las principales ligas. También estaban disponibles pistas de comentarios en español y francés. Cabe destacar que Clive Tyldesley y Andy Townsend no proporcionaron comentarios para los torneos internacionales en esta edición, aunque regresaron en FIFA 17. El juego también presentó nuevas celebraciones de gol, incluidos el movimiento '1, 2, 3 hat-trick' de Lionel Messi, el 'Timber' de Tim Cahill y el 'Glamour slide' de Olivier Giroud.

Evolución de FIFA Ultimate Team

Se realizaron actualizaciones sustanciales al popular modo FIFA Ultimate Team. Toda la interfaz fue renovada, con mejoras en la gestión de sobres, el mercado de transferencias, la química del equipo, los consumibles y el proceso de intercambio de jugadores. La nueva característica principal fue FUT Draft. En este modo, los jugadores construyen un equipo seleccionando uno de cinco jugadores aleatorios para cada posición antes de entrar en una competición tipo torneo contra otros equipos formados de la misma manera.

Para los jugadores de Xbox, el conjunto de cartas de Leyendas se amplió para incluir nombres históricos como George Best, Ryan Giggs, Deco, Vítor Baía y Alessandro Nesta. Otras mejoras en Ultimate Team incluyeron la posibilidad de jugar torneos amistosos antes de que comience una temporada, con recompensas que aumentaban el presupuesto de transferencias. Estos amistosos también permitían sustituciones ilimitadas. El modo también introdujo características más realistas como préstamos de dos años, valores de jugador mejorados y ajustes en el presupuesto de transferencias.

Características y contenido específicos de plataforma

Las versiones para PlayStation 4, Xbox One y PC recibieron características exclusivas no presentes en las consolas más antiguas. Estas incluían un paquete de presentación completamente licenciado para la Bundesliga alemana, nuevas variaciones en el clima y la hora de inicio, y el uso de espuma de desaparición durante ciertos partidos. El contenido descargable para estas versiones se gestionaba utilizando un sistema de puntos.

El juego también fue notable por sus ausencias además de sus adiciones. Debido a problemas de licencias, la liga brasileña completa, el Brasileirão, no se incluyó. En su lugar, un puñado de equipos brasileños se colocaron en la sección 'Resto del Mundo'. Además, FIFA 16 fue la primera edición de la saga desde el año 2000 que no se lanzó en ninguna plataforma de Nintendo, con EA confirmando que no se estaba desarrollando ninguna versión para PlayStation Vita o Nintendo 3DS.

Desarrollo, lanzamiento y eventos posteriores

FIFA 16 fue anunciado el 28 de mayo de 2015 y lanzado globalmente en septiembre de ese año. Presentaba las plantillas de los clubes recién expandidos de la MLS, New York City FC y Orlando City SC, en sus clasificaciones de liga y conferencia correctas, una mejora respecto a su estatus de 'Resto del Mundo' en FIFA 15. La banda sonora oficial se lanzó el 10 de septiembre de 2015 y estuvo disponible para streaming en Spotify.

El proceso de desarrollo enfrentó un desafío inusual cuando la NCAA advirtió que incluir a 13 jugadoras universitarias específicas podría poner en peligro su elegibilidad para los deportes universitarios. EA cumplió y eliminó a esas jugadoras, afirmando que habían licenciado sus parecidos a través de los organismos nacionales bajo el protocolo estándar y que ningún estudiante atleta individual iba a ser compensado por EA Sports por su inclusión.

Tras el lanzamiento, el juego fue objeto de más cambios de contenido. En febrero de 2016, tras el cabildeo de organizaciones benéficas británicas de protección infantil, EA trabajó para eliminar al condenado por delitos sexuales contra menores Adam Johnson de varios modos de juego, citando problemas técnicos que inicialmente impidieron su eliminación completa. Los servidores en línea de FIFA 16, que soportaban todos los modos competitivos y de Ultimate Team, finalmente se cerraron el 14 de febrero de 2023.

Recepción crítica y contexto competitivo

Los críticos elogiaron ampliamente la histórica inclusión del fútbol femenino y el atractivo nuevo modo FUT Draft. James Tyler de ESPN destacó el mayor realismo en las tácticas de defensa y pase, sugiriendo un futuro modo donde los jugadores pudieran actuar como dueños de un equipo. Ben Wilson de The Guardian señaló el enfoque táctico diferente requerido al jugar con equipos femeninos y le resultó difícil elegir un ganador entre FIFA 16 y el PES de ese año, otorgando al juego cinco estrellas.

Sin embargo, el juego enfrentó una dura competencia de Pro Evolution Soccer 2016. IGN elogió las nuevas adiciones pero concluyó que, con su rival igualando su dinamismo y superándolo en fluidez y capacidad de respuesta, EA Sports tenía trabajo por hacer para que FIFA recuperara su título como rey del deporte digital. Metro ofreció una crítica similar, llamando a FIFA 16 una de las mejores y más inmersivas ediciones de la franquicia pero que aún carecía del equilibrio perfecto entre autenticidad y diversión. GameSpot proporcionó una evaluación más positiva, afirmando que aunque el juego podía ser obstinado y sofocante, se sentía gloriosamente nuevo y ofrecía el placer de aprender nuevas estrategias.